京城西城，大通坊。
这里是整个京师最热闹，也最肮脏的地方。
赌坊里的骰子声、咒骂声、还有赢钱后的狂笑声。
顾长清扯了扯身上那件艳俗的紫色绸缎长袍。
他手里捏着一把折扇，扇面上画着毫无美感的金元宝。这是雷豹特意给他挑的行头。
“我就非得穿成这样？”顾长清侧过头，对着身边的雷豹抱怨。
雷豹倒是自在得很，一身短打，胸口敞着。
露出半截黑黝黝的胸毛，手里还抓着只油腻腻的烧鸡腿。
“爷，您现在是山西来的煤老板。”
“那是富得流油，不穿成这样怎么让人当猪宰？”
雷豹嘿嘿一笑，压低嗓门。“再说了，这地方只认衣冠不认人。”
顾长清叹了口气，把折扇哗啦一声合上。
“那位苟三姐，架子倒是大。”
两人穿过拥挤的人群，来到赌坊最深处的一间雅座。
帘子掀开。
苟三姐正坐在太师椅上，手里把玩着一把象牙牌九。
她脸上的那道疤在昏暗的灯光下，显出几分狰狞的暗红。
“稀客。”
苟三姐连眼皮都没抬，随手打出一张牌。
“天子脚下的贵人，也来这种地方消遣？”
顾长清没客气，径直坐下。
把手里那把金光闪闪的折扇扔在桌上。
“来送钱。”
苟三姐手上的动作停了。她抬起头，目光在那把折扇上转了一圈，最后落在顾长清脸上。
“沈大人的那个人情，分量可不轻。”
“那是沈大人的事。”
顾长清从怀里掏出一枚铜钱，按在桌面上，往前一推。
铜钱在桌面上滑行，发出一声清脆的摩擦声，稳稳停在苟三姐面前。
背面那两个细若蚊足的“无生”二字，刺痛了苟三姐的眼。
她没有去碰那枚铜钱，只是往椅背上一靠，神色变得有些阴沉。
“这玩意儿烫手。”
“烫手才赚钱。”顾长清身子前倾，盯着苟三姐。
“满京城的假钱，总得有个出处。”
“你手底下的乞丐遍布全城，别告诉我你没闻到味儿。”
苟三姐沉默了片刻，突然笑了，笑容牵动伤疤，有些渗人。
“漕运。”她吐出两个字。
“那些假钱，没在市面上流通多久，大部分都被运到了通州码头。”
苟三姐压低了声音，“有人在用这些假钱。”
“大肆收购粮食、铁器，然后通过漕运送往南方。”
“谁在收？”
“严党的外围，黑鲨帮。”苟三姐把玩着那枚象牙牌。“但最近黑鲨帮里多了不少生面孔。”
“一个个神神叨叨的，不吃荤腥，见面就念经。”
“无生道。”雷豹在旁边插了一句。
“谢了。”
顾长清站起身，拍了拍身上的紫袍。
“这个人情，记在沈十六账上。”
苟三姐看着两人的背影，冷笑一声，将桌上的铜钱扫进垃圾堆。
“一群不知死活的疯子。”
……
深夜，通州码头。
江风凛冽，带着一股腥湿的水气。
顾长清裹紧了身上的黑色大氅，站在一处高坡上，看着远处漆黑的江面。
水面上，没有任何波澜。
突然，几道极其轻微的水声响起。
几个黑影从水中冒出，迅速攀上码头的木桩，没有发出半点声响。
那是锦衣卫最精锐的“水鬼”队。
领头的正是沈十六。
他一身紧身夜行衣，浑身湿透，却像是感觉不到寒冷。
顾长清走了下来。
“怎么样？”
沈十六抹了一把脸上的水珠，指了指最里面的一座仓库。
“四号仓，守备最严。”
沈十六语速极快，“外面有三十个暗哨，里面不知道。”
“严党的人？”
“不止。”
沈十六解下腰间的一个防水油布包，递给顾长清。
“这是刚才解决的一个暗哨身上搜出来的。”
顾长清打开一看。
是一块木牌，上面刻着一朵诡异的莲花。
无生道。
严嵩这只老狐狸，为了利益，竟然真的和邪教勾结在了一起。
“动手。”顾长清把木牌扔进水里。
沈十六打了个手势，身后的锦衣卫瞬间散开。
几声闷哼过后，仓库大门的守卫软软倒下。
大门被推开一条缝，一股霉味混合着桐油味扑面而来。仓库极大，堆满了半人高的木箱。
顾长清走到一个木箱前，上面写着“顶级龙井”。
他伸手推了推。
纹丝不动。
“就算是石头也没这么重。”顾长清示意雷豹。
雷豹上前，抽出腰间的匕首，插入木箱缝隙，用力一撬。
嘎吱。
木板掀开。
没有茶叶。
只有一排排寒光闪闪的铁甲，还有整齐码放的陌刀。
沈十六走过来，拿起一把陌刀，手指在刀刃上轻轻一弹。
嗡——
清脆的鸣响在空旷的仓库里回荡。
“军械司的锻造工艺。”
沈十六面若寒霜，“这是造反的家当。”
“囤积粮草，私铸兵器。”顾长清看着这满仓库的木箱。
“严嵩这是在给自己留后路，还是准备直接掀桌子？”
“不管他想干什么，今晚都得断。”
沈十六握紧了刀柄，“烧了？”
“别急。”
顾长清拦住他，“这么多兵器，不是这仓库能装下的。”
“而且造假币需要熔炉，需要工匠，这里没有。”
他在仓库里慢慢踱步，脚步很轻。
突然，他在仓库东北角停了下来。这里堆放着一堆杂乱的缆绳和废旧船帆。
“公输班说过，凡是机关，必有气口。”
顾长清蹲下身，把手放在地板上。一丝极其微弱的热气，顺着地板缝隙透了上来。
还带着一股硫磺味。
“在这里。”顾长清指了指脚下。
雷豹立刻带人清理开杂物，露出一块巨大的石板。
石板上刻着复杂的纹路，没有任何把手或锁孔。
“这玩意儿怎么开？”
雷豹挠了挠头，“要是硬砸，估计得把这儿震塌。”
顾长清从怀里掏出一个铜制的圆筒。一头贴在石板上，另一头凑到耳边。
“公输班教过，这种叫‘九宫连环锁’。”
顾长清一边听，一边伸出手指，在石板的几个特定纹路上按压。
“听声音，里面有水银流动。”
他闭上眼，脑海中浮现出公输班那张面瘫脸画给他的结构图。
左三，右七，回中五。
他的手指在石板上快速移动。
咔哒。
石板内部传来一声轻响。
紧接着，一阵沉闷的轰鸣声从地下传来，石板缓缓向两侧滑开。
一股灼热的气浪瞬间冲了出来，带着浓烈的金属味和焦臭味。
……
沿着狭窄的石阶一路向下。
越往下，温度越高，空气越稀薄。
当他们终于踏上平地时，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
这是一个巨大的地下空洞。几十座巨大的熔炉耸立在中央。
火光冲天，将整个地下空间照得通红。
无数衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的人，像蚂蚁一样在熔炉间穿梭。
他们有的搬运矿石，有的拉动风箱，有的在铸币模具前忙碌。
每个人脚上都戴着沉重的铁镣，走起路来哗啦作响。
监工们手持皮鞭，站在高处。
稍有谁动作慢了，就是一鞭子下去，皮开肉绽。而在最深处，堆积如山的铜钱和兵器。
“这就是他们的铸币厂。”
顾长清的声音很冷，“也是兵工厂。”
就在这时，不远处传来一声凄厉的惨叫。
一个正在搬运矿石的老人，大概是体力不支，脚下一软，摔倒在地。
那筐沉重的矿石砸在他身上，让他当场吐出一口鲜血。
“废物！”
一个监工大步走过去，一把揪起老人的头发。
“没用的东西，留着也是浪费粮食。”
监工拖着老人，径直走向旁边的一座熔炉。
熔炉里翻滚着金红色的铜水，高达上千度的热浪让人窒息。
“不……不要……”
老人虚弱地挣扎着，但在监工手里就像一只待宰的鸡。
监工狞笑着，把老人举了起来，悬在熔炉口上方。
“下辈子投个好胎！”
这一幕，狠狠地撞击着沈十六的视线。
理智告诉他，现在应该撤退，回去调集大军围剿。
只要他们现在转身，没人会发现。
但他看到那老人绝望浑浊的泪水。
他是刀。
但他不是冷血的铁块。
“既然是无生道。”
沈十六的声音在顾长清耳边响起。
“那就送他们去往生。”
铮——惊蛰刀出鞘的声音。
一道雪亮的刀光划破了昏暗的虚空。
那个举着老人的监工，动作突然僵住了。
一条细细的血线从他的脖颈处浮现。
下一秒，人头落地。
鲜血喷涌而出，溅进了熔炉里，激起一片刺耳的滋啦声。
老人跌落在地，惊恐地看着这突如其来的变故。
整个地下工厂瞬间安静了一瞬。
所有的监工，所有的奴隶，都转过头。
看着那个站在高台上，手持滴血长刀的男人。
沈十六甩掉刀上的血珠，飞鱼服在热浪中猎猎作响。
“锦衣卫办案。”他冷冷地吐出这五个字。
轰！
短暂的死寂后，整个地下工厂炸了锅。
“杀了他们！”
一个看似头目的家伙尖叫起来，“不能让他们活着出去！”
无数监工拔出腰刀，从四面八方围了上来。
“你这该死的正义感。”顾长清叹了口气，但手上动作却不慢。
一把拉起还在发愣的雷豹，“找掩体！”
“杀！”
沈十六不再废话，整个人化作一道残影，冲进了人群。
沈十六的刀太快，也太狠。
每一刀挥出，必有一人倒下。
但在这种封闭的空间里，敌人太多了。
“把路堵死！”那个头目大吼，“用火药炸断出口！”
听到这句话，顾长清猛地回头。
如果出口被炸，他们所有人都要给这群人陪葬。
“雷豹！去抢那个火药桶！”