隧道尽头那隐约的猩红光芒并非错觉，而是无数恐虐信徒眼中燃烧的怒火汇聚而成的死亡之光。沉重如雷鸣的脚步声越来越近，如同不断上涨的血潮，拍打着隧道粗糙的岩壁，震得细小的碎石从顶部簌簌落下。一股混合着血腥、硝烟和纯粹毁灭欲望的恐怖灵能，如同实质的墙壁，从前方向着这支小小的逃亡队伍碾压过来，让人呼吸困难，心跳失控。
新加入的帝国卫兵们脸上瞬间失去了所有血色，有人甚至开始不受控制地颤抖，手中的武器几乎拿捏不住。就连那三名跟随伊桑已久的残兵，也面露绝望，下意识地向后退缩，背脊紧紧抵住了冰冷的隧道壁。
只有卡西乌斯兄弟那深红色的身影，如同激流中的礁石，纹丝不动。他红色的目镜死死锁定着隧道尽头那越来越近的猩红光芒，爆弹枪稳稳地端在手中，指关节因为用力而微微发白。他没有回头，低沉的声音却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的钢铁意志：
“没有退路。转身即死。”
他猛地抬起左臂，臂甲上的一个小型发射器射出一枚圆球状的物体，划过一道弧线，精准地落在前方大约五十米处，隧道一个相对狭窄的拐角位置。圆球落地后迅速展开，伸出几只机械足牢牢抓住地面，顶部亮起一圈旋转的蓝色扫描光束——那是一枚智能地雷。
“依托现有地形，构筑简易防线！所有爆炸物集中使用！伊桑，你负责干扰突破防线的重甲单位和高价值目标！”卡西乌斯兄弟迅速下达指令，声音冷静得如同在演练场，“记住，我们不需要歼灭他们，只需要坚持到他们露出破绽，然后……突围！”
他的话语像一针强心剂，暂时驱散了部分恐惧。老兵嘶哑着吼了一声，带着还能动弹的人，七手八脚地将附近几段断裂的矿车轨道和坍塌的岩石堆砌起来，形成一个简陋的掩体。所有的手雷、炸药包都被集中起来，放在了最顺手的位置。
伊桑沉默地走到掩体后方，背靠着冰冷的岩石，缓缓闭上眼睛。灵魂深处的静滞印记以前所未有的速度运转，冰冷的寒意流遍全身，将外界那令人窒息的灵能压迫和内心翻腾的恐惧感强行压制下去。他将灵能感知如同蛛网般向前延伸，越过卡西乌斯兄弟布设的地雷，捕捉着那片汹涌而来的猩红潮汐中每一个强大的、不稳定的“运动”核心。
“……喧嚣之潮……寻其……脉动……”索莫斯的低语如同冰锥，刺破混乱，带来一种近乎残酷的专注。
来了！
第一波恐虐信徒如同脱缰的疯狗，嚎叫着冲过了拐角！他们大多是手持链锯斧和爆弹枪的狂战士，眼中只有对杀戮的渴望，根本无视了地上的智能地雷！
轰！！！！
智能地雷的蓝色扫描光束瞬间锁定目标，猛地爆开！剧烈的冲击波和预置的破片如同死亡之花，在狭窄的隧道中绽放！冲在最前面的七八名狂战士瞬间被撕成了碎片，残肢断臂和破碎的盔甲混合着鲜血，如同暴雨般泼洒在后面的敌人身上！
然而，这致命的阻截仅仅让猩红的潮汐停顿了一瞬！更多的恐虐信徒踏着同伴的尸骸，如同毫无恐惧的丧尸，继续疯狂涌来！他们甚至将同伴的尸体当作盾牌，顶着帝国士兵们倾泻的激光束和爆弹，发起了更加凶猛的冲锋！
“为了血神！”
“颅骨！献给颅座！”
疯狂的战吼几乎要震破耳膜。
卡西乌斯兄弟的爆弹枪发出了沉稳而连续的怒吼，每一发爆弹都精准地带走一条生命。他巨大的身躯站在防线最前沿，如同不可逾越的壁垒，所有试图靠近的敌人都被他用爆弹枪或者沉重的肩甲撞飞、砸碎。
但敌人的数量太多了！他们如同无穷无尽的血色蚂蚁，前赴后继。激光枪的能量迅速耗尽，士兵们开始捡起地上散落的、充满异端风格的武器进行还击。不时有士兵被飞来的爆弹击中，或者被冲破防线的链锯斧劈倒，惨叫声此起彼伏。
伊桑的指尖，苍白电弧一次次亮起。他没有攻击那些普通的狂战士，他的目标始终锁定在那些试图投掷爆炸物、或者端着重型武器的特殊单位身上。
嗤！一名刚刚举起火箭筒的异端，肩膀连接处瞬间覆盖灰白，火箭筒沉重地砸落在地。
嗤！一名冲锋队长手中的动力剑刚刚亮起能量光芒，剑身便是一滞，冲锋的势头被打断。
嗤！一枚扔向掩体的手雷在半空中诡异凝固，然后被后续的激光束引爆，反而炸倒了一片恐虐信徒。
他的每一次出手都极其精准、冷静，如同一个无形的清道夫，专门清除那些可能对防线造成致命威胁的“钉子”。他的存在，极大地减轻了卡西乌斯兄弟和士兵们的压力，让这道脆弱的防线在惊涛骇浪中奇迹般地维持着。
但所有人都知道，这只是暂时的。敌人的主力尚未完全投入，而那如同山岳般沉重的战争铁匠的灵压，正在猩红潮汐的后方隐隐传来。
卡西乌斯兄弟打空了又一个爆弹弹匣，他迅速更换，红色的目镜扫过臂甲上的计时器。
“距离撤离窗口关闭，还有两小时四十三分。”
隧道内的战斗已经白热化。恐虐信徒的尸体在狭窄的通道内堆积如山，黏稠的血液几乎将地面染成了暗红色，每一步都可能滑倒。帝国士兵的伤亡也在持续增加，原本近十人的队伍，此刻算上伊桑和卡西乌斯，也只剩下六人还能站立。弹药即将告罄，激光枪的枪管过热发红，空气中弥漫着浓重的血腥味、臭氧味和肉体烧焦的恶臭。
卡西乌斯兄弟那深红色的动力甲上布满了刮痕、凹坑和爆弹爆炸留下的焦黑印记，但他依旧如同不知疲倦的战斗机器，坚守在防线的最前沿。爆弹枪的轰鸣声稳定得令人心悸，每一次点射都必然在汹涌的敌潮中掀起一小片血浪。
然而，恐虐的狂潮仿佛无穷无尽。他们踩着同伴和敌人的尸骸，发出更加狂热的战吼，攻势一浪高过一浪。防线摇摇欲坠。
就在这时，那如同闷雷般沉重、带着熔炉轰鸣感的脚步声，终于从隧道尽头那猩红的光芒深处传来。一个庞大如同移动堡垒的暗红色身影，分开拥挤的狂信徒，一步步走上前来。正是那名战争铁匠！他的动力甲上残留着与弗拉基米尔兄弟疯狂搏斗留下的深刻爪痕和凹陷，左腿的关节处似乎还有些许不自然的僵硬，但他那熔岩般的目光中燃烧的毁灭欲望，却比之前更加炽烈！
他看到了防线后方，那个不断用诡异苍白闪电干扰他手下攻势的渺小身影——伊桑。
“……又是你……令人作呕的……虫子……”战争铁匠的声音如同两块生铁摩擦，他抬起那只巨大的动力拳套，指向伊桑，“……这次，我要亲手将你……砸成肉泥！连同你那可悲的灵能……一起碾碎！”
他没有理会正在与杂兵厮杀的卡西乌斯兄弟，目标明确，迈开沉重的步伐，如同失控的重型坦克，径直朝着伊桑藏身的掩体冲来！每踏出一步，地面都为之震颤！
卡西乌斯兄弟怒吼，试图调转枪口，但两名格外强壮、手持动力锤的恐虐冠军死死缠住了他，爆弹打在他们厚重的肩甲上火花四溅，却难以立刻摆脱。
剩下的士兵们惊恐地看着那如同山崩般压来的战争铁匠，手中的武器显得如此可笑。老兵咬了咬牙，将最后一枚热熔炸弹握在手中，脸上露出决绝的神色。
伊桑背靠着冰冷的岩石，看着那不断逼近的、散发着灼热与毁灭气息的庞大身影。战争铁匠那极致的“运动”与“力量”，在他感知中如同一个熊熊燃烧、不断咆哮的恒星核心。他的静滞闪电，在这纯粹的质量和动能面前，显得如此渺小。
他能感觉到死亡阴影的迫近，灵魂深处的静滞印记传来一阵细微的、仿佛冰面即将碎裂般的波动。但他灰色的眼眸中，却没有恐惧，只有一片深不见底的、近乎虚无的平静。