林默抱着小黑，身穿全新的【幽烬战甲】，终于从那片令人窒息的熔火绝境中冲出，重新回到了迷途之都那永恒昏黄却不再灼热的天空下。
脚踏实地的那一刻，他几乎有种恍如隔世的感觉。
身后那道通往地狱的裂缝缓缓弥合，最终消失不见，仿佛刚才那惊心动魄的一切只是一场幻梦。
但他身上那套流淌着暗红熔岩纹路、散发着强大能量波动的漆黑战甲，以及胸口那枚温热的、与他心意隐隐相连的【幽烬核心】，无比真实地告诉他——一切都是真的。
他成功地从那个200级的绝地生还，并且，带回了一件足以改变一切的传奇之物。
【系统提示：你已离开隐藏地图“熔火之心”，再度进入，需有幽烬核心验证。】
【系统提示：你的等级提升至78级。】
【系统提示：你的宠物“小黑”等级提升至83级。】
越级在那种地方存活并完成史诗级事件，带来的经验值是海量的。他的等级飙升，小黑更是突破了80级大关。更难得可贵的是，这里的boss没了，他以后可以随意来获取这里的材料资源。
然而，林默此刻最关心的不是等级。他立刻检查小黑的状态。小家伙虽然依旧有些虚弱，鳞片上的焦黑痕迹也在缓慢修复，但生命气息稳定，似乎只是消耗过度，正在沉睡恢复。他松了口气，小心地将它收回宠物空间，让它好好休息。
接着，他的注意力回到了自己身上。【幽烬战甲】带来的提升是全方位且颠覆性的。强大的基础属性加成自不必说，那种如臂指使的操控感，以及战甲本身仿佛活物般的灵性反馈，是任何传统装备都无法比拟的。
他心念微动，尝试激活器灵技能。
“【幽焰守护】。”
嗡！一层薄薄的、近乎透明的暗色火焰瞬间覆盖战甲表面，周围的空气微微扭曲，一股坚实的安全感油然而生。他能感觉到，这护盾的强度远超他认知中的所有同级防御技能，而且消耗的是幽烬核心自身储存的能量，对他自身的负担极小。
“【凰羽疾行】。”
他的身体骤然一轻，速度瞬间暴增，在原地留下几道残影，灵活得不可思议。
“幽烬，能听到吗？”他在心中默念。
“……可。”一个略带疲惫但清晰的女声直接在他脑海回应，正是幽烬黑凰，“吾需沉寂休养，非必要勿扰。能量…匮乏。”
声音随即沉寂下去，胸口的核心温度也略微降低，仿佛进入了休眠状态。
林默了然。器灵并非永动机，尤其是虚弱状态，它需要恢复和能量补充。但这初步的体验，已经让他心潮澎湃。这不仅仅是一件装备，这是一个潜力无限的战斗伙伴和导师！
强大的力量带来的是更大的责任和更清晰的目标。他不能再像以前一样，独自一人漫无目的地探索和锻造了。
幽烬战甲的成长需要海量的顶级资源，小黑的成长同样是个无底洞。
父亲工坊的后续运营也需要持续的资金投入。更重要的是，他答应了夏悠悠，要给她一个交代，要最大化那笔投资的价值。
独自一人的效率太低了。他需要帮手，需要一条稳定的资源获取渠道和信息网，需要…一个属于自己的根基。
是时候，建立自己的势力了。
想到这里，他不再犹豫，回到迷失之都，找到安全的地点，立刻退出了游戏。
现实世界，窗外天光已亮。林默摘下头盔，深吸了一口清晨微凉的空气，精神却因为游戏中的巨大收获和崭新的计划而异常亢奋。
他先去看了一眼工坊。父亲林建国已经早早起来，正和工头一起验收最后一批新到的数控机床，脸上洋溢着满足和期待的笑容。
工坊焕然一新，充满了现代化的气息，只待最后调试便可正式开工。
“爸，怎么样？”
“好！太好了！”林建国见到儿子，笑容更盛，“这批设备精度真高！比咱家老伙计强太多了！小默，咱们这工坊，起来了！”
看着父亲久违的、发自内心的笑容，林默更加坚定了自己的想法。他必须让这份安稳和希望持续下去。
回到自己房间，他拿出手机，拨通了夏悠悠的电话。
电话响了几声才被接起，传来夏悠悠略带慵懒又有些警惕的声音：“喂？谁啊？”
“是我，林默。”
“林默？！”对面的声音瞬间清醒，提高了八度，“你…你没事吧？我这两天一直给你发消息你怎么都没回？游戏里也找不到你！我还以为你…”
“我没事。”林默语气平静，带着一丝不易察觉的笑意，“做了一个比较特殊的隐藏任务，被困在一个信号隔绝的地方刚出来。等级还升了不少。”
他略去了熔火之心的惊险细节，那不是现在需要细说的。
“吓死我了！”夏悠悠松了口气，随即又好奇起来，“特殊任务？升了多少？碰到什么好东西了？快说说！”
“这些见面细说。”林默切入正题，“悠悠，你之前说的投资让我以后运作，还作数吗？”
“当然作数！”夏悠悠立刻回答，“钱都给你了！虽然我爸那边…唉，反正我的私房钱我说了算！你是不是有什么计划了？”
“嗯。”林默看着窗外逐渐热闹起来的街道，目光沉静而坚定，“我打算在游戏里组建一个属于我们自己的小型势力，或者说…工作室。”
“工作室？”夏悠悠愣了一下，“你想…职业打金？还是做装备商人？”
“不完全是。”林默组织着语言，“更像是一个精英化的、专注于高端资源获取、尖端装备锻造和特殊情报收集的小团体。不追求人多，但要求绝对可靠和专业。目标是成为服务器最顶端的供应商和…情报源。”
他顿了顿，补充道：“首先，是为了更好地兑现你的投资。其次…我需要一个稳定的渠道来获取一些极其稀有、甚至目前玩家根本接触不到的材料和信息。这对我后续的发展至关重要。当然，这也会带来非常可观的利润。”
电话那头沉默了几秒钟，似乎在消化他的信息。
“高端…顶尖…”夏悠悠喃喃道，声音逐渐兴奋起来，“听起来比我爸他们那种只知道砸钱抢地盘的公会有意思多了！你需要我做什么？我游戏账号虽然被控制了，但我人可以帮忙啊！管理、外交、算账、现实里跑腿我都行！”
“这正是我需要你帮忙的地方。”林默道，“我负责游戏内的核心生产、技术攻坚和高端战力。但团队的日常管理、人员筛选、财务、以及与外界的商业接洽，这些需要一个信得过且有能力的人来负责。你是最合适的人选。”
“交给我！”夏悠悠毫不犹豫地答应，语气充满了干劲，“总算有事做了！免得我爸老觉得我只会瞎玩！我们叫什么名字？总部设在哪？第一批招多少人？启动资金怎么规划？……”
她瞬间进入状态，抛出一连串问题。
林默嘴角微扬：“这些正是我们需要尽快敲定的细节。你什么时候方便？我们最好见面详谈，需要制定一个详细的计划书。”
“我今天就有空！”夏悠悠迫不及待，“地方你定！我马上出门！”
“好，老地方，‘时光咖啡’见。”