吴厚刚与夏奇生对望一眼，均感诧异，心中却舒服了不少。
前日，林平之先是久不现身，然后一出现便折尽了丐帮颜面，丐帮众人虽然没人敢说，但却着实个个都心有芥蒂的。
现在，林平之特意解释，无形中便给了丐帮好大的面子。
吴厚刚道：“对方是什么人，竟敢得罪福威镖局和林少侠？”
林平之道：“我们就是不知道对方的来头，正要请教两位长老。”
“来人有四位年老的女子，俱都身披斗篷，青纱蒙面，轻功、剑法、内功俱臻上乘，堪比武林中一流巅峰高手。”
“然而，林某以及福威镖局所有人，却都从未听说过，武林中还有这样的人物。”
“不知两位长老可有以教我？”
闻听此言，吴厚刚和夏奇生都不禁倒吸了一口凉气，面露震惊之色。
吴厚刚便是一流巅峰高手，而夏奇生却还稍差数筹。
但林平之口中的敌人，却是四位从未听闻过的一流巅峰高手，而且还都是女子！
这样的四个人，已经足以覆灭如今的丐帮了！
吴厚刚微微沉吟，摇头道：“据老叫花儿所知，武林中虽有几位一流巅峰，甚至可能已臻至绝顶的女子高手，但却从未听说过如此四人。”
夏奇生亦微微点头。
林平之道：“两位长老可知，天下间有什么隐秘门派，有可能培养出这样的高手？”
吴厚刚皱眉思索，夏奇生低头沉吟。
片刻之后，夏奇生迟疑地道：“我倒是在帮中书阁的故纸堆里看到过一些消息，但却不知真假。”
林平之道：“夏长老尽管道来，无论真假，俱都无妨。”
夏奇生道：“大概是……一百二十年前，武林中突然出现了一个神秘之极的势力。”
“据说这个势力当年仅有两个人现身江湖，而且还是女子之身，却都是世间绝顶高手。”
“她们逐一挑战武林各大门派、各方高手，凡是接下她们一百招的人，俱都接到了一封请柬，邀请他们于九九重阳之日，往赴千秋之会。”
“据说，当年足有二十几位绝顶高手前往赴会，但最后回来的却不过寥寥数人，大部分人都是一去不复返。”
“其中便包括我们丐帮的前代史帮主。”
夏奇生看了林平之一眼，道：“林少侠，我也只是偶尔看到了这点儿零星的消息，但少侠所说之人是否与此有关，我就不清楚了。”
林平之微微点头，道：“能够培养出两位绝顶高手的势力，绝不可能突然出现。”
“夏长老可知，一百二十年以前，甚至数百年前，武林中可有以女子为主的隐秘势力？”
夏奇生沉吟半晌，迟疑道：“大概在两宋之交，距今已近四百年，据说当时的江湖上曾经出现过一批非常狠辣的女子高手。”
“这些高手行事非常隐秘，从不与外人交流，凡是被她们找上的，都被屠门灭族了。”
“我们丐帮也不知道这些人的底细，甚至都没见过她们，只是从她们杀人之后的一些蛛丝马迹，推测出了这些零星的消息。”
“所以，这些消息的真假就更加难以判断了。”
林平之站起身，道：“无论如何，林某都多谢两位长老的消息。”
两人也连忙起身，吴厚刚道：“不过是百余、几百年前，两个不知真假的消息，甚至未必对少侠有用，少侠不必客气。”
说着，吴厚刚喟叹一声，道：“今日若非少侠恰好路过，恐怕我们丐帮已遭大难。我等还要感谢少侠大恩呢。”
林平之微微一笑，并不客套，淡淡向谷中望了一眼，道：“今日之事暂时中止，两位长老此后还需小心谨慎，莫要中了别人的奸计。”
此时，谷中丐帮弟子已少了一大半。
张金鳌、杜青宏等人趁着林平之三人交谈，便悄悄地不辞而别了。
吴厚刚和夏奇生互望一眼，脸上尽是凝重忧虑之色。
…………
河北，平定州，黑木崖。
崖后，与前山由山峰相隔，有一个极为精致的小花园。
园中红梅绿竹，青松翠柏，布置得极具匠心，错落有致，处处皆景。
池塘中数对鸳鸯悠游其间，池旁有四只白鹤梳理着羽毛，一派祥和出尘的气象。
假山之后，一个大花圃中尽是深红和粉红的玫瑰，争芳竞艳，娇丽无俦，令人一见便不禁升起柔情蜜意。
花圃之旁，是一间精雅小舍。
厅中，正中挂着一幅仕女图，上面绘着三个美人，皆是国色天香，各具风情；四周摆满了各色花卉，争奇斗艳，芳香四溢。
左侧是一间琴室，装饰清雅古朴，两扇窗户朝向正西，已然推开，窗外尺许之外却是一道悬崖峭壁，望一望，深不见底。
窗前一张绣榻，上面慵懒地靠着一位身着深红衣衫，黛眉星目，朱唇如火的丽人。
丽人左手拿着一个绣花绷架，上面插着一枚绣花针。
然而，丽人此时却并没在绣花，而是遥遥望着窗外的天空。
晴空如碧，白云悠悠。
丽人的神情清冷而深邃，隐隐透出一股空灵虚无的孤独和傲视天下的霸气。
忽地，丽人神色一动，目光自无穷远的空中收回，神情倏地温和了许多，瞬间从一个高高在上的神女变成了一个温婉的美人。
丽人朱唇轻启，语声温柔而平淡，仿佛闲话家常，道：“莲弟，你带了谁来？”
精舍之外，一个粗犷中带着几分沙哑的男子声音道：“是你的老朋友，他非要见你不可。”
丽人微微沉默，轻笑道：“是任我行吗？任教主，你终于来了，请进来吧！”
一个洪亮的声音响起，哈哈大笑，道：“不愧是东方不败，只凭一句话便料到是老夫！”
东方不败道：“这个时候，敢于逼迫莲弟带来见我的，也只有你任教主了。”
“又有什么难猜的？”
一阵脚步声响，直入精舍，转至琴室。
东方不败亦恰恰转回身来，望向众人。
众人看着慵懒得斜靠在软榻上的东方不败，俱都惊讶得张大了眼睛，无不以为自己是在做梦。
不对，就算是做梦，也肯定梦不到这样的场景！