京城贡院，朱漆大门洞开。
这座沉寂了数十年的科举圣地，在复明之后的首场春闱中，重新焕发出一种肃穆而紧张的气息。
空气中弥漫着墨香与陈年木料的味道，然而今日，这墨香中似乎还掺杂着一丝不同寻常的铁血与变革之意。
贡院深处，明伦堂内，气氛凝重。
十几位身着绯袍的考官正襟危坐，面前堆积如山的试卷几乎将他们淹没。
烛火摇曳，映照着一张张或疲惫、或兴奋、或眉头紧锁的脸。
主考官方光琛端坐上首，手中正执着一份试卷，眼神锐利如刀。
“荒谬！”一名须发皆白的老翰林猛地一拍桌子，指着面前一份试卷，气得胡须直抖，“此子竟在策论中大谈什么‘王者无外，怀柔远人’！说什么清虏虽为异族，然入主中原多年，亦有其‘教化之功’，主张对其‘胁从者宽宥，以彰圣朝仁德’？简直是糊涂透顶！丧心病狂！”
他话音未落，旁边另一位考官也拿起一份，声音带着怒其不争的尖利：“还有这份！说什么‘驱夷当以德服，不宜专恃兵戈’，竟提议朝廷应‘开边市，通婚姻，施恩于彼’，以求‘化干戈为玉帛’！此等迂腐酸儒之言，与通敌何异？”
堂内顿时响起一片嗡嗡的议论声。
此次春闱，乃大元帅吴宸轩力主恢复，更是其废除八股、推行“经世致用”新政的关键一步。
考题只有一个——《驱夷策》。
用意昭然若揭：不仅要选拔人才，更要统一思想，确立彻底肃清异族、恢复汉家河山的国策基调。
然而，江南士林承平日久，文风绮靡，思想驳杂，不少举子深受前明末季“清流”空谈和某些“调和”论调影响，竟在策论中公然唱起了反调。
方光琛放下手中那份主张“宽待异族”的试卷，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝冰冷的寒意。
他环视众考官，声音不高，却清晰地压过了议论：
“诸公不必动气。大元帅开科取士，意在求实学、选干才，更在于明是非、定国策。何为‘夷’？清虏入关，屠我百姓，毁我衣冠，占我河山，此乃国仇家恨，不共戴天！何为‘驱’？非仅兵戈之事，更在涤荡腥膻，重塑华夏！凡于此大是大非上含糊其辞，甚至倡言‘怀柔’者，非蠢即坏，绝非朝廷所需之才！”
他顿了顿，拿起主簿呈上的最终录取名册草稿，目光扫过那一个个名字和籍贯。
“此次取士一百二十名，江南举子独占七十六席，北方仅得十五人，西南更寥寥无几。”方光琛的声音带着一丝不易察觉的凝重，“此非取士之公，实乃南北凋敝悬殊、文教失衡之果。长此以往，朝堂尽是江南口音，何以凝聚天下人心？何以体现大元帅‘复明’乃复整个华夏之明？”
他放下名册，语气斩钉截铁：“传大元帅钧令：一、凡试卷中有主张‘宽待异族’、‘调和满汉’、‘怀柔远人’之谬论者，无论文辞如何锦绣，一律黜落！其卷封存，永不录用！涉事举子，查明身份，永不许再应试！”
堂内一片寂静，落针可闻。
那几位持有异议试卷的考官，只觉得一股寒气从脚底升起。
“二、为求地域均衡，昭示朝廷公允，”方光琛继续道，“特批北方及西南未入榜之落第举子，凡考卷尚可、文理通顺者，三日后于贡院复试！由本官亲自主持，择优增录五人！”
这两道命令，如同在滚烫的油锅里投入冰块，瞬间引爆了贡院内外。
三日后，贡院东侧龙虎墙前。
巨大的杏黄榜单高高悬挂，“昭武三年，乙丑科殿试金榜”几个大字在春日阳光下熠熠生辉。
榜下人头攒动，喧嚣震天。
高中者喜极而泣，呼朋引伴。
落榜者捶胸顿足，黯然神伤。
然而，很快就有眼尖的人发现了榜单的异样。
“咦？快看！甲榜第三十七名、五十二名、八十九名…那三个江南名士的名字呢？昨日还听人议论他们文章锦绣，必中高第啊！”
“对啊！还有…怎么北方举子后面，又多了五个名字？陈子龙…李岩…这不是复试增录的吗？”
消息如同长了翅膀般飞速传播。
“听说了吗？那三个江南才子，是因为在策论里说什么要对清虏讲仁德，被大元帅亲自下令除名了！永不录用！”
“嘶…好狠！不过…活该！跟鞑子讲什么仁德？忘了扬州十日、嘉定三屠了吗？”
“就是！大元帅杀伐果断，眼里揉不得沙子！这《驱夷策》考的就是立场！立场错了，文章再好也是狗屁！”
“那增录北方举子呢？”
“这不明摆着吗？大元帅要的是天下归心，不是江南一家独大！给北方士子一个出路，朝廷才能稳当！”
人群议论纷纷，有震惊，有不解，但更多的是一种恍然大悟后的敬畏。
大元帅的意志，通过这张看似简单的榜单，传递得清晰无比——思想必须统一，立场绝无妥协，地域力求平衡。
新朝取士，龙门已开，但跃过的，只能是认同其铁血复国道路的“自己人”。
贡院深处一间僻静的签押房内，方光琛面前摊着三份被朱笔浓墨圈出大段“谬论”的试卷，旁边是那三个被除名举子的籍贯姓名册籍。
他提起笔，蘸饱浓墨，在册籍上三个名字旁，重重批下四个铁画银钩的大字：
“永不叙用！”
墨迹淋漓，如同烙下的耻辱印记，也如同划下的清晰界限。
这界限之外，是旧时代的迂腐调和。
界限之内，是新时代的铁血洪流，滚滚向前。