翌日天刚蒙蒙亮，李家村还浸在一片薄薄的霜气里。
鸡叫头遍时，东屋的土炕上，老朱率先睁开了眼，眼底泛着一层青黑，显然是一夜没睡安稳。
他坐起身，揉着发胀的太阳穴，想起昨夜隔壁那此起彼伏的动静，忍不住低声骂了句：“这驴日的曹傻子，真是精力旺盛得没处使！”
身旁的朱瑞璋也醒了，眼下挂着两个明显的黑眼圈，脸色算不上好看。
“妈的，折腾了大半宿，就没合过眼。”朱瑞璋压低声音，语气里满是无奈，
“那床板吱呀得跟要散架似的，这精力，真是绝了。”
老朴也从干草堆里爬了起来，年纪大了本就觉浅，昨夜被两边的动静搅得更是一夜无眠，眼下的青黑比老朱还重。
他默默起身，拿起墙角的铜盆，轻手轻脚地往外走，想去打些水来洗漱。
刚走到院子里，就见西屋的门“吱呀”一声开了。
曹震穿着一身整齐的锦袍，精神抖擞地走了出来，脸上泛着健康的红晕，眼神亮得惊人，哪里有半分熬夜的疲惫
？他伸了个懒腰，活动了一下筋骨，发出“嘎嘣嘎嘣”的声响，嘴里还哼着不成调的小曲，心情显然极好。
紧随其后，刘氏也走了出来。
她换了一身干净的粗布衣裙，头发梳得整整齐齐，脸上带着一丝未褪的红晕，眉宇间却多了几分柔和。
她的脚步还有些虚浮，手不自觉地护着小腹，看向曹震的眼神里，既有羞涩，又有几分依赖。
曹震转头看向她，咧嘴一笑，露出一口白牙，语气憨厚：“妹子，你先去村长家告个别，咱安排人送你回应天。”
刘氏轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“多谢侯爷。”
说完转身而去，只不过那走路的姿势怎么看怎么别扭。
这一幕刚好被从东屋出来的常遇春看在眼里。
常遇春顶着两个硕大的黑眼圈，眼睛里布满血丝，一看就是熬了通宵。
他本就因为被曹震用两匹汗血马换了住处，又被折腾了一夜没睡好而一肚子火气，此刻看到曹震神清气爽的模样，更是气不打一处来。
“狗日的曹傻子！”常遇春怒吼一声，脚步生风地冲了过去，没等曹震反应过来，飞起一脚就踹在了他的后腰上。
曹震毫无防备，被这突如其来的一脚踹得结结实实，“噗通”一声摔了个狗吃屎，脸直接砸在了冰冷的泥地上，嘴里还啃了一口土。
“哎哟！”曹震疼得龇牙咧嘴，挣扎着想要爬起来，回头一看是常遇春，脸上满是不解，
“常大哥，你干啥踢我？咱没招惹你啊！”
“没招惹我？”常遇春上前一步，指着曹震的鼻子，破口大骂，
“你他娘的还好意思问！你昨晚折腾了一夜，就没个消停的时候，床板吱呀吱呀响，那声比打雷还大，害得老子一夜没合眼！你是不是吃了给牲口配的药了？精力这么旺盛？”
曹震被骂得一脸懵逼，挠了挠头，傻乎乎地说道：“啊？声很大吗？我没觉得啊……还有，我没吃配牲口的药啊，咱身体本来就好！”
他说着，还拍了拍自己的胸脯，一脸得意：“常大哥，你是不知道，刘氏妹子可温柔了，比府里那些女人强多了！”
“强你娘的头！”常遇春气得眼睛都红了，抬手就要再打，
“你个夯货，就知道惦记女人！老子今天非好好教训教训你不可！”
“好啦！”朱瑞璋连忙上前拦住他，脸上带着几分哭笑不得，“老常，别打了，大清早的，吵到村民就不好了。”
老朱也走了出来，靠在门框上，抱着胳膊，似笑非笑地看着曹震：“曹傻子，你可真行啊，折腾了一夜，倒是精神得很。看来咱得给你找点事做，不然你这精力没处发泄。”
曹震这才从地上爬起来，拍了拍身上的泥土，脸上还带着委屈：“陛下，臣也不想的啊，就是控制不住……”
老朱没好气地瞪了他一眼，要不是因为这是人伦大事，曹震这一顿打少不了。
曹震缩了缩脖子，不敢再说话了，
朱瑞璋看着曹震那副透着精明的憨厚模样，突然想起了什么，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“曹傻子，问你个事。”
“王爷，您说。”曹震连忙应道。
“你本来就姓曹，是吧？”朱瑞璋问道。
“是啊，臣姓曹，景川侯曹震。”曹震一脸茫然，不知道朱瑞璋问这个干什么。
“那你家里有没有族谱？”朱瑞璋继续问道。
“族谱？”曹震愣了一下，“有的。”
“行，等回到京城，你把你们曹家族谱拿来给我看看。”朱瑞璋说道。
曹震更是懵逼了，瞪大了眼睛看着朱瑞璋：“王爷，您看俺们家的族谱干啥？难道是臣的祖上有什么大人物？”
朱瑞璋忍不住笑了起来：“大人物倒是有一个，就是不知道跟你有没有关系。我想看看，你和三国时期的曹操，到底是啥关系。”
“曹操？”曹震愣了半天，才反应过来，“就是那个挟天子以令诸侯的曹孟德？”
“正是。”朱瑞璋点了点头。
与李家村的欢愉不同，此刻的中都凤阳的营建工地却是另一番景象。
此时，凤阳的冷风裹着碎冰碴子，像无数把小刀子，刮过中都皇城的工地。
黄纲缩在临时搭起的草棚里，听着外面呜呜的风声，牙齿忍不住打颤。
他身上那件短褐早已磨得透亮，补丁摞着补丁，棉絮从破口处钻出来，被风一吹，像枯草般瑟瑟发抖。
草棚是用几根歪歪扭扭的树干撑起的，顶上铺着茅草，缝隙大得能看见灰蒙蒙的天，夜里漏下来的霜气，在他单薄的被褥上结了一层薄薄的白霜。
“纲哥，你看这……”旁边的高峰凑过来，声音沙哑，他手里攥着半块发黑的糠饼，饼硬得能硌碎牙，上面还沾着几粒砂土。
“这就是今天的口粮，四个月了，月月都这样，原该发定额的米和饷银，到咱们手里就只剩一半不到，米里还掺着这么多糠麸石砾。”
黄纲接过糠饼，掰了一小块放进嘴里，粗糙的粉末剌得喉咙生疼，难以下咽。
他慢慢嚼着，目光扫过草棚里的民夫们。
不过半亩地的棚子，挤了几十号人，大多蜷缩在铺着干草的地上，脸色蜡黄，颧骨高耸，眼里没半点神采。
有几个咳得厉害，蜷缩着身子，咳出的痰带着血丝，在冰冷的地上洇开一小片暗红。
“王阿公怎么样了？”黄纲低声问。
高峰往棚子角落努了努嘴，语气沉重：“还能怎么样？昨晚咳了半宿，今早连坐起来的力气都没了，看那样子，怕是挺不过去了。”
黄纲顺着他指的方向看去，只见头发花白的王阿公蜷缩在草堆里，胸口微弱地起伏着，嘴唇干裂起皮，脸上没有一丝血色。
这样的景象，在整个中都工地上早已是常态，
自从陛下下诏营建中都凤阳，说是要“以壮皇基，以安陵寝”，从各州府征调了十万民夫，黄纲和高峰就是从濠州被征来的。
起初，粮饷虽不算丰厚，但好歹能果腹，
可从四个月前开始，负责监工的千户黎洪强和张道光就以“工程耗材短缺，需克扣粮饷补垫”为由，将民夫的粮饷减半。