明德八年
自易文君入宫，合璧宫便日渐门庭冷落。江明月独自抚育着三个儿子，深居简出，与明德帝更是日渐疏远。转眼，萧凌尘已五岁。
这日，琅琊王萧若风再度奉旨出征。或许是心中愧疚，或许是不知该如何面对，自那天之后，萧若风便再未私下踏足合璧宫，只借着关心萧楚河、萧羽与萧凌尘的名义，源源不断地将各式物件送入宫中。
合璧宫内，廊下光影斑驳。
萧凌尘迈着小短腿，一头撞进江明月怀里，软糯地喊着：“母妃，母妃！”
萧楚河紧随其后，无奈地解释：“母妃，今日王叔要出征，我和七弟本想去送行，可小尘死活拉着我不放。母妃，您先照看他片刻，我们去去就回。”
萧羽也蹲下身，轻轻揉了揉萧凌尘的头顶，温声道：“小尘乖，听话，哥哥们很快就回来。”
萧凌尘小嘴一瘪，眼圈泛红，眼看就要哭出来。
江明月看着幼子这般模样，心中微动，暗忖许是父子连心，血脉天性使然。
她柔声开口：“你们便带上凌尘，一同去给琅琊王送送行吧。”
萧楚河一怔，有些迟疑：“可是凌尘年纪尚小，怕是经不起折腾。”
江明月轻轻摇头，眼底含着一丝不易察觉的温柔与释然：“无妨，让他去吧。”
萧楚河与萧羽对视一眼，只得依言，一人牵着手，一人半抱着，将这个软糯的小肉团子一同带了出去。
大军开拔的号角声在城外猎猎作响，烟尘漫卷，甲胄鲜明。萧楚河与萧羽一左一右牵着萧凌尘，终于在队伍启程前赶到了阵前。
萧若风一身银甲，正勒马立于帅旗之下，闻言回头，目光落在被两个哥哥护在中间、小脸冻得微红的萧凌尘身上，眼中瞬间掠过一丝难掩的惊喜与柔意，连握着缰绳的手都不自觉地松了松。
一旁的明德帝萧若瑾见状，眉头微蹙，语气带着几分不解与责备：“怎么还把凌尘带来了？这般场合，小孩子家禁受不住。”
萧楚河上前一步，恭敬答道：“回父皇，小尘在家哭闹不止，非要跟着来，拉着我和七弟不放。母妃见他实在执拗，便让我们带他来给王叔送送行。”
萧若风翻身下马，大步走到萧凌尘面前，蹲下身，伸手轻轻刮了刮他冻得通红的小鼻尖，声音是从未有过的温和：“凌尘乖啊，王叔这趟出去，回来给你带最好的木剑，还有南边的蜜饯，好不好？”
萧凌尘仰着小脸，小手紧紧攥住萧若风的甲胄，眼眶微微泛红，奶声奶气地追问：“王叔，王叔，你要去多久啊？会不会很久很久都不回来？”
萧若风心头一酸，伸手将他轻轻揽入怀中，声音低沉而郑重：“王叔答应你，一定尽快回来，陪着凌尘玩。”
明明是血脉相连的父子，此刻却只能以叔侄相称。萧若风抱着怀里温热的小身子，鼻尖萦绕着孩子身上淡淡的奶香气，心中百感交集。他想起江明月，想起合璧宫那扇紧闭的门。她愿意让孩子来送他，是不是……终究是原谅他了？一丝微弱却滚烫的希冀，在他心底悄然升起。
“好了。”萧若瑾的声音适时打断了这短暂的温情，语气带着帝王的不容置疑，“时辰不早，大军该开拔了，莫要再拉着你王叔不放。”
萧若风缓缓松开手，最后深深看了一眼萧凌尘，又不着痕迹地望向合璧宫的方向，仿佛能穿透重重宫墙，看到那个立在廊下的身影。他知道，自己该走了。
他站起身，郑重地向萧若瑾行了一礼，而后翻身上马，最后深深看了一眼宫城方向，扬声下令：“开拔！”
马蹄声起，烟尘滚滚，载着他的牵挂与未说出口的情意，渐行渐远。
没过多久，叶鼎之便一统北域，创立魔教，旋即挥师东进，魔教东征的战火，就此燃起。
紫苏望着殿外沉沉天色，心头惴惴，轻声问道：“叶鼎之……会杀到天启城吗？”
江明月指尖攥紧了锦帕，语气笃定：“他本就是为了易文君而来，天启，他是非来不可的。”
紫苏脸色一白，忙道：“那我们……要不要寻个地方躲一躲？”
江明月抬眸，目光扫过殿内众人，沉声道：“合璧宫上下，任何人不得踏出宫门半步。即刻将三位皇子带到正殿，再传令各宫，无召一律不许走动，违者按宫规处置。”
一旁的紫玉闻言，忍不住撇了撇嘴，低声嗤道：“这位宣妃娘娘，倒真是好命。陛下宠她入骨，如今又有个叶鼎之，为了她不惜倾尽北域，发动一场滔天战火。这可真是应了那句老话——红颜祸水。”
江明月闻言，眉峰一蹙，厉声斥道：“这话，往后休要再提！”
话落，她心头却翻涌着复杂的滋味，是掩不住的羡慕。易文君出身名门望族，生来便享尽荣宠，更有两个男子为她倾尽一切。当年叶鼎之不顾生死，闯宫抢亲，何等轰轰烈烈；如今又一统北域，挥兵东征，只为与她重逢。这般情深义重，世间能有几人？可偏偏，易文君配不上这份深情。
江明月暗自叹息，无论当年易文君是如何回到天启，这几年在宫中，她早已是独宠加身，再不复当初对萧若瑾的决绝拒绝。叶鼎之怕是到死都不会知道，他心心念念、拼了命也要夺回的妻子，早已经心甘情愿，做了北离皇帝的枕边人。
魔教东征的烽烟终是散尽，易文君自乱中归来，便紧闭了景泰宫的宫门，再不曾踏出半步。想来是叶鼎之的死，让她满心愧疚，无颜再面对宫墙内外的目光。
景泰宫内，长明的红灯彻夜不熄，殿中只立着一块无字牌位，无书一字，无铭一名，可宫中上下，无人不知那牌位所奉之人，正是为她倾覆天下、血染征袍的叶鼎之。
萧若瑾知晓此事，却也由着她去。从前求而不得时，心心念念皆是她的一颦一笑；可真正将她拥入怀中，守在身侧，才发觉那份执念，不过是镜花水月，得到了，也便这般索然无味了。