经理的出现，如同定海神针，瞬间驱散了弥漫在“断魂涧”边缘的血色与死寂。
他没有立刻理会惊魂未定的林凡和昏迷的阿无，而是先慢条斯理地掏出一个打火机，“啪”一声点燃了叼在嘴里的香烟，深深吸了一口，然后朝着紫袍宗教使消失的方向，缓缓吐出一串烟圈。
那烟圈并非白色，而是呈现出一种深邃的、仿佛内蕴星河的幽蓝色，它们在空中凝而不散，如同拥有生命般扩散开来，所过之处，残留的幽冥死气如同遇到克星，发出细微的“滋滋”声，迅速消融净化。
做完这一切，经理才转过身，踱步到林凡身边，低头看了看他怀中气息微弱的阿无，眉头微不可察地皱了一下。
“伤得不轻，幽冥死气侵染了寂灭本源，有点麻烦。”经理的语气依旧带着那股子懒散，但眼神却锐利了几分。“还能走吗？”
林凡点了点头，虽然体内灵力近乎枯竭，身体也因为之前的战斗和情绪波动而疲惫不堪，但他依然紧紧抱着阿无，没有丝毫松手的意思。“我能行，经理。”
“那就别愣着了，赶紧回店里。这鬼地方，多待一秒都嫌晦气。”经理摆了摆手，转身在前面带路。他看似走得不快，但每一步落下，周围的景象就如同水波般荡漾一下，空间在他脚下仿佛被压缩了。
林凡不敢怠慢，咬牙跟上。这一次，回程的路变得异常“顺畅”。那些原本潜伏在黑暗中的低阶魔物，在感受到经理身上那若有若无、却足以令它们灵魂战栗的气息后，早已逃得无影无踪。扭曲的空间结构也似乎被一股无形的力量强行抚平，形成了一条笔直通往“7-夜”便利店的稳定通道。
不过短短几分钟，那扇熟悉的、透着惨白灯光的便利店玻璃门，就出现在了视野的尽头。
推开门的瞬间，林凡几乎有种脱力的虚脱感。店内的空气依旧带着那股混合香烛和灰尘的怪异味道，但在此刻的他闻来，却充满了难以言喻的安全感。
“把她放到休息室。”经理指了指收银台后方那扇林凡从未进去过的小门。
林凡依言，抱着阿无，跟着经理走进休息室。房间不大，陈设简单，只有一张单人床，一个柜子和一把椅子，但空气中流动着一种温和而纯净的能量，似乎能安抚心神，缓慢恢复力量。
他将阿无小心翼翼地放在床上。阿无双目紧闭，眉头因痛苦而微微蹙起，周身的气息极其不稳定，时而冰冷死寂，时而又有混乱的幽冥死气逸散出来，侵蚀着她本就脆弱的“寂灭之体”。
经理走到床边，伸出食指，指尖一点璀璨的星芒亮起，轻轻点在了阿无的眉心。
星芒渗入，阿无身体微微颤抖了一下，周身的幽冥死气似乎被压制了几分，但她的脸色依旧苍白得吓人。
“幽冥宗的‘蚀魂死气’专伤本源，有点棘手。”经理收回手，摸了摸下巴，“还好她本身就是寂灭之体，对这类能量有一定抗性，换成是你，刚才那一下就直接魂飞魄散了。”
林凡心中一紧：“那她现在……”
“死不了，但需要时间净化死气，稳固本源。”经理转身，看向林凡，目光带着审视，“倒是你，小子，惹麻烦的本事见长啊。去送个货，能把幽冥宗的教使引来，还让人家把阿无的底细都看穿了。”
林凡脸上露出一丝苦笑，将鬼市遭遇悬赏、被“恶鬼众”追杀，以及最后那紫袍宗教使出现并认出阿无是“寂灭之体”的经过，简单扼要地说了一遍。
经理听完，沉默了片刻，手指有节奏地敲击着柜子面。
“五百灵铢……幽冥宗……看来有些老家伙，是越来越坐不住了。”他喃喃自语，随即看向林凡，“林家祖上的恩怨是一方面，你最近几次在店里的表现，恐怕也引起了某些存在的注意。至于阿无……她的存在本身，对某些追求‘永恒寂灭’或者试图掌控‘归墟之力’的势力来说，就是无法抗拒的诱惑。”
林凡心情沉重。原来自己不知不觉间，已经置身于如此巨大的旋涡中心。
“经理，那我们现在该怎么办？幽冥宗会不会……”
“怕了？”经理打断他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
林凡愣了一下，随即挺直了腰杆，摇了摇头：“不怕！只是不想连累便利店和阿无。”
“连累？”经理嗤笑一声，“从你踏进这家店的那天起，你就已经是便利店的一部分了。一荣俱荣，一损俱损。至于阿无，她选择保护你，那是她的‘锚点’所在，是她的选择，谈不上连累。”
他走到窗边，看着窗外永恒不变的、属于午夜时分的黑暗，语气变得严肃起来：“不过，对方既然已经找上门，还差点折损我一员大将，这事就不能这么算了。”
他转过身，目光如电，看向收银台的方向。
“也是时候，让某些躲在暗处的家伙，重新回忆一下被‘7-夜’支配的恐惧了。”
说着，经理走到收银台前，将手掌按在了那个平时用来显示特殊订单的平板电脑上。
他闭上双眼，口中开始低声吟诵一种古老而晦涩的音节。那声音不高，却仿佛带着奇异的魔力，引动了整个便利店空间的共鸣。
嗡——！
林凡感觉到，脚下的地面开始轻微震动。四周货架上的商品，无论是“孟婆汤”还是“镇魂烟”，都开始散发出微弱但清晰的光芒，这些光芒如同呼吸般明灭，彼此连接，构成了一张覆盖整个店铺的、复杂无比的巨大能量网络。
墙壁上、天花板上，那些原本看似装饰的古怪纹路，此刻也逐一亮起，流淌着金银双色的光辉。冷藏柜的嗡鸣声消失了，取而代之的是一种低沉而威严的、仿佛来自远古巨兽心脏跳动的脉动声。
店内的光线变得更加惨白，却不再令人不适，反而充满了一种肃杀和不容侵犯的威严。
空气中，那股混合的怪味消失了，取而代之的是一种纯粹的、冰冷的、仿佛能冻结灵魂的能量气息。
“以三界为契，以万灵为凭，”经理的声音陡然拔高，带着一种林凡从未听过的、如同神只宣判般的威严，“‘7-夜’防御序列，全面启动！”
“嗡——！！！”
一声更强的震鸣响起，仿佛整个便利店空间都向内收缩了一下，然后猛地向外扩张出一道无形的屏障！
林凡清晰地看到，在便利店的玻璃门外，一层肉眼难以察觉、却散发着令他都感到心悸波动的淡金色光膜一闪而逝，随即隐没在虚空之中。
与此同时，他感觉到自己与这家便利店的联系仿佛变得更加紧密了。胸口的木牌传来一阵欢欣雀跃的温热，似乎在呼应着这股被激活的庞大力量。
“好了。”经理收回手掌，额角似乎有细微的汗珠，但气息依旧平稳。他拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。“从现在起，除非得到我的允许，或者拥有超越初代店主的力量，否则任何带有敌意的存在，连这扇门都摸不到。”
林凡震撼地看着这一切。他这才明白，“7-夜”便利店远不止是一家为非人顾客服务的商店，它本身，就是一个拥有恐怖力量的战争堡垒！
经理走到休息室门口，看了一眼床上气息似乎平稳了一些的阿无，又看向林凡。
“小子，防御系统只能保证店里的安全。外面的风雨，终究需要你自己去面对。幽冥宗的悬赏不会撤销，只会引来更多、更强的猎杀者。”
他顿了顿，语气意味深长。
“趁着阿无养伤的这段时间，你最好……快点变强。便利店能庇护你一时，庇护不了你一世。你的路，终究要你自己去走。”
说完，经理不再多言，转身离开了休息室，顺手带上了门。
房间里，只剩下林凡，和床上昏迷的阿无。
林凡握紧了拳头，感受着店内磅礴而肃杀的能量场，以及经理最后那句充满警醒的话语。
变强！
前所未有的渴望，在他心中熊熊燃烧起来。
他看了一眼阿无苍白而安静的睡颜，心中默默发誓。
下一次，绝不能再让她挡在自己身前！