与此同时，原本正随父兄踏上回京之路的宁苒，却在半道突然改了主意。
她这“恋爱脑”一旦发作，便再也听不进旁人的劝，死活非要绕道去一趟雁门堡。
她只想着见霍铮一面，亲口告诉他，自己如今一切都好，让他无需挂念。
此言一出，温破岳的脸色瞬间沉了下来，漆黑如锅底。
一旁的温长策虽未发一言，却只是沉默地抽出手中的长刀，用软布一遍又一遍地擦拭着，刀锋折射出森冷的寒光。
若是霍铮此刻敢出现在他们跟前，恐怕下场会极其凄惨。
偏偏宁苒执拗，眉眼间满是坚持，一副非去不可的倔强模样。
温破岳身为朝之重将，没有皇帝的诏令，断不可擅离路线前往其他军事重镇。
他虽恨不得亲自陪同女儿前往，但也只能无奈妥协，派温长策随行护驾。
“爹，我自己真的足矣，无需旁人保护！”
宁苒再三强调。
可温破岳却依旧不放心，在他心里女儿就是娇滴滴的闺阁千金，就算会点武艺，那也怕生出意外。
他生怕她在外头受了半点委屈，被人欺负了去，坚持让长子贴身保护。
一旁的李雷听得嘴角直抽，白眼都快翻到天上去了。
保护她？
有必要吗？
这位姑奶奶不欺负别人就烧高香了，谁敢瞎了眼去欺负她啊……
总之，宁苒的目的算是彻底达到了。
她兴致勃勃地与父亲等人道别，带着温长策踏上了前往雁门堡的路。
一路上，她心情极好，甚至拍着胸脯向温长策保证，自己对这条路熟得不能再熟，就算闭着眼睛，都能分毫不差地走回去。
温长策骑在马上，闻言却是一头雾水。
“凌儿，你被娘送到姨母那里，前后不过一个月的时间，怎么就对路况如此熟悉了？”
当初赫边城战事骤起，温夫人嗅觉敏锐，察觉到了局势的凶险，这才当机立断将女儿送走，试图让她远离这场风波。
“因为我是平平无奇的认路小天才啊～”
宁苒哼着小曲儿唱着歌，脚步轻快，顺便还不忘继续忽悠自家老哥。
为了“缩短行程”，她信誓旦旦地带着温长策专挑小路走。
她一路带着温长策钻密林、走野径，七拐八拐地在山里绕圈子。
可怜温长策堂堂七尺男儿，硬是被这丫头绕得晕头转向，连东南西北都快分不清了。
历经两天翻山越岭，穿过三片密林，蹚过四条河流，两人终于在一个镇子前停下了脚步。
“呼——总算到了，可真不容易！”
宁苒长舒一口气，抹了把额头的汗，转头冲温长策邀功。
“怎么样，哥？我就说快吧！本来十天的路程，多亏有我带路，五天就搞定了！”
她正得意着，目光扫过前方，却微微一愣。
“咦？这城门楼上的字，我怎么瞧着有些眼生呢？”
她眯起眼睛，踮起脚尖正想凑近看个究竟，手腕却猛地一紧，整个人被温长策一把拽进了旁边一个极不起眼的阴暗角落里。
常年驻扎军营的温长策，对这种城楼的规制再熟悉不过了。这哪里是什么寻常城镇，分明是一座戒备森严的军镇！
若是他猜得不错，他们此刻不仅穿过了雁门关，还一头扎进了祁连部的势力腹地。
温长策深吸了一口气，看着身旁还在探头探脑的妹妹，心中五味杂陈。
小妹果真是有领路天赋的。
她不仅完美避开了大齐所有的边防哨所，还精准无误地带着他，直插敌人的心腹大营。
如今太阳即将落山，夜幕如浓墨般不断压下，再过不久城门就要关闭了。
经过连日来的翻山越岭，两人随身携带的干粮早已见了底，连最后一口水囊也空了。
此时若掉头折返，以他们现在的体力，绝对撑不到下一个城池。
今夜，他们别无选择，只能硬着头皮潜入这座军镇，寻些吃食补充体力。
兄妹俩在角落里观察了一下周围情况，将身上大胤的服饰换下后，用泥灰抹黑了脸颊，伪装成寻常的流民，悄无声息地混入了城门。
刚一踏入，一股浓烈的异域气息便扑面而来。
这座城池处处透着祁连部独有的粗犷与野性。
街道两旁燃着幽暗的火把，空气中弥漫着烤肉与烈酒混合的奇异香气，往来行人衣着与大胤完全不同，说着他们听不懂的粗粝语言。
这座城池名为赤岩城，是祁连部第一军事重镇。
它扼守着祁连部通往中原的咽喉要道，城墙皆由暗红色的巨石垒砌而成。
城内人口众多，足有数万之众，不仅有祁连部的精锐铁骑，更聚集了大量依附于祁连部的商贾、工匠与奴隶。
白日里，这里是牛羊与皮毛交易的繁华市集。
到了夜间，便化作了一座戒备森严的钢铁堡垒。
温长策在边关待得时间久，见的人多，他听得懂祁连语，并会简单地说上几句。
他带着宁苒住进了一家客栈，并要了满满一桌子的肉，兄妹俩大快朵颐了一餐。
正吃的尽兴，温长策突然听到隔壁桌上的几个人在兴致勃勃地讨论着什么。
大胤……太子……
这几个传到温长策的耳朵里以后，他的脸色不禁变得严肃了起来。
察觉到哥哥异常的宁苒，也放下了手中的肉，开始仔细聆听隔壁桌上的人吹牛皮。
温长策越听越心惊，若是他没听错的话，这群人说的是大胤的太子被他们祁连第一高手掳了回来，并且现在就在赤岩城中。
祁连人打算用这个小太子换几座城池，然后还给大胤一个废人。
说到这里的几人兴奋不已，哈哈大笑了起来。
突然，笑的最大声的那个男人突然觉得嘴巴里飞进来一个异物，紧接着他就感觉到呼吸困难，挣扎干呕了起来。
还好，他身边的伙伴赶紧上前帮忙，把他口中的东西取了出来。
竟然是一块骨头。
他们的愤怒的目光转向宁苒和温长策，宁苒一点歉意也无地耸了耸肩，示意对方自己手滑了。
这种态度迅速点燃了对方的怒火。