谢远舶顿了顿，眉头锁得更紧，“可我的婚事眼看着日子就要到了，原本指着这笔钱......”
他忧心忡忡，欲言又止。
原本计划得好好的，借着婚事风风光光办一场，让同窗和夫子们都看看他谢远舶，并非池中之物。
家中也是有力支持的，也好为日后科举之路铺一铺人脉。
眼下可好，赵家这门“富亲”断了，银子要还，他指望的体面婚事，眼看就要成了泡影。
这让他如何在同窗面前抬得起头？
夫子若知道他家中如此窘迫，会不会低看他一眼？
四妹的亲事是必退无疑了。
那家里如今哪里还有富余的银子，帮他筹办婚事？
他目光闪烁，心思急转，唯一的办法，似乎就只有让爹出面，让三弟松口，从三弟妹手上先借出那七两彩礼钱了。
虽然这念头让他有些羞耻，但与他的前程和脸面相比，这点羞耻似乎也算不得什么了。
谢长树满脸愁云惨淡，唉声叹气，一时间也是六神无主。
这一切发生得太快太仓促，完全打乱了他的全盘计划，让他措手不及。
看到大儿子那愁眉不展的样子，更是心乱如麻。
这时，谢远舶见他爹久久不语，竟一咬牙，使出了以退为进的招数，“爹，要不算了！这书.....我不读了！”
“胡闹！”谢长树猛地抬起头，厉声喝道，“你这是说的什么混账话？十年寒窗苦读，眼看就有望进阶，岂能轻言放弃？！”
谢远舶要的就是他爹这个反应。
他立刻顺着杆子往上爬，露出苦涩与无奈，“爹，我不是不想读，是......是实在不忍心再看家里为了我如此艰难。”
“这几年为了供我读书，二弟三弟付出太多了。二弟性子闷，只会埋头干活倒也罢了，可我看三弟......他心里怕是存了不少怨气。”
“要不然，他也不会不同意让弟妹把那七两银子拿出来应应急不是？既然兄弟们心中都有怨言，我这书读着还有什么意思？不如早早回家种地，也省得拖累全家！”
他这话，看似体谅兄弟，实则句句都在点明问题的关键。
在于老三不肯出钱，而钱的来源，就是乔晚棠那七两银子。
果然，谢长树一听“七两银子”，浑浊的眼睛瞬间一亮。
是啊！他怎么把这茬给忘了！
老三媳妇手里还有钱。
只要把这笔钱弄到手，老大的婚事和科举就还有指望！
他猛地站起身，拍了拍大儿子的肩膀，语气恢复了往日的的笃定：“你不必忧心，更不能妄自菲薄。”
“你是我们谢家光耀门楣的希望，这书必须读下去。银子的事，爹来想办法，定不会误了你的婚事和前程！”
当晚，晚饭过后。
饭桌上气氛依旧有些微妙。
虽然退了赵家的亲事是好事，但众人都各怀心事，这顿饭吃得颇为沉默。
谢长树清了清嗓子，放下了碗筷，目光扫过围坐在桌边的众人。
以一副要主持大局的姿态开口道，“都先别忙着收拾，我有件大事，要跟你们商量。”
一家子人疑惑地看向他。
谢长树挺了挺腰板，语气严肃道，“如今赵家的亲事已退，咱们家眼下最要紧的，就是全力供老大读书科举，这才是光耀我谢家门楣的正经大事！”
“为了确保老大能心无旁骛，一举高中，咱们全家必须齐心协力！”
他顿了顿，继续道：“所以，我决定，老二，老三，你们两家，各自拿出五两银子来，交给我统一掌管，用作老筹备婚事的花销！”
这话一出，堂屋里死一般寂静，落针可闻。
老二谢远明和他媳妇张氏张大了嘴巴，怀疑自己的耳朵出了毛病。
谢远明是个老实巴交的庄稼汉，这些年他起早贪黑，家里那十几亩田地几乎全靠他和三弟操持。
所有的收成，除了留下极少的口粮，其余都变卖成银钱交给了公中，由他爹掌管。
他自己手里，连几个铜板都难攒下。
这会儿，他爹竟然张口就要他拿出五两银子？
这简直是天文数字！
他去哪里变出这么多钱？
张氏更是气得胸口起伏，抱着豆芽儿的手都不自觉地收紧了。
她们二房平日里做牛做马，吃的穿的都是最差的，如今竟然还要他们拿出五两银子？
这还有天理吗？
谢远舟的眉头紧锁，语气沉冷，“爹，您知道自己在说什么吗？”
谢长树早就料到会有人反对，尤其是这个越来越不服管束的三儿子。
他瞪了谢远舟一眼，语气强硬，“我当然知道！我怎会不知道？可眼下是什么光景？”
“你大哥参加科举考试，考取功名，这才是顶顶要紧的正经事。其他的，都必须放一放，让一让！”
他再次祭出了那套画了无数遍的大饼，试图给全家洗脑，“你们目光要放长远些，现在咱们全家勒紧裤腰带，齐心协力供你大哥读书，等他考中了秀才，再中了举人，那就是官身了！”
“到时候，咱们全家都能跟着沾光享福。现在吃这点苦，受这点累，算得了什么？那是为了以后的大富贵！”
乔晚棠坐在谢远舟身边，听着公爹这番慷他人之慨的言论，心里冷笑连连。
她这个公爹，偏心偏到胳肢窝了，为了大儿子，简直能把其他儿女的血肉都榨干。
还中举人？
谢远舶要真是块读书的料，这都二十出头了，连个秀才都没考中，还在童生阶段徘徊，指望他中举？
这不是痴人说梦是什么？
简直是把全家的未来，都押在一个虚无缥缈的赌注上！
谢长树见三儿子绷着脸不说话，老二也是一脸为难，心中火气又上来了，尤其是对三儿子。
他直接点名，“老三，你别给我装聋作哑。你二哥或许一时拿不出，你和你媳妇有。赶紧的，把你媳妇带来的那七两彩礼钱，先拿出五两来。”
“家里急着用，我也好早日筹划你大哥的婚事，不能再耽搁了！”
乔晚棠，“......”
合着她这公爹，绕了这么大一个圈子，还是惦记她的彩礼？
简直是无耻至极！