团队会议带来的沉重选择还在心头盘旋，不等苏慕言理清思绪，一个更直接、更棘手的危机便猝不及防地降临了，让苏慕言措手不及。
星星生病了。
前一日还活蹦乱跳、念叨着周末要去公园喂锦鲤的小人儿，在第二天清晨，变成了一团滚烫的、蔫蔫的小火炉。
苏慕言像往常一样，准备去叫她起床，手刚触碰到她的小脸，那异常的热度就让他心头猛地一沉。
他立刻拿来电子体温计，“滴”声过后，屏幕上清晰地显示着：38.9c。
高烧。
星星的小脸烧得通红，嘴唇干涩，平日里亮晶晶的大眼睛此刻费力地睁开一条缝，眼神涣散，带着病中的脆弱和迷茫。
她看到苏慕言，扁了扁嘴，想哭，却连哭的力气都没有，只发出小猫一样细弱的呜咽声：“哥哥……难受……星星好热……”
这一声“难受”，像一根针，狠狠扎进了苏慕言的心脏。
他所有的纠结、权衡，在妹妹这真实的病痛面前，瞬间显得微不足道。
“哥哥知道，星星不怕，哥哥在。”他立刻将星星连人带被子抱起来，声音是自己都没有察觉的紧绷和温柔。
他一边快步走向客厅，一边扬声大喊张奶奶，同时拿出手机，手指微颤地联系相熟的儿科医生。
家庭医生带着医药箱很快上门了，诊断是普通的病毒性感冒，但是来得凶猛。
开了退烧药，叮嘱了物理降温的注意事项，留下几句“孩子生病难免，家长多费心”的安慰便离开了。
送走医生，真正的考验才刚刚开始。
喂药是第一道难关。
星星烧得迷迷糊糊，却对那陌生味道的药水极为抗拒，紧闭着小嘴，脑袋无力地摇着，眼泪顺着烧红的小脸往下淌。
苏慕言从未有过如此耐心，他抱着她，像对待一件易碎的珍宝，轻声细语地哄着：“星星乖，吃了药就不难受了，就不热了……哥哥尝过了，是甜甜的……”他笨拙地模仿着张奶奶哄孩子的语气，甚至真的用指尖沾了一点药水尝了尝，那苦涩的味道让他皱紧了眉，却对着星星努力微笑。
或许是哥哥的耐心和那尝药的动作起了作用，星星终于张开小嘴，勉强咽下了药水，随即委屈地趴在他肩头小声啜泣。
苏慕言轻轻拍着她的背，心里的自责如同潮水一般涌上了心头。
是他疏忽了吗？
是不是昨天从公园回来，衣服穿少了？
还是晚上睡觉踢了被子？
亦或是……最近自己情绪起伏，压力太大，无形中影响了她，让她抵抗力下降了？
各种念头在他脑海中盘旋，每一个都加重了他的愧疚感。
喂完药，便是漫长的物理降温和观察期。
苏慕言推掉了当天所有的工作，将手机调成静音，世界仿佛缩小到了这间卧室。
他拧了温毛巾，一遍遍地擦拭星星的额头、脖颈、腋下和手心脚心。
他的动作起初有些生硬，但是在张奶奶的指点下，很快变得熟练而轻柔。
星星昏昏沉沉地睡着，但是睡得极不安稳，时不时会因为难受而惊醒，或者发出含糊的呓语。
每一次，苏慕言都会立刻凑过去，摸摸她的额头，低声安抚：“哥哥在，睡吧，哥哥在。”
他不敢离开半步，就坐在床边的地毯上，背靠着床沿，目光几乎一刻也没有离开过星星。
他看着体温计上的数字在退烧药的作用下缓慢下降，又在药效过后再次攀升，心情也随之起伏不定。
那种无法替代她承受病痛的无力感，深深攫住了他。
张奶奶几次想来换他休息，都被他摇头拒绝了。“我来。”他只说了这两个字，语气却异常坚定。
这是他作为哥哥的责任，他不能假手他人，尤其是在她最脆弱的时候。
夜幕降临，星星的体温再次飙升至39.5c。
退烧药需要间隔时间，只能依靠物理降温。
苏慕言彻夜未眠，不间断地用温水为她擦拭身体。
卧室里只开着一盏昏暗的壁灯，光影在他疲惫却专注的脸上明明灭灭。
他想起自己小时候生病，母亲也是这样不眠不休地守着他。
那时他觉得理所当然，此刻才深切体会到，这份守护的背后，是多么沉重的担忧和耗费心神的热爱。
后半夜，星星大概是因为高烧，开始有些惊厥，小小的身体微微抽搐。
苏慕言的心瞬间提到了嗓子眼，几乎是立刻就要打电话叫救护车。
他紧紧抱着她，一遍遍叫着她的名字，声音带着无法抑制的颤抖。
幸好，那抽搐很快过去了，星星又陷入了昏睡。
那一瞬间的恐慌，让苏慕言的后背惊出了一层冷汗。
他第一次如此清晰地意识到，这个依赖着他的小生命，是如此的脆弱。
天快亮时，星星的体温终于再次降了下来，稳定在38c以下。
她似乎舒服了一些，呼吸变得平稳绵长，真正地睡着了。
苏慕言瘫坐在地毯上，靠着床，浑身像散了架一样。
彻夜未眠的疲惫席卷而来，但是他却毫无睡意。
他伸出手，轻轻将星星露在外面、还带着些许汗意的小手，小心翼翼地塞回被子里，又为她掖好被角。
晨光透过窗帘的缝隙，悄悄溜进房间，照亮了星星恢复了些许血色的恬静睡颜，也照亮了苏慕言布满红血丝却异常柔和的眼眸。
经过这一夜，某些东西，在他内心悄无声息地沉淀、固化。
那些关于公开身份的犹豫、关于事业与家庭平衡的焦虑，在妹妹最原始的健康需求面前，似乎都找到了答案。
没有什么，比让她平安、健康、快乐地长大更重要。
如果公开身份能建立一个更坚固的保护圈，减少外界的潜在骚扰和压力，那么，他愿意去面对那份公开可能带来的所有麻烦。
他俯下身，在星星光洁的额头上，印下一个轻柔的、带着无尽怜爱与决心的吻。
“快点好起来，星星。”他低声说，声音沙哑却充满了力量，“哥哥会保护好你，一定。”