野猪林内层层叠叠的枝叶将阳光筛成细碎的光斑，勉强照亮脚下盘根错节的虬根和厚厚的腐叶层。更令人头疼的是那些浓密的灌木和藤蔓，横七竖八地封堵着任何可能通行的缝隙，其中夹杂着大量带着坚硬倒刺的荆棘，稍不留神，便会被钩住衣衫，划破皮肉。
周仁带着县衙几个最熟悉地形的老衙役走在最前面，充当向导和尖兵。他们身上的皂衣的衣角、袖口，甚至裤腿上，都被荆棘钩破的口子，丝丝缕缕的布条随着动作飘荡。汗水流进被刮破的细小伤口，带来一阵阵火辣辣的刺痛。
“哎哟！”跟在周仁身后的衙役老李低呼一声，用力一扯掉一根顽固地钩在衣襟上的带刺藤蔓，几根尖刺刺穿了他的粗布手套，在拇指上留下几个冒血的小点。他疼得龇牙咧嘴，一边甩着手，一边忍不住小声抱怨：“周头儿，这鬼地方！也就野猪那种皮糙肉厚的畜生，才能在里面自由来去。哪个贼人这么傻，会往这里面钻？这哪是逃避追捕，简直是自投罗网！没走几步就得被这些藤蔓给捆成粽子！”
周仁烦躁地挥手驱赶着眼前嗡嗡飞舞蚊蝇。林子里的湿热憋闷，加上不断被刮蹭的烦躁，让他的耐心也快耗尽了。他回头瞪了老李一眼，压低声音呵斥道：“少废话！府衙的大人们说人在里头，那就得搜！眼睛都给我放亮些！仔细盯着点，尤其是那些低矮的树枝、带刺的藤条，看看上面有没有勾挂下来的碎布片、线头什么的！那都是线索！”
顿了顿，周仁目光扫过身边几个同样狼狈不堪、脸上带着疲惫的手下，声音压得很低，严肃的说道：“还有，都给我放机灵点！别看见个树丛草窝就傻乎乎地冲上去翻！慢点不要紧，安全第一！这林子里，废弃的捕兽夹子、猎人挖的陷坑，指不定藏在哪个落叶底下！谁要是自己不小心踩上去，伤了残了，那是活该！没人替你喊冤！”
老李和其他几个衙役闻言，神情都是一凛，下意识地握紧了手中作为开路和探路工具的硬木短棍。老李晃了晃手里的棍子，咧嘴露出一丝苦笑：“头儿，您放心！兄弟们心里有数！这不都先拿棍子捅捅、敲敲、探探虚实嘛！”他侧头用下巴点了点身后不远处，那些身着佩着钢刀、神情冷峻、始终保持着一个相对紧密队形的府衙捕快，凑近周仁耳边，用只有两人能听到的声音道：“来之前，张头儿特意交代了，咱们就是带路和外围搜搜，真要动起手来，那是府衙老爷们的事！有危险，保命要紧！哥几个都晓得轻重！”
周仁紧绷的嘴角微微松弛了一点，点了点头。张彪的叮嘱，也是胡俊大人的意思。这趟差事，透着邪乎，府衙的人讳莫如深，县衙的人只求平安。他正要招呼大家继续往前推进，眼角余光猛地瞥见右前方一片茂密的灌木丛深处，似乎有什么东西极其轻微地闪烁了一下！
像是某种金属的反光！
周仁心头警兆骤生！几乎是出于本能，他身体猛地就要向左侧扑倒闪避！
然而，就在他念头刚起、身体肌肉刚刚绷紧的刹那！
“咻——！”
一道破空声响起，一支弩箭以肉眼难以捕捉的速度，从刚才那闪光的方向激射而来！
太快了！快到周仁根本来不及做出任何有效的规避动作！
周仁只觉右肩胛骨下方猛地传来一股巨大的冲击力！
“噗嗤！”
一支已经洞穿了他的肩膀！箭头带着淋漓的血迹和碎肉，从他身体前侧透了出来！
剧痛瞬间席卷了周仁的全身神经！他眼前一黑，巨大的冲击力带着他沉重的身体不由自主地向后踉跄倒去！
“啊——！”一声痛吼冲破喉咙，在寂静的密林中格外刺耳！
“周头儿！”
“有埋伏！”
“保护周头！”
周仁身边的几个衙役瞬间吓的魂飞魄散！老李离得最近，反应也最快，惊骇之下本能地扑上前，用身体挡在倒地的周仁前面，同时挥舞着短棍，惊恐地望向箭矢射来的方向。
就在周仁倒地的同时，一直缀在他们身后不远处的府衙捕快们，“呛啷！呛啷！”一片密集而刺耳的钢刀出鞘声响起！
“围过去！”
“别让他跑了！”
“在那片灌木丛后！”
赵奎怒吼声响起！他动作最快，身子猛地窜出，手中钢刀已然出鞘。他身后的十几名精锐捕快没有丝毫犹豫，立刻以娴熟的战斗队形散开，钢刀前指，朝着箭矢袭来的那片茂密的灌木丛，包抄合围过去！动作之快，配合之默契，显示出远超县衙衙役的素养！
“周头！周头！你怎么样？挺住啊！”老李和其他几个衙役手忙脚乱地围在周仁身边，看着那支穿透肩膀的箭矢和周仁被鲜血染红的半边身子，一个个吓得面无人色，声音都带着哭腔。
赵奎冲到灌木丛附近，目光扫过地面和枝叶，除了被箭矢带动的痕迹，并未发现明显的人踪。他脸色铁青，眼含火怒。他猛地转身，大步流星地走回周仁倒下的地方。
周仁脸色惨白如纸，豆大的汗珠顺着额头滚滚而下，牙关紧咬，喉咙里发出压抑的痛苦呻吟，但神志还算清醒。
赵奎蹲下身，动作粗暴地撕开周仁肩头伤口周围的衣物，快速检查了一下伤势。箭矢洞穿了肩胛下方的肌肉，并未伤及内脏要害，但创口很大，鲜血汩汩涌出，看着十分骇人。他紧皱的眉头稍稍松开一点，但语气冷硬：“没伤到骨头和要害，死不了！”他站起身，对着围在周仁身边、手足无措的县衙衙役厉声下令：“你们几个！立刻把他抬出去！找郎中救治！动作快！”
赵奎看着老李等人煞白的脸，用命令的口吻吩咐：“立刻出去通知外面把守的张彪！让他的人给我把野猪林所有能通行的出口都死死封住！一只耗子都不许放出去！另外，马上派人回县衙，告知胡县令，凶犯现身，已被我等围困在林中！请胡大人立刻组织全县人手，火速增援，将野猪林给我团团围住！务必不能让此獠逃脱！听明白了吗？！”
“明……明白！”老李等人被赵奎的气势所慑，又担心周仁的伤势，连忙七手八脚地抬起周仁。周仁强忍着剧痛，断断续续地对老李道：“按……按赵捕头说的……快……快去……”老李重重点头，留下两人抬着周仁，自己带着另一个衙役，疯了似的朝林外跑去报信。