夜色如墨，肖远侯府内一片寂静，唯有内厅的烛火彻夜通明，映着满室凝重。司徒云翼一身玄色劲装，面色沉郁地坐在主位，身旁的肖老夫人和大夫人神色焦灼，厅内的空气仿佛被无形的压力攥紧，连呼吸都带着沉重。
“蚀血蛊？！”大夫人猛地拍案而起，声音因极致的愤怒而颤抖，眼眶瞬间赤红，“哪个天杀的畜生，竟对恒儿下如此歹毒的蛊！这是要断我肖家的根啊！”
她双手紧紧攥着衣襟，指节泛白，想起儿子这些年被病痛折磨的模样，想起那些束手无策的御医，想起无数个彻夜难眠的夜晚，泪水汹涌而出，却强忍着没有落下——此刻不是哭泣的时候，找出凶手。救治恒儿才是最重要的。
肖老夫人也气得浑身发抖，枯瘦的手紧紧握着拐杖，指节因用力而发白，拐杖重重敲击地面，发出“咚”的闷响：“翼儿，查到是谁干的了吗？是冲着我们肖家来的，还是……冲着你？”
司徒云翼指尖按在桌案上，指腹摩挲着冰冷的木纹，眼底翻涌着暗潮：“目前尚无定论。”他没有说出对父皇的怀疑，一来没有实证，二来怕吓到祖母和舅母，“但这蛊虫潜伏多年，必定是阿恒年幼时所下，当年母后一族出事前后，府中定然有外人渗透。”
他顿了顿，语气坚定：“此事我定会彻查到底，不管幕后之人是谁，我都要他血债血偿！”
“可现在最要紧的是救恒儿。”萧老夫人强迫自己冷静下来，目光落在一旁站着的云啾身上，“小公公说的取蛊之法，当真可行？”
“可行。”云啾连忙点头，拿出那张记满步骤的纸条，“只要按青……按我祖父留下的法子，找齐艾草、菖蒲等药材，熬制引蛊汤，再用银针逼蛊，就能将蛊虫取出。只是……”
她犹豫了一下，补充道：“一旦蛊虫被取出，下蛊之人定会有所察觉，毕竟蛊虫与施蛊者之间有微弱的感应。”
司徒云翼早已想到这一点，沉声道：“所以，我们必须兵行险着，用金蝉脱壳之计保全阿恒。”
他看向肖老夫人，语速沉稳，条理清晰：“祖母，明日你亲自进宫，求见父皇，就说阿恒病入膏肓，已是油尽灯枯，请御医前来诊治。”
“御医来了，若是看出破绽怎么办？”大夫人担忧地问。
“不会。”司徒云翼摇头，“我会提前安排，让御医看到的是气息微弱、药石无灵的阿恒。待御医断言阿恒活不过三日，我们便对外宣称他‘病逝’。”
他继续说道：“祖母你便以伤心过度为由，向父皇请旨，回余州老宅休养，暗中将阿恒带去余州——那里山清水秀，远离皇城纷争，最适合他调养生息，也能避开下蛊之人的眼线。”
肖老夫人点头，眼底闪过一丝决绝：“好，老身明日便进宫！只要能救恒儿，让我做什么都愿意！”
“舅母，你留在侯府。”司徒云翼看向大夫人，“对外要表现出悲痛欲绝的模样，暗中收养几名与阿恒年纪相仿的孤儿，日后若有人追查，也好掩人耳目。切记，不要轻举妄动，凡事以自保为重。”
大夫人含泪应道：“我知道了，殿下放心，我定会守好侯府，等你回来。”
司徒云翼站起身，目光扫过两人，语气带着一丝不易察觉的愧疚：“我此去宣国，前路未卜，归期不定。皇城暗流涌动，你们处境凶险，这段时间我不在皇城无法时刻护着你们，一定要万事小心。”
他想起宣国的质子生涯，想起朝堂上的尔虞我诈，想起那个可能是幕后黑手的父皇，心中满是沉重。他不知道自己此去宣国，会面临怎样的危机，也不知道何时才能查清真相，护得护家周全。
肾老夫人看着他清瘦却挺拔的身影，心疼地叹了口气：“翼儿，你也要照顾好自己。宣国不比皇城，人心叵测，万事不可逞强，安全为重。”
“孙儿明白。”司徒云翼躬身行礼，“时间紧迫，我这就安排人准备取蛊的药材和工具，今夜便动手取得蛊。”
云啾连忙上前一步：“殿下，取蛊需要绝对安静的环境，不能有任何人打扰，否则蛊虫受惊，后果不堪设想。”
“我亲自守在门外，任何人不得靠近。”司徒云翼沉声道，眼底满是坚定。
夜色更深，烛火摇曳中，一场关乎生死的密计悄然铺开。肖远侯府的内厅里，每个人的脸上都写着决绝与期盼，他们深知，这一步踏出去，便是万丈深渊，可为了守护彼此，他们别无选择。
云啾看着司徒云翼沉稳的侧脸，心里暗暗发誓：一定要顺利取出蛊虫，帮他护住家人，让他没有后顾之忧地去宣国。只是她没想到，宣国才是最大的危机。