张太爷不但为人重信重义，为官亦十分清廉，虽当了数十载有实权的正三品官员，却并未累积多少家财，好在告老后尚有朝廷持续贴补银钱，倒不至于生活拮据，但张太爷素来不喜奢侈浪费，所以张府内的仆从并不多，除去负责杂事的仆役以外，每个主子身边只允许有一名随行小厮伺候。
仆从数量虽不多，日常伺候却是绰绰有余了，只是一旦遇着紧急些的情况，需要用人时，便会捉襟见肘，比如此刻。
如今已是六月中旬，气候十分炎热，而后厨日常需燃火烧灶，本就闷热非常，现在还加大加猛了柴火，不大的厨房热得跟个火炉似的，大厨倒是优哉游哉地躲到别处乘凉去了，只苦了帮厨，热得汗如雨下，也只能苦苦守在厨房内看火。
“这锅热水好了，该轮到哪个小厮提走？可快些！”帮厨大声喊道。
“应是轮到我了！”一个年纪颇大的侍女扬声道，她是老夫人的贴身侍女，正要提桶进去，却遭到另一个仆役的拦截：“先前老夫人可说了，要先给客人供水，我这边客人还有两个等着用热水呢！”
“那你便快些吧！”侍女并未争抢，让开位置，那小厮进去后，很快便挑着两桶热水走了，朝着待客厢房的方向走了一段，待离后厨远些了，忽然脚步一转，朝二公子的兰院走去。
“二公子，小的将热水取来了！”小田得意地将热水倒入澡桶内，正想跟主子炫耀一番自己的机智，却看到主子红白分明的两半脸以及黑沉沉的脸色，不敢再开口，只好匆匆挑着水桶继续打凉水去。
小田挑着空桶刚走出兰院，便撞见躲在院门后的青书，他面露喜色，立马放下肩上的挑子，靠了过去。
“青书哥哥，你现在怎么还有空来看我？三公子那边不用你伺候吗？”小田揽着青书的腰撒娇，虽然他其实比青书还要高些，却故意微微屈膝，仰望对方。
“三公子晕迷着呢，只需更衣擦洗就行，快得很，我想着小田弟弟这边肯定需要我帮忙，便来了！”青书自觉挑起担子，朝打水的井走去，边走边听可爱的小田弟弟吹捧，脸上越发得意，挑水时也走得更快了，不多时便将二公子的浴水都备好，然后飘飘然离开。
小田站在院门朝青书挥手告别，转身后揉了揉笑得有些发僵的脸，快步走入院内——他可忙碌得很，主子还等着他伺候洗澡呢！
......
张守义探了探水温，虽觉得有些凉，但他知道现在张府内个个都等着热水洗澡，也不能挑剔太多。映着平静水面瞧了瞧自己脸上沾染的血，都快要干掉了，着实恶心得很，也不等小田回来伺候了，急急脱了衣服泡进浴桶里。
天气炎热，凉一点的水温泡澡十分舒适，他发出一声感叹，捞起浸湿的布巾给自己洗脸。
刚刚三弟忽然二次喷血，他便是凑过去围观的人之一，免不了被喷了血污——幸而他刚巧转脸看林凌去了，只被喷了半脸。
这三弟可真是，竟让他在桃花眼美人面前这般失礼！
待他脸上血污洗净，小田也回来了，接过布巾为他搓洗身子。
小田见主子脸色好转许多，眼珠一转，便说起主子定然喜欢的美人话题：“二公子方才可瞧着那沈姑娘的模样了？小的觉着，当真是如仙女儿那般漂亮。”
“确实漂亮。”张守义点点头，沈姑娘抱着张守礼痛哭时，头纱早飘落了，露出的容颜娇艳美丽，还哭得楚楚动人，然而他却莫名少了几分惊艳，如今回想起来，只记住了那姑娘满脸血污面容扭曲的模样，哪有桃花眼美人唇角噙着笑意眉眼弯弯时好看？
美人连声音也很好听，又温柔又绵软，眼波流转间，仿佛能摄人神魂，勾得他心神摇曳，连漂亮姑娘都不欲多看了。
他说他叫林凌，连名字都那般好听。
他方才就站在自己的身边，身上散发着清新的皂角香气，真是好闻。
小田见主子眼神发直，似是沉浸在回忆里，断定他肯定也喜欢上那位沈姑娘了，便故意挑拨：“这般漂亮的仙女儿，配酒鬼三公子真是可惜。”
张守义还在走神，只随意应了声“嗯”。
小田见主子没有否认，便顺着话题继续说下去：“小的觉得二公子与沈姑娘更是相配呢！”
这话可算把张守义的神志唤回来了，他意味深长地瞥了一眼小田，慢悠悠地说：“三弟与沈姑娘早已立下婚契，如今人家千里迢迢奔赴而来，我张家最重一个‘信’字，自当履行约定，想来无需多久，府内便要办上喜事了。”
“小田，你已随伺我身旁多年，见你心思活泛人也聪明，才一直留着，若是往后说话还这般不知轻重，我却是留你不得了。”
小田吓得立马跪下，啪啪扇了两巴掌自己的嘴，力度并未收敛，张守义不过随口警告一下，见他已自我惩罚过了，便挥挥手了事，让他继续起来伺候。
小田颤颤巍巍地站了起来，捞起水瓢为主子洁发，心想怎么这次二公子不跟三公子争抢了？莫非二公子已经心有所属？不知是哪家姑娘这般好运.......
温水浇淋而下，张守义闭上眼睛，脑海里不自觉又浮现了那双水汪汪的桃花眼——仙女儿再美，却哪有桃花眼美人活色生香呀。
美人千里迢迢护送沈姑娘过来，张家可欠了他天大恩情，若是他提出想嫁与我，想必老太太也不会拒绝，我该怎么答应，才不会显得我不够矜持呢？
如今美人已住进了张家，往后多的是见面机会，只是担心美人万一脸皮太薄，不敢跟老太太开口提亲，可怎么办呀......
......