争霸赛的首日，注定将成为西街商业史上浓墨重彩的一笔。
四海楼焕然一新的门面前，朱红的灯笼被京城食客的热情映照得通红。
四海楼的的“四海套餐”如同一个巨大的磁石，甫一开门，便将西街的客流疯狂地吸纳而来。
排队的队伍如一条蜿蜒的长龙，从四海楼门前一直延伸至西街的拐角。
队中多是身着粗布、脸上带着风霜的寻常百姓，更有贩夫走卒、手艺匠人，他们脸上洋溢着一种期待已久的朴实兴奋。
毕竟只要50文就能吃个大饱，在平时是根本想不到的事。
大堂内，早已座无虚席，人声鼎沸，喧闹得几乎要将屋顶掀翻。
前一日临时招募的跑堂伙计们脚不沾地，端着托盘穿梭于桌椅之间。
后厨，灶火熊熊，热气蒸腾。
林椒娘和她的帮手小厨额头渗满了汗珠，但那双被烟火气熏染的眼睛里，却闪烁着前所未有的光彩和激动。
“快！再快点！四海楼开业这么久，还从来没有过这么多客人！”
她兴奋地大喊，手中颠勺的动作稳健而有力，将一只只红烧狮子头送入了餐盘之中。
谢清言一袭浅蓝色长裙，沉稳地坐镇柜台。
她正冷静观察着客流的更迭速度，评估着翻台率和收集客人的意见。
春草则在一旁帮忙收钱记账，算盘珠子拨得清脆急促，她的小脸上满是兴奋，从未见过如此进钱的场面。
食客们的赞美如同雪花般涌来，不断为四海楼积攒着口碑的筹码。
“五十文钱，吃得这般丰盛实在，当真良心！”一位挑着扁担的脚夫对着同伴感慨，大口扒着米饭。
“这红烧狮子头，炖得入口即化，比东市那大酒楼卖八十文的不差分毫！”另一个戴着瓜皮帽的账房先生，放下筷子，由衷地称赞。
“四海楼这回真要翻身了！光凭这份套餐，他们搞不好真能赢下这西街食魁！”
口碑，如同野火一般，在京城寻常百姓中迅速蔓延。
排在队伍尾端的人不减反增，仿佛整个京城都涌向了四海楼。
与四海楼的火爆相比，郑霸王旗下装潢最为奢华的“鲜味斋”总店，则形成了惨烈的对比。
鲜味斋门口，两尊汉白玉狮子威风凛凛，铜铸的饕餮大门后，是朱漆红木的华丽陈设，但大堂内却是顾客寥寥，空旷的场地更显得冷清。
仅有的几桌客人皆是锦衣华服的富商或小吏，他们端着价格高昂的酒水，低声交谈，用餐氛围安静得近乎冷清。
更令郑霸王心烦意乱的是，因顶级水产货源被不明来历的神仙截胡，菜单上几道引以为傲的招牌河鲜不得不被撤下，少数得以保留的，也只能用次一等的货色替代。
二楼雅间，郑霸王一身锦袍，脸色阴沉得能滴出水来。
他看着楼下稀疏的客流，以及几位老饕对着一盘清蒸鲈鱼挑着刺，抱怨“今不如昔”的样子，指甲几乎要嵌入手心。
手下战战兢兢地汇报着对面的盛况。
郑霸王强作镇定，从桌上拿起一块玉核桃把玩，语气带着一丝不屑的傲慢：
“哼，不过是些泥腿子捧场罢了，能赚几个铜板？我们鲜味斋做的是京城贵人生意，他们吃得起我这一道菜的价格？”
他嘴上说着大话，但手指却在无意识地急速敲击桌面，那“哒哒”的声响，泄露了他内心难以压抑的烦躁与不安。
很快，郑霸王派出的一个伶俐探子，从四海楼归来。
这探子混入长龙，亲身排队，不仅带回了“四海套餐”的详细菜式和价格，更切身感受到了那股几乎要将四海楼屋顶掀翻的热闹人气，以及食客们发自肺腑的赞美。
“东家！”
探子浑身是汗，喘着粗气，语气中带着难以置信的震惊：
“那四海楼简直……简直是疯了！客人一桌接一桌，翻台极快，从中午到晚上，就没有断过人影！”
他咽了口唾沫，估算着汇报：“那四海楼搞什么‘四海套餐’，五十文能吃四道菜，小人粗略估算，单这一日，四海楼的客流恐怕抵得上我们鲜味斋三家分店五日之和！”
“而且……虽然价格便宜，但是小的看那收钱的架势，流水绝不会少！”
客流抵三家店五天之和……
流水绝不会少……
这几个字眼砸下来时，郑霸王一直强撑的傲慢终于彻底碎裂。
“你胡言乱语！”他猛地摔了手中把玩的玉核桃，玉核桃撞在青砖地上，发出一声脆响，四分五裂。
他猛地起身，在房间里暴躁地来回踱步，额头青筋暴起：
“这不可能！五十文？还四道菜！那些穷鬼哪来这么多钱天天吃馆子？他们这是赔本赚吆喝，想拖死自己吗？！”
手下低着头，声音弱小，却字字诛心：“东家，四海楼那套餐虽然便宜，但食材精简，份量控制得极好，成本并不高。”
“而且……若他们以此价坚持一月，凭借这恐怖的人流，总营业额一项恐怕……会远远甩开我们啊！况且百姓口碑如潮，那百人品鉴团的投票，也难保不受这‘民心’影响啊。”
郑霸王如同被抽走了脊骨一般，跌坐回椅中。
他第一次清晰地意识到，那个他从未放在眼里的小小四海楼，正以一种他从未见过的商业模式，迅速侵蚀他的市场根基。
他心里，突然有一种“老鼠扳倒大象”的恐慌感，
郑霸王思索良久，脸色凝重得如同罩上了一层铁灰。
他对着手下心有余悸地吩咐道：“去，把秦先生秘密请来。就说……我遇到点麻烦，需要他指点迷津。”
这位秦先生，名叫秦乘风，是郑霸王的幕僚。
秦乘风出身寒微，原先只是一个个性怪异、以看相算命骗钱为生的小乞丐。
然而，郑屠却看出了他思维的诡谲与才华，把他招揽进来。
秦乘风虽是骗子出身，但在餐饮生意上，却屡屡能提供令人拍案叫绝的奇思妙想。
往日只有在察觉到巨大威胁时，郑霸王才会请秦乘风出马，如今争霸赛刚开始就要请出，足见他对四海楼的忌惮之深。