那声音很轻，间隔稳定，不像是机械故障，更不像是混沌造物会发出的声音。它带着一种……人为的，甚至是带着某种目的的节奏。
伊桑凝神倾听。巢都工人也听到了，他紧张地看向伊桑，用眼神询问。
索莫斯的意念似乎也捕捉到了这异常的敲击声。一股极其微弱的、带着确认意味的“凝滞感”传来，指向那个传来敲击声的管道。
是陷阱？还是……其他幸存者？
伊桑犹豫了一下。老 K-7 和断腿年轻人的死让他对任何未知都充满了警惕。但索莫斯的指引，以及那敲击声中蕴含的、与混沌噪音截然不同的秩序感，让他最终下定了决心。
他朝着那个斜向上的管道爬去。巢都工人紧随其后。
敲击声越来越清晰。爬了大约几十米，管道前方出现了一个被网格状盖板封住的出口。敲击声正是从盖板后面传来的。
伊桑示意巢都工人保持安静，他自己则小心翼翼地靠近盖板，透过网格的缝隙向外望去。
外面是一个堆满了废弃仪器和线缆的、类似储藏室的小房间。房间角落里，一个穿着破烂星界军制服、脸上布满油污和疲惫的中年人，正背靠着金属箱，用一块小石头，有节奏地、固执地敲击着身旁一根暴露的金属管道。
他的眼神空洞，嘴唇干裂，显然已经处于脱水和虚弱的边缘，但那敲击的动作却依旧保持着一种近乎本能的纪律性。
在他的脚边，散落着几个空的军用水壶和压扁的口粮包装袋。而在房间的另一头，赫然有一扇紧闭的、印着帝国天鹰标志的防爆门！门上方的红色指示灯微弱地闪烁着，表示门锁系统似乎还在运作！
星界军！而且他守护着一扇可能通往安全区域的门！
希望，如同黑暗中再次燃起的火种，虽然微弱，却真实地跳动着。
伊桑深吸一口气，尝试着，用指关节，在通风管道的金属内壁上，模仿着那个星界军的节奏，轻轻敲击了几下。
嗒……嗒嗒……嗒……
敲击声戛然而止。
那个星界军猛地抬起头，浑浊的眼睛里瞬间爆发出警惕和难以置信的光芒，直直地射向通风口的方向！
通风管道网格外的储藏室内，空气仿佛凝固了。那个疲惫的星界军猛地抓起靠在身边的一把爆弹枪——虽然看起来和他本人一样饱经风霜，但枪口依旧带着致命的威胁——对准了通风口的方向。他脸上混杂着极度的警惕和一丝无法掩饰的、如同溺水者看到浮木般的希冀。
“谁？”他压低声音喝道，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，“出来！表明身份！”
伊桑和巢都工人趴在管道内，不敢轻举妄动。直接出去风险太大，谁也无法保证外面那个星界军在绝望和压力下会做出什么反应。
伊桑闭上眼睛，集中精神。他无法用语言沟通，但他可以尝试传递“感觉”。他再次引动灵魂深处那缕与索莫斯连接的灰色辉光，不是用于防御或指引，而是尝试将一种代表着“非敌对”、“寻求庇护”的、极其微弱的宁静意念，如同无形的波纹般，透过网格盖板，传递出去。
这很困难，他的精神力已经接近枯竭。但他必须尝试。
与此同时，在遥远的亚空间夹缝中，那片极致压缩和隐匿的静滞之海深处，索莫斯那如同冬眠种子般的意识，也微微波动了一下。他感知到了伊桑那边传来的、微弱的求助意念，以及那个星界军身上散发出的、属于秩序阵营的、尽管疲惫却依旧坚韧的灵光。
这是一个机会。一个接触现实宇宙中秩序力量，可能为他的信仰争取到更多生存空间的机会。尽管风险巨大——帝国对于任何非国教信仰都极度排斥，尤其是他这种带有“异端”色彩的新生神只。
索莫斯无法直接干预，他依旧需要隐匿。但他可以……加固那种“感觉”。他将一丝纯粹的、不带有任何神只标识的“静止”概念，如同投入水面的石子，让其涟漪沿着那微弱的信仰连接，悄然汇入伊桑试图传递出去的意念之中。
储藏室内，那个紧握爆弹枪的星界军，眉头紧紧锁起。他确实感觉到了一种……奇怪的“感觉”。不是灵能那种令人不安的波动，也不是混沌那污秽的低语，而是一种……让人心神不由自主平静下来的、冰冷的安宁感？这感觉非常微弱，却真实存在，与他记忆中任何已知的帝国圣迹或者灵能现象都不同。
而且，这感觉是从通风口后面传来的，伴随着刚才那明显是人为的敲击回应。
是陷阱吗？混沌崽子们诡计多端。但……这种平静的感觉，不像是那些只知道杀戮和疯狂的恐虐信徒，或者诡诈的奸奇恶魔能伪装出来的。
他的目光扫过房间里那扇紧闭的防爆门。门后面，是他们这个小队最后坚守的阵地，也是通往相对安全的、未被混沌完全占领的机库边缘区域的唯一通道。可惜门锁系统在之前的战斗中受损，需要特定权限或者外部协助才能打开。他们被困在这里已经很久了，弹尽粮绝，队友一个接一个死去，只剩下他一个人还靠着一点残存的本能和运气在坚持。
如果外面真的是……幸存的友军？哪怕只有一丝可能……
他咬了咬牙，做出了决定。他缓缓放下爆弹枪的枪口，但仍然保持警惕，对着通风口说道：“我放下武器了。你们……出来吧。慢慢来。”
通风管道内，伊桑和巢都工人对视一眼。伊桑能从对方的灵光中感觉到，敌意确实减弱了。他深吸一口气，用力推开了那面网格盖板，率先爬了出去，然后转身将手脚发软的巢都工人也拉了出来。
看到爬出来的是一个看起来瘦弱不堪、眼神带着惊恐的巢都工人，和一个年纪更轻、脸色苍白、身上还沾着血污的少年，那个星界军明显愣住了。他想象中的“友军”至少应该是穿着制服的士兵，而不是这样两个……难民？
“你们……是什么人？怎么到这里的？”他疑惑地问道，目光尤其在伊桑身上停留，刚才那种奇异的平静感似乎与这个少年有关。
巢都工人结结巴巴，语无伦次地想解释他们的经历，从管道综合区到归途会，到老 K-7 的牺牲，再到断腿年轻人的战死……但他太过紧张，说得颠三倒四。
伊桑则相对平静，他指了指自己，又指了指巢都工人，然后用手指在布满灰尘的地面上，画了一个简单的、代表“安静”和“睡眠”的符号——那是老 K-7 曾经教给他们的，归途会内部用来表示索莫斯信仰的隐秘记号之一。
星界军看着那个符号，眉头皱得更紧了。这显然不是帝国的标志。他的眼神中重新充满了怀疑。“异端？”他握紧了爆弹枪。
伊桑摇了摇头，他指向那扇紧闭的防爆门，又指了指星界军，然后做出一个“打开”和“一起走”的手势。他的目光清澈而平静，带着一种不容置疑的恳求。
就在这时，远处隐约传来了恐虐信徒那特有的、狂暴的战吼和链锯的轰鸣声，似乎正在朝着这个方向搜索过来！
星界军的脸色瞬间变了。他看了看眼前两个手无寸铁的“难民”，又看了看那扇紧闭的门，最后目光落回伊桑画的那个代表“安宁”的符号上。
是坚守在这里，可能被混沌信徒发现并杀死，还是冒险相信这两个来历不明、可能带有异端色彩的人，尝试打开那扇门，寻求一线生机？
外面的战吼声越来越近。
星界军猛地一跺脚，像是下定了决心。他不再看那个符号，而是快步走到防爆门前，指着门锁控制面板上一个闪烁着红光的接口，对伊桑和巢都工人快速说道：“没时间废话了！这门锁坏了，需要外部指令重启或者物理超驰！我试过所有办法都不行！你们既然能从那种地方爬过来，有没有办法搞定这个？”