从钱记粮铺后院出来，胡忠低声请示：“少爷，现在是否回衙门？”
胡俊略一沉吟，摇了摇头：“不急。再逛逛。”他心中自有盘算，既然已经大致摸清了淮阳郡主的目标和己方的底牌，一味躲在衙内反而不妥。在外走动，既能观察对方反应，也能给暗中护卫的人创造接触和传递信息的机会，更重要的是，胡俊想亲自看看这桐山县城的布防和人员调配的实际情况。
胡忠虽不明胡俊全部意图，但他深知如今的少爷行事必有道理，绝不会无的放矢，便点头应道：“是。”
两人并肩走入略显嘈杂的街市。没走出多远，胡忠借着侧身让过一辆独轮车的时机，目光极其隐晦地扫过侧后方，随即贴近胡俊半步，声音压得极低，仅容两人听闻：“少爷，我们被人盯上了。两个人，生面孔，手法还算老练，但瞒不过老奴的眼。”
胡俊闻言，脚步几不可察地顿了一下，心头先是一紧，随即竟涌起一股难以言喻的新奇和兴奋。前世只能在影视剧里看到的被跟踪桥段，如今真实地发生在自己身上，这种略带刺激的“谍战”感，冲淡了潜在的危机感，反而让胡俊更觉清醒。
胡俊面上不动声色，依旧保持着闲逛的姿态，甚至故意在一个卖竹编的小摊前停下，拿起一个簸箕看了看，低声问胡忠：“县城里，像钱老板、花娘那样，有铺面做掩护的，还有几家？”
胡忠一边警惕地用眼角余光留意着后方，一边快速回答：“连上钱记粮铺、花娘的胭脂铺，一共三家。还有一家就是老孙头的铁匠铺。其余兄弟，多是像田二姑那样，以猎户、农户或其他零工身份散在城外乡里或城内各处。几家铺子里的伙计，也都是自己人，可靠。”
胡俊放下簸箕，继续往前走，看似随意地又问：“之前破九黄和尚和七珠尼姑的案子时，那个在城外茶棚‘恰好’路过，又‘恰好’说出关键线索的镖师，也是我们的人吧？”
胡忠猛地一愣，脸上闪过一丝被戳破的惊讶和些许尴尬，随即不好意思地笑了笑，低声道：“少爷真是……慧眼如炬。确是咱们的人伪装的。”他下意识地想顺势夸赞胡俊几句，却被胡俊抬手制止了。
胡俊微微摇头，语气平静的分析给胡忠解惑：“九黄和七珠是逃到桐山隐姓埋名避祸的，若随便一个走镖的镖师都能道破他们的来历，他们早就被山鹰堂灭口了，哪还等得到被李翰林认出、继而被杀？当时只想着尽快助我破案，这安排……略显急切了。”
胡忠听后，脸上愧色更浓，低声道：“少爷教训的是。是老奴思虑不周。当时只求速效，未在细节上斟酌周全，留下了破绽。我们这些人，以往多在军阵之中，习惯于直来直往，这等需要细致伪装的勾当，确实……确实不太擅长。”胡忠的语气里带着一丝无奈和自责。
胡俊安慰地拍了拍他的手臂：“无妨，不必自责。军武之人的耿直悍勇是长处，这些市井间的弯弯绕，不擅长也属正常。往后有什么事，我们一同商议便是。冲锋陷阵我不行，但动动脑子，出出主意，或许还能派上些用场。”
说到“冲锋陷阵”，胡俊心里忽然一动。身处这暗流汹涌的境地，虽有胡忠等高手护卫，但自身手无寸铁，终究心里不踏实。前世他最爱看各种锻刀大赛和冷兵器制作的视频，对那些设计精良、威力十足的刀具颇感兴趣。一个念头冒了出来：是时候给自己弄件合手的防身兵器了。
想到便做。胡俊方向一转，朝着城西老孙头的铁匠铺走去。胡忠立刻明白其意，默不作声地跟上，同时更加警惕地留意着四周，尤其是那两个若即若离的“尾巴”。
来到铁匠铺，炉火正旺，叮当之声不绝于耳。老孙头见到胡俊和胡忠，依旧是那副热情憨厚的模样迎上来：“哟，胡大人，胡管家，您二位怎么有空过来了？快里面请！”
胡俊笑着点点头，迈步走进铺子。他没有像往常一样直接说明来意，而是在铺子里缓缓踱步，目光看似随意地扫过那些煅烧的铁料、半成品的农具、以及挂在墙上的几把成品刀剑。铺子里除了两个忙碌的学徒，并无外人。
走到那张摆着茶壶和粗瓷碗的小桌旁，胡俊自顾自地拿起一个倒扣着的碗，提起桌上的陶壶给自己倒了一碗凉茶，喝了一口，然后才招呼老孙头和胡忠：“都别站着了，坐下说话。”
老孙头见状，脸上闪过一丝疑惑。今天的县令大人，似乎和往常有些不同，少了些官架子，却多了些……随意和笃定？
胡忠看出老孙头的疑虑，笑着低声解释道：“老孙，不必再藏着掖着了。少爷如今……已知晓我们的身份了。”
老孙头闻言，身体猛地一震，脸上的憨厚瞬间被震惊和肃穆取代。他愣了片刻，随即猛地抱拳，对着胡俊便要单膝下拜，声音都带着些激动地颤抖：“属下……亲卫营老卒孙铁锤，拜见少主人！”旁边那两个看似埋头干活的学徒也立刻停下手中活计，转身恭敬行礼。
胡俊连忙起身虚扶：“孙师傅快请起，诸位不必多礼。都是自己人，往后见面，还像往常一样便可，不必如此拘礼客套。”
老孙头站起身，神情依旧激动：“礼不可废！守护少主人乃我等本分！以往隐瞒，实属无奈，还请少主人恕罪！”
胡俊摆摆手，示意老孙头放松：“我知道，你们都是为了保护我，辛苦诸位了。过去的事不必再提。”胡俊话锋一转，直接说明来意，“今日过来，是想请孙师傅帮我打造两件防身的兵器。”
胡忠和老孙头几乎异口同声地劝阻：“少爷（少主人）！您的安危有我等在，绝不会让您涉险！兵器库中有的是上好兵刃，您若要防身，尽可去挑选称手的，何须亲自……”