陈阳在温暖起来的屋里踱了两步，心下已然有了决断。
他对着正在烧水的李秀兰和好奇打量四周的陈默说道：“你们先在家收拾着，我出去办点事，很快回来。”
“哎，你去吧，路上小心点。”李秀兰应着，顺手往灶坑里添了把柴火。
陈阳出了门，蹬上自行车，熟门熟路地找到了狗子经常混迹的那个台球厅。
还没进门，就听见里面吵吵嚷嚷，球杆撞击台球的声音噼啪作响。
掀开厚重的棉门帘进去，一股烟味和汗味混合的热浪扑面而来。狗子果然在，正弯着腰，眯着一只眼瞄准一颗黑八，他年纪其实比陈阳还大几岁，但此刻神情专注得像个孩子。旁边围着几个穿着仿军大衣或旧棉袄的年轻小子，都是他的跟班。
“狗子。”陈阳站在门口喊了一声。
狗子闻声抬头，一看是陈阳，脸上立刻堆满了笑容，随手把球杆扔给旁边一个小弟，快步迎了上来，语气带着几分恭敬：“阳哥！您从省城回来了？事儿都办利索了？”
这一声“阳哥”叫得自然无比。自从上次陈阳在山林里救了他们，又买房的时候展示了财力，狗子就打心眼里佩服这个年纪虽小但手段老练、眼光长远的年轻人。
道上混的，达者为先，他叫陈阳一声“哥”，心甘情愿。
“嗯，回来了。”陈阳点点头，把他拉到台球厅角落里一个相对安静点的地方，直接开门见山：“找你办点要紧事。”
“阳哥您吩咐！”狗子挺了挺胸脯。
“我想给两个人落户口。”陈阳压低声音，“一个是我远房侄子，叫陈默，爹妈都没了，成了孤儿，是个黑户。另一个，是李秀兰，我想把她的农村户口，迁到我在县城的房子上。好办不...”
狗子一听，眼珠转了转，琢磨了一下，说道：“阳哥，这事儿能办！我有个兄弟，他二舅在派出所管这块，有点实权。不过，您知道，现在落农村户口便宜，十块八块的打点就行。可要是落县城户口，还是俩，这价钱可就……”他伸出两根手指，又翻了一下，“一个得这个数，二百！俩就是四百！而且得快，趁着年前政策松快点。”
四百块！
在这个工人月薪几十块的年代，绝对是巨款了。
陈阳想都没想，斩钉截铁：“办！就落县城户口！钱不是问题！” 说着，他从怀里掏出刚才买票剩下的，加上之前家里剩下的一点备用金，刚才又特意从银行取了一些，凑了五百块钱，塞到狗子手里：“这里是五百。四百是办事的钱，剩下的一百，是给兄弟们喝茶的。务必给我办得板板正正，越快越好！”
狗子接过那厚厚一沓“大团结”，手感沉甸甸的，心里对陈阳的豪气和信任更是佩服得五体投地，拍着胸脯保证：“阳哥您放心！这事儿要是有半点差池，您把我狗子脑袋拧下来当球踢！半个月，不，十天！十天之内保证给您办好！”
“好，我等你好消息。”陈阳拍了拍他的肩膀，接着又说，“还有件事。我大部分时间得在屯子里照应，秀兰和陈默以后会常住县城这边。狗子，你在县城人头熟，帮我照应着点，别让不开眼的来欺负他们娘俩。”
狗子一听，立刻明白了陈阳的意思，这是把他当自己人，托付家小呢！
他顿时觉得脸上有光，把胸脯拍得砰砰响：“阳哥！这话您就见外了！嫂子和大侄子住在咱这地盘，那就是我狗子的亲嫂子亲侄子！您放心，但有哪个王八羔子敢来炸刺儿，不用您动手，我带着兄弟们先废了他！”
他回头冲着那帮还在打台球的小弟吼了一嗓子：“都他妈听见没？以后一中后面那院子的阳嫂和默小子，就是咱自己人！都给我把招子放亮点！”
“听见了，狗子哥！”
“放心吧阳哥！保证没人敢惹嫂子！”
那群小子七嘴八舌地应和着，看向陈阳的眼神都带着敬畏。
陈阳对狗子的表态很满意，点了点头：“有你这句话，我就放心了。走吧，跟我回去一趟，认认门，也让你嫂子认识认识你。”
“哎！好嘞阳哥！”狗子忙不迭地答应，招呼了两个机灵点的小弟跟着，一行人跟着陈阳回到了小院。
李秀兰刚把炕烧热，屋里有了暖和气，正在扫地上的灰。
陈默则乖乖坐在炕沿上，看着李秀兰忙碌。
见陈阳带着几个陌生人进来，李秀兰有些紧张地放下笤帚。陈默也下意识地往李秀兰身边靠了靠。
“秀兰，别怕，这是狗子，你认识，以后就是我在县城的好兄弟。”陈阳介绍道，然后又对狗子说，“狗子，这就是我二....你也叫嫂子吧，李秀兰。这是陈默。”
狗子立刻上前一步，脸上堆着恭敬又不失热情的笑容，对着李秀兰微微躬身，响亮地喊了一声：“阳嫂！”
他身后两个小弟也跟着齐声喊道：“阳嫂好！”
这一声“阳嫂”，叫得李秀兰先是一愣，随即脸颊飞起两朵红云，心里像是被什么东西猛地撞了一下，又羞又喜，还带着一丝难以言喻的踏实感。
她偷偷瞟了陈阳一眼，见陈阳面带微笑地看着她，并没有反对的意思，这才低下头，声如蚊蚋却又清晰地应了一声：“哎……狗子兄弟，快……快屋里坐。”
这一声应答，仿佛一道无形的界限被跨越。
从此，在这县城里，她李秀兰不再是那个无依无靠、可以任人闲言碎语的农村小寡妇，而是“阳哥”的女人，是有人维护、有根底的“阳嫂”了。
狗子见李秀兰应了，更是高兴，又摸了摸陈默的头：“默小子，以后在县城有啥事，就报你狗子叔的名号！”
陈默看着眼前这个对阳叔恭敬、对婶婶礼貌的汉子，懵懂地点了点头。
陈阳见双方重新认识了，便对李秀兰说：“秀兰，狗子不是外人。户口的事，我交代给他去办了。以后你们在县城，有啥解决不了的麻烦，就去找狗子。”
他又拿出一百五十块钱递给李秀兰：“这些钱你先拿着，当这几天家里的开销。让默娃好好洗个澡，你也做点好吃的。我今晚得先回屯子一趟，跟爹娘说一声默娃的事。”
李秀兰接过钱，心里暖暖的，点头道：“嗯，你放心回去吧，家里有我呢。”
一旁的陈默听说陈阳要回屯子不带他，立刻从炕沿上出溜下来，跑到陈阳身边，仰着小脸，带着一丝恳求：“阳叔，我……我能跟你一起回屯子吗？我保证听话，不捣乱！”
陈阳看着陈默那渴望又小心翼翼的眼神，心里一软，但还是摸了摸他的头，温和却坚定地说：“默娃，这次先不了。阳叔得先回去跟你爷爷奶奶说一声，突然带个大孙子回去，别吓着他们。你先安心在县城跟着你婶子，把身子养好，等过几天，阳叔再来接你，好不好？”
陈默虽然有些失望，但他很懂事，知道阳叔说得有道理，便乖巧地点了点头：“嗯，我听阳叔的。”
安排好了这一切，陈阳心里才算彻底踏实。
他告别了李秀兰、陈默和狗子等人，骑着自行车，迎着凛冽的寒风，朝着陈家屯的方向驶去。
暮色四合，县城渐渐被抛在身后。
陈阳知道，屯子里还有他的根，而县城，如今也有了需要他守护的枝丫。
这重活一世，他不仅要自己活得精彩，更要让身边他在乎的人，都过上安稳、富足、有尊严的日子。