白骨迷宫深处，白古正对着新转化出来的一具白银骷髅战士“训话”——主要是单方面的灵魂意念输出，试图让这个新来的傻大个能稍微理解“列队”、“前进”、“停止”这几个基本指令，效果嘛，基本等于对牛弹琴。
【左转！左转！你丫的左右不分吗？那是右边！右边！你的武器手那边是右！】白古感觉自己的灵魂之火都要被这蠢货气得冒烟了。【真是朽木不可雕也！不对，是朽骨不可雕！】
就在他考虑是不是该用凋零缠绕给这傻大个来个“电击疗法”加深记忆时，一股强烈而熟悉的灵魂波动，伴随着浓重的血腥气和紊乱的喘息，猛地从迷宫的一条主要通道传来！
是格拉克！而且状态极差！
白古瞬间放弃了“教育”傻大个，灵魂感知如同触手般迅速延伸过去。只见在通道昏暗的光线下，格拉克那庞大的身躯正踉跄着奔来，它浑身是血，独臂紧紧捂着腰腹间一道深可见骨的狰狞伤口，绿色的血液正不断从指缝间渗出，滴落在粗糙的地面上。它那仅存的眼睛里充满了痛苦、愤怒，以及一丝……后怕？
【我靠！怎么回事？】白古内心一惊，立刻迎了上去。莉莉丝也被惊动，从她的临时实验室飘了出来。
格拉克看到白古，喉咙里发出一声如同破风箱般的低吼，用还能动的右臂比划着，夹杂着地精语的碎片和痛苦的呻吟，试图说明情况。
通过它混乱的描述和灵魂链接中传来的模糊影像，白古勉强拼凑出了事情的经过：
格拉克带着一支二十多人的地精巡逻队，在距离白骨迷宫约半天路程的森林外围区域例行巡逻时，遭遇了一支人类小队。对方人数不多，只有七八人，但装备精良，配合默契，而且实力极强——至少有两名白银阶的战士和一名法师！
地精巡逻队几乎是一个照面就被对方如同砍瓜切菜般放倒了大半。格拉克怒吼着冲上去，独臂铁棒砸向对方领头的一名持盾战士，却被对方轻易格挡，另一名手持双剑的战士如同鬼魅般绕到它侧面，在它腰腹间留下了这道恐怖的伤口！那名法师则不断释放着灼热的火球和令人动作迟缓的负面法术，进一步削弱着地精们本就低下的战斗力。
完全是一面倒的屠杀！格拉克凭借皮糙肉厚和一股狠劲，硬扛着攻击，砸翻了对方一名青铜阶的队员，才勉强撕开一个缺口，拖着重伤之躯亡命逃了回来。它带出去的二十多地精，除了它自己，全军覆没！
【妈的！哪来的硬茬子？！】白古听完，灵魂之火剧烈跳动，一股怒火混合着冰冷的杀意涌上心头。【装备精良，配合默契，还有法师……这绝对不是普通的捕奴队或者散兵游勇！是正规军？还是……】
他立刻联想到了最近森林外围增多的那些人类探子。
【麻烦找上门了！】
……
与此同时，在森林边缘，一片相对开阔、靠近溪流的草地上，矗立着十多个厚实的帆布帐篷。营地中央飘扬着一面绣着黑色盾牌纹章的旗帜，显示着这群人的身份——黑盾佣兵团。
作为中型佣兵团里的佼佼者，黑盾佣兵团虽然没有黄金阶战力坐镇，但拥有十四名经验丰富的白银职业者以及超过三百名训练有素的普通成员，实力不容小觑。他们的装备统一，纪律性远高于普通的冒险者团队，此刻营地内秩序井然，巡逻、警戒、后勤各司其职。
最大的那个指挥帐篷里，团长——一位面容冷峻、左眼带着一道疤痕的中年战士，正听着第三小队队长的汇报。
“团长，我们遭遇了一支地精小队，大概二十多只，由一个独臂的大地精带领。”小队队长，一名神色精干的游侠说道，“大部分地精已经清理掉了，不过那个大地精……很悍勇，负伤逃走了。我们正在追踪血迹，它跑不了多远。”
团长点了点头，脸上没什么表情，只是淡淡下令：“告诉各小队，行动时都小心点。我们买到的情报显示，这片区域不只有地精，还有亡灵活动的迹象。”
他顿了顿，声音提高了一些，确保帐篷外的几名核心成员也能听到：“告诉兄弟们，把眼睛放亮点，找到那些骨头架子！雇佣我们的那位老爷，要求我们在大部队到达之前，把这片区域‘清理’干净。我们要干的活，可不只是赶走地精那么简单。”
帐篷内外响起几声低沉的应和。佣兵们脸上大多露出了兴奋和贪婪的神色。清理亡灵？虽然听起来有点瘆人，但报酬肯定比对付地精丰厚得多！而且，亡灵又没有血肉，不会哀嚎，杀起来心理负担还小点。
“团长，放心！”一个粗豪的声音响起，是团里的重斧手，“管它地精还是骨头架子，在咱们黑盾的刀剑面前，都是渣滓！正好让兄弟们活动活动筋骨，顺便……捞点外快！”
他的话引起了一阵哄笑和附和。在他们看来，一支拥有十四名白银阶的佣兵团，在这片森林的边缘地带，足以横着走了。什么亡灵，不过是些行动迟缓的靶子罢了。
团长没有笑，只是挥了挥手：“去吧，加快搜索进度。找到那个大地精的巢穴，或者……亡灵的老窝。”
“是！”
第三小队队长和其他几名队长领命而去，带着各自的手下，如同撒开的猎犬，更加深入森林，开始搜寻格拉克的踪迹以及可能存在的亡灵据点。
黑盾佣兵团，这把被某个隐藏在幕后的“老爷”挥出的利刃，已经正式斩入了这片纷争将起的森林，并且，第一个目标，就直指尚未完全准备好的白骨迷宫和它的骨头领主。
而此刻，在白骨迷宫内，白古看着气息萎靡、伤口还在汩汩流血的格拉克，又感受着莉莉丝通过灵魂链接传来的、关于迷宫外围发现陌生人类活动痕迹的警报，灵魂之火冰冷到了极点。
【好啊，真当我这里是公共厕所了？想来就来，想走就走？还打伤我的员工？】他玉骨法杖重重顿地，发出沉闷的响声。
“莉莉丝，全力救治格拉克！把所有库存的疗伤药都用上！”
“所有地精，停止外出收集尸体！全部撤回迷宫！”
“所有骷髅，进入最高警戒状态！守住所有已知出口和关键节点！”
他一条条指令通过灵魂链接迅速下达。整个白骨迷宫如同被惊醒的蜂巢，瞬间进入了紧张的临战状态。
【不管你们是谁，既然来了……】白古空洞的眼眶望向迷宫入口的方向，灵魂之火中燃烧着冰冷的战意，【那就都别想走了！正好，我的新骷髅们，需要一场实战来‘热身’！】