“哦？清言来了，快进来。”谢文远难得地露出和蔼的笑容，“又来给为父送喜报了？”
“女儿不敢居功。”谢清言福了一福，呈上最新的账册。
“父亲请看。这是这个月的纯利。”
谢文远接过，只瞥了一眼，手就抖了一下。
“好......好！好啊！”他连说三个“好”字。
谢清言看准时机，仿佛无意地提及，“父亲。奇物斋如今只是第一步。女儿听十三先生转述，周当家对后续在邻县开设分店，颇有兴趣。”
谢文远呼吸一滞，提取了关键词“邻县”。
“若此事能成，”谢清言缓缓道，“乐平县作为总店所在地，必将成为数县之间的商贸枢纽。届时，父亲的功绩......”
谢文远松了一口气，激动地站了起来。
“只是......”谢清言话锋一转，“有些宏大构想，非三言两语能说清。女儿若要布局整个江南，需与东家当面详谈，方能决断。”
她微微垂眸，“与十三先生商议，固然妥当，但是......终究失了效率。这一来二去的，万一耽误了父亲的年终考评......”
这最后一句话，精准地戳中了谢文远的命门。
谢文远在书房中焦躁地踱着步。
经过这个月的评定，他尝到甜头了，如果奇物斋经营得好，又是由他的女儿一手操办的，这功劳就得算到他谢文远的头上。这样一来，到年终说不定能争取一个“优”。
因此，他对于谢清言在外抛投露面的态度，不再像之前那般坚决。
“周当家......确非常人。”他沉吟许久。
“而且，奇物斋本就是你一手开设的，都这么多天，全县的人也都知晓了。你......你与他商议要事，也......也并非不可。”
他终于下定了决心。
“但，你需谨记！”他的神色又严肃起来，“必须在公共之所！光天化日之下！”
“且需有第三人在场，不可授人以柄！我会派王管家站在旁边，只当斟茶，切记不准越界！以免再度影响谢家的清誉！”
“女儿谨记。”谢清言深深一拜，眼底闪过一丝精光。
赵承泽听说谢清言往后要和他“当面沟通”时，正在试穿一件绣坊刚送来的新裁的锦袍。
他愣在当场。
随即，巨大的喜悦涌上心头。
她又主动提出见他了！
“快！十三！”他忽然变得紧张起来，“那张乌木的面具呢？快找出来！擦干净！”
“还有这件衣服！是不是太招摇了？”他扯着身上绣金线的袍子，“换！换那件月白的！不......那件有点做作了，还是穿那件玄黑的，沉稳！”
他必须确保万无一失。
他既要让她见到周当家，又不能让她看穿赵承泽的全部。他还想保持那一点点的神秘感。
第二日午后。
奇物斋二楼的雅间。
这里是奇物斋的贵宾待客区，临街的窗户大开，楼下人声鼎沸，算是谢文远要求的公共场所。
谢清言端坐在茶台一侧。
她今日穿得极素，一身水青色的襦裙，未施粉黛，清水芙蓉。
王管家恭敬地侍立在她身后，眼观鼻，鼻观口，口观心，不敢放过一丝细节。
沉重的脚步声自楼梯口传来。
谢清言抬眸。
赵承泽大步走了上来。
他今日一身玄黑暗纹锦袍，腰束玉带，长身玉立。
最惹眼的，是他脸上那张遮住上半张脸的乌木面具。
面具雕工精湛，只露出他轮廓分明的下颌，和一双弧度优美的薄唇。
二人隔着三步之遥，彼此打量。
谢清言微蹙眉头。
面具？
她不免有些疑惑，但紧接着，是了然的嘲讽。
这家伙，真心机啊。
她好不容易争取到当面会谈，他倒好，还换上了一套装备。
她以真面目示人，他却在这遮遮掩掩。
她在明，而他在暗。
本来想亲眼看到他的反应，如今一个面具又让她的计划落空了。
这个周当家，好像知道她想做什么似的。
而赵承泽，终于在清醒的状态下，近距离地、完整地，看清了她。
昔日的宿敌，如今，竟是这般模样。
一张娇嫩欲滴、稚气未脱的小脸。十六岁的年纪，身量还未完全长开，纤细得仿佛一折就断。
赵承泽心中涌起一股奇异的惊喜。
这是谢清言的样貌。
可他一看她的眼睛，就认出了她。
那不是十六岁少女该有的眼神。
那双漂亮的杏眸里，没有惊慌，没有羞怯，但有一种成人的淡漠、审视，和深不见底的城府。
是她。
错不了。
“周当家。”
谢清言率先开口，打破了沉默。
她不急着谈公事，她的目光，直直地落在他那张面具上。
“当家为何，总是以面具示人？”
她的声音很轻，却字字清晰，带着不容回避的锋芒。
王管家倒吸一口凉气，这可是隐私问题，怎么可以随便问出口。
赵承泽没想到她会问这个问题，一时怔住。
他沉默了片刻，灵光一闪。
再次开口时，那原本中气十足的声音，瞬间变得低沉、沙哑，带着一丝压抑的落寞。
“谢姑娘......介意么？”
他苦笑一声，缓缓地抬手，指尖轻触面具的边缘，仿佛在碰触一道丑陋的伤疤。
“唉......”他幽幽一叹，信口胡诌。
“年少时，家中遭逢大难，一场无情大火，烧毁了一切......”
“在下侥幸捡回一命，只是......这面上，终究留了疤。”
他侧过脸，露出线条完美的下颌，迎着窗外的光。
“形如鬼魅，不敢示人。”
他甚至适时地垂下眼帘，流露出恰到好处的“自卑”。
“实在是......恐惊扰了姑娘。”演到上头甚至夹杂了几声呜咽。
谢清言静静地看着他表演。
她对他的说辞，一个字都不信。
他露出来的下颌肌肤光洁，没有一丝火烧的痕迹，什么样机灵的火能只烧到上半张脸？
而且，他那通身的气派，那种俯视众生、掌控一切的自信，是刻在骨子里的，根本与自卑毫不沾边。
尤其是那双面具下隐约露出的眼睛，锐利、明亮，哪里有半分阴郁？
撒谎。
谢清言心中冷笑。
她面上却不动声色，缓缓端起茶杯。
“原来如此。”
她的声音听不出喜怒。
“既是伤心过往，倒是清言唐突了。”
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