当晚，钱掌柜亲自坐着马车，来到了赵家小院。
这一次，他没有丝毫遮掩，反而搞得声势浩大。
马车上抬下来两盒封着红纸的精致点心，两匹色泽光亮的细棉布，甚至还有一小坛封装严实的“惠泉春”黄酒。
这阵仗，惊动了左邻右舍。那些前几日还对赵家避之不及的街坊，此刻都扒在门缝里，震惊地看着钱掌柜——那可是西街“文古斋”的大掌柜！竟然满脸堆笑地，亲自登门拜访一个“废秀才”？
“钱伯，您这是……”李氏和赵灵受宠若惊，慌忙迎了出来。
“赵夫人，赵姑娘，折煞老夫了！”钱伯一反常态，抢先一步行了个平辈礼，“老夫是特来……赔罪的！”
他指着那些礼物：“前日之事，是老夫瞎了眼，听信了奸人谗言，险些……险些埋没了赵先生的风骨，更险些……怠慢了晏哥儿这位‘小才子’！老夫心中有愧啊！”
他这番话说得情真意切，声音又大，足以让半条巷子的人都听见。
这是……在给赵家“平反”！
李氏和赵灵哪里经过这个，一时间手足无措。
钱伯也不多言，他真正的目的，是见赵晏。
当他被请进堂屋，看到床上躺着的、依旧昏睡不醒的赵文彬时，钱伯的眼皮又是一跳。他立刻压低声音，将今日在戒律堂发生的那一幕，绘声绘色地学了一遍。
他着重描述了赵晏那篇《民生策》是何等的惊世骇俗，又是如何镇住了李夫子；又描述了李夫子在试墨后，是如何的狂喜，如何当场挥毫写下“墨染青云”四个大字！
“……赵夫人啊！您是不知道！”钱伯激动得胡子都在抖，“山长亲笔题字！亲口赐下文房四宝！还亲口许了晏哥儿……不，是许了小先生，入县学旁听！”
“这……这哪里是‘败运’？这分明是‘文曲星’降世的吉兆啊！”
李氏和赵灵听得如在梦中，母女俩捂着嘴，激动得浑身发抖，眼泪“哗”一下就涌了出来。
这是……喜悦的眼泪！
钱伯此来，一是赔罪示好，二是……送钱！
他从怀里掏出一个沉甸甸的大钱袋，放在桌上，发出了“叮当”的重响。
“赵夫人，这是今日‘赵氏墨’和‘灵犀绣’的分红。山长的墨宝一挂出去，那些墨……当场就抢疯了！”
“老夫斗胆，做主给提了价。这里，总共是……二十两银子！”
“另外，”他从袖子里又拿出一个小巧的红封，“这是老夫个人的一点心意，是给赵先生的……汤药费。”
二十两银子！这笔钱，比上次那五两，还要震撼百倍！
李氏和赵灵已经彻底麻木了。
钱伯又再三保证，日后“赵氏墨”和“灵犀绣”，“文古斋”全权包销，价格只高不低，只求赵晏“小才子”万万不可断了货。
送走了千恩万谢的钱掌柜。
堂屋里，李氏和赵灵守着那堆银子，恍如隔世。
赵晏没有去看那些钱。他只是端着一碗刚熬好的、热气腾腾的参鸡汤，走进了父亲的房间。
“爹，喝点汤吧。”
赵文彬依旧在昏睡，高烧未退，嘴唇干裂起皮。赵晏坐在床边，用勺子沾了点汤水，耐心地润湿着父亲的嘴唇。
就在这时，一声极其微弱的、沙哑的呻吟，从赵文彬的喉咙里溢了出来。
“……水……”
赵晏心中一喜：“爹！你醒了？”
赵文彬缓缓地睁开了眼。他的眼神，依旧是空洞的，涣散的。那口血，仿佛吐尽了他最后一点精气神。
“晏儿……”他看着儿子，眼中没有焦点，“是……是爹没用……又……又连累你们了……”他显然还停留在“邪墨”败露、身败名裂的那个噩梦里。
李氏和赵灵也听到了动静，哭着冲了进来。
“文彬！你醒了！”李氏扑到床边，泣不成声，“你……你听我说！我们……我们没事了！全都没事了！”
“没事了？”赵文彬自嘲地笑了笑，气若游丝，“马家……孙秀才……他们……不会放过我们的……”
“是山长！”赵灵再也忍不住，抢着喊道，“是县学的李夫子！他……他给晏儿的墨……题字了！”
“题……字？”赵文彬的瞳孔，有了一丝微弱的波动。
赵晏没有说话。他只是起身，走到了堂屋，将钱掌柜送来的那张……山长墨宝的拓片，拿了进来。
一张雪白的宣纸，在昏暗的油灯下展开。
那四个龙飞凤舞、气势磅礴的大字，和那一行风骨凛然的小字，以及那方鲜红的“山长之印”，瞬间撞入了赵文彬的眼帘！
“墨染青云！”
“观此子，念此墨，方知香自苦寒来。”
“轰——！！！”
赵文彬的身体，如同被一道九天玄雷劈中！
他猛地瞪大了双眼，那双死灰色的眸子里，爆发出难以置信的、剧烈的光芒！
他作为秀才比任何人都清楚这幅字的分量！
李夫子！举人出身！清河县的文宗！他……他竟然……他竟然亲笔……为我赵家的墨……题字？！
“香自苦寒来……”赵文彬喃喃地念着这句诗，眼泪……猛地涌了出来！
这不是屈辱的泪，不是绝望的泪！是……是……
“这……这是……”他的声音抖得不成样子。
“是晏儿！”李氏哭着将钱掌柜的话，将赵晏如何智斗钱掌柜、如何代笔《民生策》、如何在戒律堂激山长试墨……所有的一切，原原本本地说了出来。
赵文彬呆呆地听着。他听着自己的儿子，那个他八年来视作“病秧子”、甚至禁止他读书的儿子……是如何在他倒下之后，一个人，用他最不齿的“智计”，用他最引以为傲的“才华”，在县学戒律堂那种龙潭虎穴里，杀出了一条血路！
他当年遭遇陷害，只会借酒浇愁、迁怒妻儿、封闭内心，最终成为一个废人。
而他八岁的儿子，在遭遇同样的、甚至更恶毒的构陷时……却冷静分析，主动出击，寻找盟友，借力打力！最后，堂堂正正地，用“才华”和“胆识”，赢回了全家的尊严！
“哈哈……哈哈哈哈……”赵文彬看着那幅拓片，忽然放声大笑。
笑声中，带着无尽的……羞愧。
赵文彬猛地坐了起来！不顾妻女的惊呼，他挣扎着，赤着脚，冲下了床！
他在高烧中，摇摇晃晃地走到屋角。
那里，放着一个积满了灰尘的旧木箱。
他从怀里，摸出了一把早已锈迹斑斑的铜钥匙。那是他八年来，宁愿醉死，也未曾碰过的……“过去”。
赵文彬颤抖着手，将钥匙，对准了那个尘封了近十年的……旧书箱。