之后几天，演武场的灯就没怎么灭。
七个异化战士成了全团的活靶子。今天甲等车轮战，明天乙等群殴，后天换花样，五个打一个。
输是常态。
可奇怪的是，输的人，随着次数越来越多，眉心金光也越来越旺。
孙大壮被林辉一巴掌扇飞，落地时他眉心已经金灿灿一片。
“卧槽！”他朝地上啐了一口血水，“辉子！再来一下！刚才那感觉，给我整明白了！”
林辉站在十米外，甩了甩手腕，哭笑不得：“老孙，你这是欠收拾。”
傍晚，陈沐被七个人围着打，从下午耗到天黑。
围他的人越打越狠，眉心的火也越烧越旺，那股压上来的精神力，一层叠一层。
陈沐撑不住了。
他后颈的灰纹忽然黑了一片，黑得发亮。
“散开！”王占军第一个察觉，喝了一嗓子。
晚了，陈沐猛地抬头，右拳自下而上挥出。
一拳砸出，速度比之前快了一倍不止。挡在最近的沈烈被掀飞，撞穿了一面隔板。
满场寂静。
陈沐站直身体，盯着自己的拳头，后颈的黑纹慢慢褪去。
你强，我也强。
极限战压迫，不光能逼出《焚天》的潜力，还能激发异化战士的深层基因重组。
……
新的一月，极限战团没闲着。广东、浙东、闽北，一处接一处地被收复。
战法是张陵那套，碾压式推进，零伤亡早成了习惯。
某日，收兵回金陵，王占军把团里所有甲等召集到会议室，门一关。
“今天议一件事。”他把一份评定表推到桌子中间，“龙超的评级。”
桌上安静了一下。
龙超的事，全团没人不清楚。当初张院一条“外籍上限锁乙等”的规矩，把他按了多久，憋了多久。后来百慕大救林辉，他又把攒了两个月的军功全砸进去换情报，主动放弃晋升，那笔账，大家都记着。
“我先表态。”王占军开口，“我要作保。龙超够甲等，早就够了。”
肖冰接话：“我同意。”
孙大壮咧嘴：“这还用议？龙超不甲等，我第一个不同意！”
林辉、沈烈、纪文，一个接一个表了态。
一圈下来，全票。
王占军把表收起来：“还差最后一关。规矩是张院定的，得他点头。”
会议室里几个人对视一眼。
谁都知道那条规矩是张院亲自加的，龙超想破乙等的天花板，得拿出全球第一等、无可替代的战功来。
这一个月的战绩好看，可要说“全球第一等无可替代”，够不够，没人敢打包票。
王占军站起来：“我去说。”
研究所地下三层。
张陵正盯着半生物计算机推演病毒下一代的偏差，听见敲门声，没回头。
“为龙超来的？”
王占军一愣：“张院都知道了。”
“猜的。”张陵在屏幕上点了两下，“一个月没人提他的评级，今天浙东复盘一交，全团一块儿来。除了这事，没别的。”
“那……”
“我定的规矩，我记得。不过你觉得，龙超凭什么够甲等？”
“凭他把命押在了正确的地方。”王占军答，“百慕大那次，他大可以抢首功，他没有。他用全部军功换林辉的下落。一个外籍的兵，在这个时空举目无亲，能为了一个夏国战友把前途全押上，这种人，不该被一条出身的规矩拦在外面。”
张陵看了他一会儿，笑了。
“你知道我那条规矩，本来就不是冲他出身去的吧。”
王占军没接话。
他确实早就觉出来了。
“他现在焚天破三了。”张陵说，“磨刀石的活儿，也不用他来干了。”
他在终端上敲了几个字。
【特别条例·龙超·评估上限解除】
“回去告诉他。”张陵转回屏幕前，“甲等，是他自己挣的。不是我赏的，更不是你们求来的。这话，一字不差地带给他。”
“是！”
……
授衔当日。
就在演武场，全团列队。
王占军把甲等徽章别在龙超胸前。
“从今天起，你是甲等。”王占军笑道，“按规矩，我得问你，服不服？”
这话有讲究。
当初奥赛体育馆，正是龙超踏出方阵那句“我不服”，掀开了新老两批的第一仗。
龙超看着胸前的徽章，又抬头看了看场边监控探头的方向。
他知道那后面有人在看。
“服。”龙超说，“以前我以为，骄傲是打出来的。现在明白了，是扛出来的。”
队列里有人轻笑。
孙大壮带头鼓掌，巴掌拍得震天响。
很快，又过一个月。
两个月，夏国地图上代表沦陷区的红色，一块接一块地褪去。
极限战团化作一把剔骨尖刀，从东海之滨直插西南腹地，将那些盘踞在暗处的变异体、割据势力、甚至是借着末世发横财的武装组织，连根拔起。
到第八周末，联指的大屏上，最后一块红色在西南边陲熄灭。
夏国全境收复！
首都，联指作战室内，一片寂静。
“全境……”居中的老人家喃喃道，“全境收复，能否确认？”
“确认。”周卫国也在一旁，声音发颤，“西南最后一个据点，极限战团乙等第七小队，今日十四时二十七分宣布清扫完毕。宝岛方向……”
他顿了顿，抬头看了老人家一眼，“林辉小队顺路处理了。”
“顺路？”
作战室里憋了一会儿。
终于，有人实在撑不住，低头对着文件笑出了声。
笑声一出来，整个房间的气氛像被捅破了。
掌声从角落里响起，稀稀落落，几秒钟后变成了雷鸣般的欢呼。
有人拍着桌子站起来，有人抓着旁边的同事用力晃动。年轻参谋笑到最后，眼泪砸在键盘上，赶紧拿袖子胡乱去抹。
老人家站在大屏前，一动不动。
他注视着夏国地图，看了许久。
从北到南，从东到西，千万平方公里。
他在心里把这个数字过了一遍，又一遍，确认它是真的。
然后他转过身，“给张陵发电报。”他开口，嗓子有点哑，“就说……”
“就说，谢谢他。替我这个老头子，圆了这辈子的心愿。”
……
流亡政府的消息来得最快，但反应最乱。
因为他们就在夏国境内。
末世爆发后，周边不少国家的中央秩序在短短数月内崩溃。沿海的、山地的、岛国的、半岛的……那些曾经在国际会议上各自占据席位的政权，如今只剩下一块牌子、一套残缺的班子，以及寄居在夏国西南、东北、东南几处安全区内的临时办公楼。
甚至不是通过情报渠道，而是通过夏国境内公共广播。
所以，当“夏国全境收复”的红色字幕出现在安置区大屏上的那一刻，几个流亡政府的人员几乎同时陷入了死寂。
东南某国流亡内阁临时会议室里，外长手里的茶杯直接掉在地上。
会议桌旁，十几名官员盯着墙上的屏幕，表情一个比一个僵硬。
屏幕上，夏国联指发布的战报正在滚动播放。
【西南边陲清扫完毕。】
【宝岛方向完成特殊作战。】
【全国主要交通干线恢复。】
【第一阶段社会重建计划启动。】
……
每一行字，都像一记耳光，抽在他们脸上。
几个月前，他们还在内部会议上讨论过一件事……如果夏国也撑不住，他们该往哪里继续迁移。
有人提议向北。
有人提议向海上。
甚至有人悲观地认为，人类文明已经进入倒计时，各国政府的延续只剩下象征意义。
可现在呢？
夏国不仅没倒。
还把全境收回来了。
一个人口规模、地理纵深、感染压力都远超他们的庞然大物，却硬生生在八个月里，把末世地图从一片猩红打回了绿色。
“这不可能……”
有人低声喃喃。
“他们怎么可能做到？”
没人回答。
因为所有人都知道答案。
极限战团。
张陵。
那个名字，如今已经不再只是夏国军方内部的机密，也不再只是科研院口中“不可复制的技术核心”。
此前，在这些流亡政府眼里，张陵就是某种近乎战略级武器的存在。
现在看来，还是小看他了。
一个人，撑起了一套跨时代军事体系。
一个人，改变了一个大国的国运。
更可怕的是，他才二十出头。
会议室里沉默了很久。
终于，流亡总统缓缓开口：“向夏国外交部门发函。”
秘书立刻抬头：“内容是祝贺？”
“祝贺只是第一句。”
总统看向屏幕上那张被无数民众转发的极限战团凯旋照片，声音干涩。
“申请人道主义援助，请求夏国协助我国收复首都。”
这句话一出口，整个会议室的空气都凝固了。
有人猛地抬头，眼神复杂。
请求夏国出兵？
这意味着什么，所有人都清楚。
一旦夏国军队或者极限战团进入他们的国境，哪怕名义上是援助，战后秩序也必然由夏国主导。
主权、军权、重建权、资源调配权……这些过去他们死死攥在手里的东西，很可能都会被重新定义。
可问题是，他们还有选择吗？
他们的首都已经沦陷。
军队残部散在山区。
国内幸存者每天都在减少。
如果没有外力介入，他们所谓的流亡政府，最终只会变成一群拿着旧时代印章的难民管理委员会。
“阁下。”一名老部长声音沙哑，“如果我们开了这个口，夏国一定会提出条件。”
总统疲惫地闭了闭眼。
“那就让他们提。”
他睁开眼，目光里只剩下一种近乎屈辱的清醒。
“至少他们能打赢。”