但这次不一样。
顾修远给的军用地图上标注的路线比往常更绕，全部都绕开了鬼子的侦查线。
第三师团的侦察兵到处在转，安陆以北的开阔地有鬼子的骑兵巡逻队，襄花公路沿线有鬼子的潜伏哨。
白天行军，这么大的队伍藏不住，一旦被鬼子发现，安陆方向的守军就会提前做好准备，第34联队也会调整行军路线提前进城。
所以三师白天在树林里、山沟里、废弃的村庄里隐蔽休息，太阳落山才出发，一夜走四五十公里，天亮前找地方藏起来，周而复始。
现在三师要的就是速度。率先赶到安陆，抢在鬼子援军到达之前卡住襄花公路的咽喉，把安陆以北的通道彻底封死。
只要三师在安陆站住了脚，随县的鬼子就成了瓮中之鳖，北面跑不掉，南面过不来，东面的援军被堵在路上。
胜利的砝码就会初步握在手中。
“弟兄们，再加快速度，安陆很快就到了！”徐天宏也高声喊着，声音从队伍的前头传到后头，一声接一声，像接力棒一样往后传。
他跑在队伍中间偏前的位置，后背的军装被汗浸透了，贴在身上，印出一道深色的汗渍。
邱清泉跑在队伍的另一侧，与徐天宏一左一右，像两根柱子撑着整个队伍。
他话少，在徐天宏给队伍打气的时候，就跑在队伍中间，谁慢了就伸手推一把，谁掉了队就停下来等一等，等人跟上来了再继续跑。
他的军装裤腿从膝盖以下全是泥，靴子被泥糊得看不出原来的颜色，但他跑得不比任何人慢。
身后的队伍拉得很长，从前面看不到尾，从后面看不到头。士兵们的脚步声混在一起，沉闷的、有节奏的，像一群奔涌的潮水，在黑夜里往前涌，挡不住，拦不下。
走了整整一个上午，快到中午的时候，队伍拐进了一片矮树林。
经过一个晚上加一早上的极限奔袭，三师的士兵们已经到了极限。
有人走着走着就开始打晃，脚还在往前迈，人已经迷糊了，被后面的人推一把才惊醒。
有人脸色发白，嘴唇干裂，每走一步都像是在跟自己的腿较劲。
有人脚底板磨出了血泡，血泡磨破了，血糊在袜子上，袜子粘在脚上，每走一步都疼得龇牙咧嘴，但没有一个人停下来。
这片矮树林离白兆山已经很近了，不到十公里。再往前走就是开阔地，白天行军太冒险了。
虽然有军座给的路线图，但鬼子的侦察兵活动范围越来越大，安陆城外的巡逻队一天出来好几趟，天上时不时还有侦察机飞过。
像三师这么大一支队伍在白天穿过开阔地是很危险的，一旦被鬼子发现，安陆方向的守军就会提前做好准备，三师这几天的急行军就白跑了。
师部下令就地休整，等天黑再走。
命令传下来的时候，士兵们像得了大赦一样，扔下背包，靠着树干瘫坐下来开始补充体力。
有人掏出干粮啃了两口就塞回去，太干了咽不下去；有人举着水壶往嘴里灌水，水从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，滴在军装的前襟上；有人干脆闭上眼睛，靠在树上，不到一分钟就打起了呼噜。
“还有多远啊？”一个新兵靠在树上，声音沙哑，嘴唇干裂，说话的时候嘴唇裂开一道口子，渗出一点血来。
他舔了一下，血是咸的。
“问那么多干啥，跟着走就是了。”旁边一个老兵闭着眼睛，把帽子扣在脸上，含混地应了一句。
“团长，你上次跟着师长打台儿庄的时候，也这么赶路吗？”那士兵问。
团长把帽子从脸上拿下来，露出一张满是皱纹的脸。阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在他的脸上，亮一块暗一块的。
树林外面是一条土路，路上没有行人，远处有乌鸦在叫，声音从山那边传过来，断断续续的。风从树梢上掠过，叶子沙沙地响，像是有人在远处说话。
“台儿庄那回，比现在赶得还急。”团长说，声音不大，“师长手里端着冲锋枪，带着我们冲西子门。鬼子的机枪从城楼上打下来，子弹打在砖墙上，碎砖溅了人一脸。师长停都没停，第一个就冲进去了。西子门就那么被打穿了。”
新兵眼睛亮了一下，“师长那时候就是师长了吗？”
团长没回答。他把帽子重新扣在脸上，翻了个身，面朝树干，嘟囔了一句：“睡吧，一会儿还得赶路。”
新兵没再问了，他靠在树上，闭上了眼睛。
四个小时之后，哨子没吹，但老兵们已经自己站了起来，拍了拍屁股上的土，把背包甩上肩膀。
新兵们跟着站起来，队伍重新出发，从矮树林里鱼贯而出，走上了通往白兆山的山路。
太阳已经偏西了，阳光从树梢后面斜着照过来，把山路上铺了一层淡黄色的光。
邱清泉站在路边的一块石头上，手里举着望远镜，朝白兆山方向看去。望远镜的镜片在阳光里反着光，徐天宏蹲在石头下面，眯着眼看地图上那些弯弯绕绕的山路。
“前面就是白兆山了。”邱清泉把望远镜放下来，指了一下前方。远处的山脊线在阳光里泛着灰蓝色，山的轮廓像一道锯齿，从北边一直延伸到南边，把天和地切成了两半。“到了那里，离安陆就不远了。”
“白兆山，安陆西北二十公里，府河从山脚下流过。山不算高，不到五百米，但位置好，卡在安陆和随县中间。谁占了白兆山，谁就卡住了两条路的咽喉。站在山顶上，安陆城里的房子看得一清二楚，炮架在山顶，能打到城北的任何一个角落。”
“张铁山和施中诚这次是过瘾了。”邱清泉从石头上跳下来，靴子踩在碎石上，嘎吱一声。他拍了拍裤腿上的灰，把望远镜从脖子上取下来，递给身后的参谋。
“淅河镇一战，两个联队被他们全歼了，二师和四师这会估计已经到随县了，正准备拿第三师团磨刀呢。”
“别羡慕了。”徐天宏笑了笑，“军座这次对咱们三师寄予厚望。淅河镇打得再漂亮，随县围得再死，要是安陆这个口子没堵住，鬼子的援军从东边涌进来，随县那边就是白打。军座把安陆交给咱们，是把整场仗的胜负手交到了咱们手里。打好了，三师就不是配角了。”
邱清泉点了点头，把卷起的袖子放下来，扣上袖口的扣子：“走，干仗去！”