张陵一开口，自然无人再敢反对。
这就是张陵统治人间数百年展现出的绝对权威。
可耶稣站在大殿中央，反而没立刻露出喜色。
垂着头，手指按在胸前。
张陵为何答应得这么快？
耶稣原以为，自己提出夺舍赤红之王，至少会遭到帝君质问。
帝君该问他凭什么。
该问他哪来的方法。
该问他体内那股不属于人类的力量。
可张陵什么都没问。
这份平静，反倒让耶稣后背渗出冷汗。
“耶稣。”
张陵坐在帝座上，抬起手。
“你上前来。”
耶稣抬头，迎着数百道目光走向大殿中央。
他每走一步，西方教区的几名高阶祭司便紧张一分。
他们信仰这位圣法基督。
也知道耶稣这些年一直在找一条路。
可夺舍赤红之王……
太冒险了。
“帝君。”
耶稣停在阶下，俯首行礼。
“抬头。”
两人目光，在空中撞了一下。
耶稣胸口黑镜忽然发烫，隔着衣料，烫得他皮肉抽搐。
他脸色微变。
帝座上的男人，却只是伸出右手。
掌心上方，浮出一团白光。
光并不耀眼，却让所有人都移不开眼。
先是散成万千细小符文，紧接着，符文彼此咬合。
横线。
竖线。
两道线交叉在一起。
一柄古朴的十字剑，悬在张陵掌中。
横柄两端各自嵌着一枚圆环。
剑柄下垂着一道细长锁链，锁链尽头，则是一枚极小的黑色圆盘。
“此物名为，均衡十字剑。”
“朕在迷失域百年，悟出些许规则。”
“此剑可作武器，亦可定你心神，压制体内异种能量冲撞，护你灵台清明。”
“你成为圣者时，我还在闭关，这是我送你的圣者礼物。”
张陵屈指一弹。
均衡十字剑飞到耶稣面前。
耶稣抬起双手。
剑柄落入掌心。
嗡！
一股难以言明的重量压下。
耶稣双臂往下一沉，脚下的神殿地面裂开两道细纹。
“拿着它。”
“它能为你平衡力量，也能压住你的心魔。”
“可若你有朝一日被赤红之王反噬，失去自我。”
“这把剑，会先杀了你。”
耶稣低头看剑。
剑身上有文字。
【圣裁】
耶稣垂下头，声音极其恭敬。
“谢帝君赐宝。吾必不辱命。”
再抬头，望着帝座上那张与地核深处面孔一模一样的脸，心中翻涌种种思绪。
圣父赐圣子以圣器。
昊天，果然在冥冥中庇护着他！
大殿下方，几名西方圣者面露喜色。
帝君亲赐圣物！
还是专门克制赤红污染的圣器！
这份待遇，放眼联邦也找不出几人。
我西方教，或将大兴啊！
张陵含笑颔首。
圣者。
十字剑。
耶稣。
这味儿对了。
若是再给他钉上一回，西方神话要素便算彻底齐活。
当然，这种缺德念头不好当众讲。
殿内议论声渐起，几名圣者互相递着眼色。
有人小声嘀咕。
张陵懒得理这些心思活络的家伙，抬手一挥，散了朝会。
“散会，各部按原计划推进防线建设。”
十二座星环缓缓收回悬空的座椅，诸圣贤躬身行礼，陆续退出星海神殿。
有人眉头紧锁，显然还在推演亚空间封锁方案。
有人三两成群，低声讨论耶稣的夺舍计划。
也有人频频回头，看向仍坐在帝座上的张陵，眼中满是担忧。
毕竟，今日会议抛出的信息实在太过沉重。
赤红之王并非唯一灾厄。
迷失域深处，还有更加古老、更加无法理解的东西。
而太一帝君闭关百年，也只是勉强摸到了对抗它们的门槛。
待到最后一位高阶官员退出神殿，整座大殿终于安静下来。
伯嬴、芈晏、桃花夫人、西施、郑旦、卫子夫等人，。都留在原地。
她们站在帝座下方，望着那个神情仍带着几分懒散的男人，谁都没有先开口。
许久。
伯嬴才轻轻叹了口气。
“郎君。”
“嗯？”
伯嬴走上台阶，在他身侧停下。
她没有像会议上那般保持执政官的肃穆姿态，只是静静看着他，眸中有压不住的忧色。
“为何要答应耶稣？”
“夺舍赤红之王，此事太险。”
张陵笑而不语。
西施轻声道：“郎君，您是不是已经看出什么了？”
“您刚才看耶稣的眼神，和看旁人不一样。”
桃花夫人坐到张陵身边，伸手替他理了理略有褶皱的衣袖。
动作很轻。
“神君，您在迷失域熬了百年，才刚刚出关。”
“如今最重要的，难道不该是恢复力量吗？”
“待您力量完全恢复，再亲自处理赤红之王，岂不是更稳妥？”
众女知道张陵很强。
也知道他从不做无意义的事。
可正因为如此，才更不能理解。
为何要将对付赤红之王这样的重担，交给一个后起圣者？
面对众女的询问因何担忧，张陵默然片刻。
望向神殿穹顶之外。
太阳城的恒星采能阵列依旧在运转。
金色光流跨越星环，流向联邦疆域的每一处角落。
远处，舰船如光点穿梭于星门与轨道之间。
一派盛世之景。
可张陵的目光，却像穿过了太阳系，穿过无边星海，落在了某个无人能够看见的地方。
“实力完全恢复？”
他轻轻一笑。
“哪有那么容易。”
众女微怔。
张陵：“实力达到某一高度，往前走的每一步，都千难万难。”
“想靠恢复我的实力，探索迷失域，彻底抹杀赤红之王，再抵御深处那些东西……”
“千年不够。”
“万年，也未必够。”
神殿内安静下来。
芈晏的手指缓缓松开。
伯嬴眸中的忧色更深。
她们一直以为，张陵只是被亚空间拖住了脚步。
张陵的语气却依旧平静。
“赤红之王不会等朕，千年内祂必然复苏。”
“可赤红之王不是终点。”
“祂甚至未必是最大的敌人。”
“若连它都只能等朕一个人慢慢解决，人类面对迷失域深处的存在时，便没任何胜算。”
伯嬴终于明白了张陵的意思。
他不是信任耶稣。
更不是将希望寄托在耶稣身上。
他是在给人类试路。
以耶稣为第一枚棋子，去试探赤红之王，去试探迷失域，去试探那条人类是否能掌握高维力量的道路。
而这一局，张陵自己同样在棋盘上。
“所以……”
伯嬴轻声道。
“您不是要等一个人成功。”
“您是要让所有人，都开始尝试走自己的路。”
“不错。”
张陵点头。
“朕一个人再强，也不能永远挡在所有人前面。”
“神华联邦发展到今日，不该还只靠一个太一帝君撑着。”
“面对天魔，面对迷失域，面对未来不知道还会出现什么的东西……”
“必须群策群力。”
“有人研究规则，有人构建阵法，有人锻造兵器，有人探索精神，有人驻守边境，有人深入险地……”
“只有这样，人类才有资格谈未来。”
“耶稣那里，朕会处理。”
伯赢：“所以那把剑……”
“嗯。”
张陵笑了。
“均衡十字剑能护他，也能杀他。”
“他若真心为人类寻路，朕会给他机会。”
“可他若想借赤红之王做什么别的事……”
张陵抬起手，轻轻一握。
掌中赤红光点无声湮灭。
众女对视一眼。
心中那份担忧并未完全散去，却都缓缓松了口气。
她们知道。
张陵从不会把自己置于不可控的局面。
伯嬴坐到他身侧，握住他的手。
“既然您已有安排，臣妾便不再多问。”
“但有一件事。”
张陵侧头看她。
“什么？”
伯嬴目光认真。
“下次再进迷失域，至少让我们知道。”
“别再一个人，悄无声息地消失百年。”
芈晏立即接话。
“对！”
“你若再敢一声不吭跑进去，老娘就算冲不进迷失域，也要把太阳城掀了！”
西施抿嘴笑道：“芈晏姐姐这话，听着像是在威胁帝君。”
“就是威胁。”
芈晏理直气壮。
张陵看着众女，半晌后，无奈地笑了笑。
“知道了。”
“下次一定提前写个请假条。”
“写一百年那种。”
“张陵！”
……
耶路撒冷圣城。
这座由三十六层环形浮岛构成的古老城邦，悬浮于月面静海城上空。
数百万耶稣信众居住在此，日夜诵念圣法经典，维持着庞大的精神祈祷网络。
圣城最中心。
圣法大教堂。
耶稣独自坐在高背座椅上。
殿门紧闭。
彩色能量玻璃将月面反射的冷光切割成无数斑斓光块，落在他洁白的长袍上。
低头看着掌中的均衡十字剑。
剑身古朴。
没有丝毫多余装饰。
横柄两端的圆环一黑一白，缓缓转动。
每一次转动，他体内那三股彼此冲突的力量，便会平复几分。
原本如三头互相撕咬的野兽，如今在十字剑的压制下，竟维持住了一种微妙平衡。
耶稣闭上眼。
精神沉入剑内。
刹那间，他仿佛看见了无数条交错的光线。
有的代表肉身。
有的代表意志。
有的代表信仰。
有的代表记忆。
而在所有光线的最尽头，都悬着一柄无形的剑。
剑尖，对准他的精神本源。
耶稣骤然睁眼。
额头已经渗出冷汗。
“若失去自我，此剑会先杀我……”
他低声重复张陵的话。
心中莫名泛起一阵寒意。
均衡十字剑的确是至宝。
它能平衡他的力量，压制赤红污染，甚至让他对夺舍计划的成功率，多出几分把握。
可它同样是一道枷锁。
一把随时可能落下的审判之剑。
耶稣盯着剑身上那两个古老文字。
——圣裁。
越看，心中越不安。
张陵当时为什么一句都没问？
难道……
帝君已经知道了？
耶稣瞳孔微缩。
他想起星海神殿中，张陵看向自己的那一眼。
眼神平静。
平静得甚至带着几分欣赏。
可正是这种平静，让耶稣心底发冷。
仿佛自己竭力隐藏的一切，在那位帝君眼中，都不过是一层透明薄纸。
“不会的。”
耶稣缓缓摇头。
“若他真的发现了我的身份，发现了昊天教的秘密，不可能如此轻易放我离开。”
“也许……”
“他只是怀疑。”
可这个念头刚刚升起，他胸前那面黑镜忽然发出一丝极其细微的震动。
他猛地抬头。
教堂内空无一人。
圣像沉默矗立。
祷告声从远处传来，一如往常。
可他却再也无法平静。
“不能带在身上！”
这把剑太危险！
它能帮助自己，也可能成为张陵监视自己的媒介。
耶稣疑神疑鬼，决定在研究完均衡十字剑后，将其供奉在圣城中。
耶稣站在高台下，望着那柄均衡十字剑，神色复杂。
“帝君。”
“若您真的看穿了我……这也是我对您的试探。”
“便让我看看，您究竟想利用我走到哪一步。”