宁苒说着便泣不成声，海林池听闻也是热泪盈眶。
他当年是吴家在外经商的大掌柜，吴家老爷对他有救命之恩，又对他信任至极，将府里的所有的铺子和买卖都放在了他的手里。
他则立誓不辜负老爷的期望，将生意做的蒸蒸日上。
可就在他远赴南越做一笔生意的时候，吴家出了变故。
等他听闻消息，赶回钱塘之时，吴家已经树倒猢狲散，连唯一的小姐都被接去了京城。
他心急如焚，整合了吴家剩下的买卖后，便赶来了京城，想要照顾吴家的小主子。
可他仅仅是一介平民，根本踏不得国公府的门槛。
于是，在打探到小姐在国公府平安无事的消息后，便留在了京城，开了个铺子。
他托人往国公府里递了不少信，每每收到的回复都是小姐收到信了，但不想见他。
久而久之，他以为小姐要避嫌，便也没再主动打扰。
没想到，这么多年了，小姐竟然找了过来。
宁苒把自己的在府里的处境添油加醋地跟海林池说了一番，气的他当场就要去顺天府告官，要接她回钱塘。
“没用的，海伯。女子独身不能立户，你告了也没用，说不得国公府以势压人，反而泼我一身脏水。”
宁苒安慰他。
海林池长叹一声，坐了回去。
“那也不能任由他们这么搓磨你！要是老爷夫人知道小姐如今过的日子，肯定是要伤心的。”
他想起自己的旧主，不禁又湿润了眼眶。
“海伯，以前是我被所谓的亲情蒙蔽，可我现在看清了她的真面目。我自会寻法子从府里脱身，但是她手里有我爹娘的旧物，我必须让她全部给我吐出来。”
海林池重重地点了点头。
“海伯，接下来的日子，我需要你帮我的忙。”
宁苒凑过去，将自己的计划告诉了海伯。
“这能行吗？他们不信我怎么办？”
海林池迟疑地抬起头。
“利益动人心。只要前期让他们尝到足够的甜头，这些闻见肉味便会凑上来的豺狼，肯定会张开他们的血盆大口的。
海伯，我有信心，你按照我的计划放心去做便是。”
海林池看着眼前大气稳重的女孩，一个恍惚间，仿佛看到了坐在主位上的老爷，他点点头，郑重地向宁苒承诺。
“我必不负小姐之托！”
交代完事情后，宁苒就和小梨回了府里。
当然，手里多了一个满满当当的食盒。
海林池让店里伙计给宁苒准备了好多吃食，全是当下京城的最热门的点心。
他还准备了许多其他的东西，宁苒说自己在府里用不上，只带了食盒走了。
宁苒和小梨顺利地回到自己的院里，过程中无一人发现她们两个大半天不在。
看来，她在这个家里是真没什么人在意。
她算了算，距上次原主去给陆老夫人请安，已经过去五天了。
这么久没出现，陆老夫人也没派个人过来问她一声，怕是根本不在意她请不请安的。
之前也就是原主傻，以为自己常过去陪外祖母聊天解闷，外祖母会高兴，没想到，人家提防着她呢。
宁苒这次打算就不去请安了，看那老太太多久能想起她来。
宁苒所住的偏僻小院紧邻府邸后门，仅一墙之隔便是喧闹的外街。
这天然的便利，成了她与外界传递消息的绝佳暗道。
她与海林池早已约定好：若外头有事，便先往墙内投石问路；待院内回应无误，再将书信投入。
这几日，宁苒在小院里过的很是舒坦，该吃吃，该喝喝，怎么快乐怎么来，静静等着事情的发展。
终于，在一个清晨，墙外“咚”的一声轻响，一块不起眼的石头落进了草丛。
守在窗边的小梨眼神一亮，迅速推开窗，捡起一根枯树枝扔了出去。
片刻后，又是一块石头飞入，这次石头缝隙里紧紧夹着一张折叠的纸条。
宁苒展开纸条，扫过海林池那苍劲有力的字迹，紧绷的唇角终于勾起一抹满意的弧度。
她指尖微动，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
随即，她就让小梨换身出门见人的衣服。
小梨虽有不解，但对宁苒的话她向来是无不顺从。
两人衣服刚换完，福寿堂的秦妈妈便来了院子里，说是老夫人想宁苒了，唤她去说说话。
宁苒随即应下，带着小梨便去了福寿堂。
福寿堂内暖意融融，空气中弥漫着淡淡的檀香。
陆老夫人白氏年约五十许，保养得宜，身着暗紫色锦缎褙子，正倚在铺着软垫的罗汉床上闭目养神。
听到动静，她缓缓睁开眼，一脸慈爱的表情还没展开，便在看到宁苒时怔愣住了。
眼前的少女一身浅绿色衣裙，浑身上下没有一丝首饰点缀，发间仅用一根木簪松松挽着，几缕碎发垂在耳侧，却衬得那张素净的小脸愈发清丽绝俗。
她站在那里，就像一株刚抽芽的嫩柳，带着雨后初晴的清新，漂亮的让人挪不开眼睛。
刺目的阳光从少女身后晒过来，白氏仿佛看到了自己那个命苦的女儿。
多年前的回忆汹涌而来，想起得知女儿丧命时的情景，白氏心中猛然一痛。
眼前的少女笑意吟吟地开口，声音如清泉般动听。
“外祖母，苒儿来了。”
宁苒的一句话将白氏从回忆里拉了回来，她眼神复杂地看向宁苒，闭了闭眼睛后，眼神恢复了清明。
女儿终究是没了，这个外孙女……
唉，长成这个样子，又没有家世支撑，终究是个祸害。
白氏想到今天管家来跟她汇报有个一本万利的买卖，跟着买一百两银子的契子，很快就能获得三十两银子的回报。
管家这几天通过买卖契子已经挣了快一百两银子了，也正是尝到了甜头，所以才回来禀报给了她。
而且这种大好事，可不是谁家都有资格能做的，要不是他们府里的管家跟那个掌柜有私交，这种好事可轮不到她。
管家是白氏的心腹，能力和手段她依然是再信任不过的。
由于刚开始怕不牢靠，白氏没敢动用陆家公帐上的钱，而是从吴家的钱里拿了一万两银子。
用完吴家的钱，白氏不自觉地想到了宁苒，这才发现那丫头已经有好久没来请安了。
她内心不免有些愧疚，便差人将她唤了过来。