腊月初十的晨光，裹着雪后特有的清冽，斜斜打在白府朱漆大门上。门房老赵搓着冻红的手，刚推开半扇门，就见阶下立着个青布长袍的身影——萧承宇背着手站在雪地里，伞面绘着枝瘦梅，积雪压得竹伞骨微微弯，却没沾湿他半片衣角。
“萧公子，里边请。”老赵熟稔地引着路，心里却犯嘀咕——这位新科状元郎，这半个月来已是第三次登门，偏每次都挑老夫人去别院祈福、大房夫妇在军营的时辰，摆明了是冲二房杜氏来的。
穿过覆雪的回廊，前厅的暖帘被丫鬟撩开，杜氏早已端坐在主位上，鬓边金步摇随着起身的动作轻晃，脸上堆着恰到好处的热络：“状元郎踏雪而来，真是让我们白府蓬荜生辉。”
萧承宇躬身行礼，动作标准得挑不出错，只是垂着的袖管里，暗袋沉沉的——那枚从杜氏母家借来的羊脂玉佩，正贴着腕脉发烫。这玉佩是白府祖物，规矩里“得佩如得婚”，只要今日把话挑明，凭着他新科状元的身份，再加上杜氏在旁推波助澜，娶白卿瑶这事，十拿九稳。
丫鬟奉上冒着热气的姜茶，杜氏用茶盖轻轻撇着浮沫，话锋直转：“前日我母家来信，说前些日子不慎遗失的那枚玉佩，竟在郎君处？不知今日可否……”
话没说完，萧承宇已抬手，掌心摊开——羊脂玉佩静静卧在他虎口，雕着只衔珠凤鸟，玉质温润，在晨光里泛着淡淡的柔光。“晚辈今日登门，正是为归还玉佩。”他顿了顿，抬眼时，眸光里的谦谨淡了些，多了点志在必得的灼热，“只是白府祖制晚辈也略有耳闻，得佩如得婚。这玉佩既是祖物，承宇不敢私藏，愿以自身功名作聘，求娶卿瑶小姐。”
杜氏眼底瞬间亮了，端着茶盏的手都稳了些——她早就看大房的白卿瑶不顺眼，一个丫头片子，凭什么占着嫡女的名头？若能把她嫁给萧承宇这个寒门状元，既断了她攀附权贵的路，又能借着状元郎的势头抬高二房的地位，简直是两全其美。
她刚要顺着话头应下来，假装迟疑几句再“勉为其难”答应，厅外忽然传来轻缓的脚步声。锦缎裙摆扫过地面的窸窣声越来越近，屏风后转出道身影——白卿瑶穿着身月白小袄，银红裙裾垂在地上，像一汪凝住的寒水。她腰间系着根素绦，坠着块乌沉沉的玄铁令，与萧承宇掌心的莹白玉佩一冷一暖，撞得人眼生疼。
“二婶与萧公子谈婚论嫁，怎的不唤我来听听？”白卿瑶屈膝福身，声音温软得像团棉花，可落在杜氏耳里，却像根细针。
杜氏讪讪地笑：“你年纪小，还在闺中，这些事……”
“正因在闺中，才该亲耳听听自己的婚事。”白卿瑶直起身，抬眼看向萧承宇，目光落在他掌心的玉佩上，“状元郎是想以这枚玉佩为聘，娶我？”
萧承宇迎着她的目光，只觉得这姑娘和传闻里的怯懦不同——她的眼睛很亮，像淬了雪的冰，看得人心里发慌。他定了定神，敛袖再行一礼：“承宇自去年宫宴惊鸿一瞥，便对小姐倾慕已久，今日之举，全是真心。”
“真心？”白卿瑶忽然笑了，伸出手，“既是祖上传下的信物，可否借我一观？”
萧承宇没多想，双手将玉佩递了过去。他算准了这玉佩是真的，祖制也是真的，白卿瑶一个闺阁姑娘，就算不情愿，也拗不过杜氏和祖制。可他没料到，白卿瑶接过玉佩后，竟径直走到窗边，将玉佩高高举起，对着晨光——凤鸟腹部那道细如发丝的裂纹，瞬间清晰地映了出来，像道浅浅的伤疤。
“二婶，”白卿瑶回头，声音依旧温软，却带着不容置疑的笃定，“咱们白府祖制里，是不是有‘佩裂则婚事作废’这一条？”
杜氏脸色骤变，张了张嘴没说出话来。萧承宇也慌了，他昨天拿到玉佩时明明检查过，绝没有裂纹！他快步上前，想要细看，白卿瑶却已将玉佩放回他掌心，指尖划过那道裂纹，语气淡淡的：“这裂纹看着是新的，恐是不祥之兆。状元郎，你仍要执这枚不祥之物，来求娶我吗？”
厅里静得能听见窗外落雪的声音。萧承宇捏着玉佩，指尖冰凉——他知道这是白卿瑶在故意刁难，可祖制摆在那儿，他偏偏没法反驳。愣了片刻，他强作镇定：“不过一道小裂，玉匠总能补好。玉佩可补，我对小姐的情意，却断不了。”
“情意断不断，三日后便知。”白卿瑶转身，银红裙角扫过门槛，留下道残影，“若三日后，状元郎能带着补得完好无损、看不出半点痕迹的玉佩再来，那时候，咱们再谈婚嫁也不迟。”
轻飘飘一句话，把萧承宇所有的话都堵了回去。他捏着那枚有裂纹的玉佩，只觉得掌心发烫，像是攥了块烧红的炭。
送走萧承宇，杜氏追到回廊上，压低声音埋怨：“那玉佩好端端的，怎么会突然裂了？早不裂晚不裂，偏赶在今天！”
白卿瑶停下脚步，回头看她。雪光落在她脸上，衬得她眸色愈发清冷：“二婶真的不知道，这裂纹是怎么来的？”
杜氏被她看得心里发虚，指尖绞着帕子，帕角都快被绞烂了——她怎么会不知道？是她昨天故意让丫鬟“不小心”把玉佩摔在地上，想制造点“小意外”，再顺势帮萧承宇说话，逼白卿瑶答应婚事。可她没料到，白卿瑶竟直接把裂纹摆到了明面上，还提出了“补佩”的要求。
白卿瑶没再追问，转头对身后的丫鬟听雨吩咐：“去寻京里最好的玉匠，让他连夜仿雕一枚一模一样的玉佩，尤其是凤腹那道裂纹，要和原佩分毫不差，连裂纹里的细痕都得仿出来。”
听雨吓了一跳，压低声音：“小姐，您这是要……”
“那道裂纹，是我昨夜亲手磕的。”白卿瑶抬手摸了摸腰间的玄铁令，乌沉的令牌贴着髋骨，冷得像块冰，“我要让萧承宇知道，这婚，不是他想求就能求的；这玉佩，他也补无可补。”
当天夜里，栖鸾阁的灯火亮到了后半夜。白卿瑶坐在书桌前，阿九的虚影悬在半空，面前展开一块半透明的面板，上面的字迹清晰可见：
【支线任务：退婚】
【当前进度：15%】
【任务提示：三日后玉佩裂纹将再次“出现”，触发“补佩失败”关键剧情，请宿主提前做好准备】
白卿瑶拿起笔，蘸了蘸墨，在宣纸上一笔一划地写：
“腊月十三及笄礼，腊月十四赐婚圣旨——萧承宇、杜氏、仿雕玉佩、原佩裂纹。”
墨迹落在纸上，晕开小小的墨团，像一张正慢慢铺开的天罗地网。她放下笔，看向窗外——雪又开始下了，细密的雪粒子打在窗纸上，发出细碎的声响，掩住了远处传来的更鼓声。
白府的高墙之内，没人知道，一场关于退婚的暗潮，已经悄无声息地翻涌起来。而这场暗潮的中心，那个握着玄铁令的少女，正盯着纸上的字迹，眼底闪过一丝冷光——前世她被这枚玉佩、这桩婚事，一步步拖进深渊，这一世，她要亲手把这一切，都拆得干干净净。