大军，缓缓返京，朱厚照带着张懋等人，一路疾驰回到京城。
二月底的京城，已经花红柳绿，只是，朱厚照无心于春光美景，他有一件重要的事情要做。
命吏部，召冀省、豫省巡抚进京。
只是，人还没到，焦芳、刘玑上表，请陛下立朱载坃为太子。
这是，为我准备后事？
此提议，遭到刘机、杨一清、李鐩等人的坚决反对，理由，陛下春秋鼎盛，夏皇后正值韶华，立储，于规矩不合。
灰头土脸的焦芳等人，不以为意。立储，只是他们的策略，是分散朱厚照注意力的策略。
陛下对淑妃的情，众所周知，这是陛下亲自为自己选的妃，而且，还有种种传说在播散。
既然陛下喜欢，那淑妃之子立储，算不算顺理成章？
如此，这规矩嘛，似乎可以变一变。朝臣纠结于立储，那刘六、刘七之事，是不是可以放一放？
流贼癣疥之患，何况陛下亲自收服流贼，与国本相比，陛下还是以国事为重的好。
朱厚照怎会看不出这些人的鬼心思。
寿昌宫，朱厚照逗弄着一双儿女。相较于朱容琳的伶牙俐齿，朱载坃还是一如既往的沉稳。好在，快三岁了，可以说出父皇、母妃，至于母后，可能太过艰难，跟其他的词句一并忽略了。
淑妃身怀六甲，看着这父慈子孝，欣慰中透着忧虑。
陛下出京遇险，后宫不可能丝毫不知，有人撺掇立储，淑妃自然也是知晓的，为此，还将寿昌宫中传播消息的宫女太监赶了出去。
想吗？
想！
谁不想自己的儿子成为这个帝国的至尊，但如今，陛下英明神武，处事甚明。
私底下的蝇营狗苟能逃过陛下的耳目？
国本，陛下自会考虑，任何的算计，最终都会变成一枕黄粱。
“陛下，坃儿，口拙语笨，将来可如何是好。”
“无妨，坃儿只是语迟，心下敦厚质朴，天资或许不算上上之选，然这份沉稳坚毅，却是无人可及。”
你这是，判句？
看着朱厚照将朱载坃高高举起，那份慈爱，不像是随口之言。
“父皇，父皇，我也要。”
朱容琳见父皇将哥哥一次一次举高高，心生羡慕，伸着双手向朱厚照恳求道。
朱厚照看着儿子，朱载坃无动于衷，只是憨憨地笑着，即使朱厚照将他放在榻上，转身将妹妹一次次高高举起，也只是跟着开心地笑着，全然没有因朱厚照偏爱妹妹而有一丝的不快。
是自己多虑了？淑妃，不知该如何开口，点到为止，话一旦多了，会不会画虎不成？
唉，这有了身孕，脑子都好像不太灵光了。
两个孩子玩累了，自有嬷嬷来带他们去安歇。
朱厚照拉着淑妃的手，将此次之行与淑妃娓娓道来，淑妃随着朱厚照的述说，心思波澜起伏。
是啊，公平，何必太过执着，心底无私天地宽，何必心心念惴惴不安。
以陛下之明，自会明辨是非。
是夜，月色如水，心如止水。
听着枕边人那微微的鼾声，淑妃，慈母般细细端详着这个她命中注定的缘分。
良久良久……
直至，天色大亮，醒来时的孤枕空被。
三月初一，大朝会，吏部尚书张彩上奏，冀省巡抚畏罪自尽，豫省巡抚，监押在刑部大牢，请陛下圣裁。
出乎所有人的预料，朱厚照，并没有对畏罪自尽的冀省巡抚赶尽杀绝，而是，命其子将其带回原籍安葬，妻子不予追究。
豫省巡抚，也只是命刑部与吏部会审，追究其知情不报之责，如是，算是对他也网开一面。
与此同时，朱厚照下旨，命两京十三省巡抚详查治内匪患，据实上报。
与此同时，附奏折上表治内匪患成因。民生艰难者，着有司予以安抚、对症下药解决困顿；穷凶极恶之徒，朝廷派兵清剿。
另附，各地，瞒报虚报，严惩！
陛下的严惩，大家都明白，就是全家无一幸免的那种。
退朝，还有一件大事，那就是，张铭回来了。
军务府，张懋、朱晖、杨一清齐聚，参谋团、少年班旁听。
张铭是朱厚照召回的，东明被围，朱厚照便命闵槐传书张铭，命其率军进关，听命后赴冀豫剿匪。
注意是剿匪，不是平叛。
此行，务必成功，不但要成功，还要彻底消除隐患。
于是，朱厚照兴师动众召集众人商讨对策。
张懋，自是主张尽数剿灭。围困东明县，明知陛下在此，仍执迷不悟攻打东明县，若不严惩，大明颜面何在。
杨一清，则主张安抚。十余万人，还都是乡党，熟悉地形，有百姓或明或暗相助，易抚不易剿。同意杨一清主张的，还有马中锡。
马中锡是随张铭一同回京的，甭问，朱厚照已经赦免了他的罪责，虽没有官复原职，但作为熟悉冀省政务的他，参赞一下军机还是有必要的。
至于张伟，聊胜于无。
所谓为民做主的清官，不过是人云亦云，毫无主见的墙头草。
还有何提议？诸位官员，默不作声。
此时，由下面传来一声略带稚嫩的声音，“陛下，学生有所思，不揣冒昧，请陛下、各位大人指正。”
“集思广益、但讲无妨！”
“诺。学生思流贼乃是冀、豫流民，冀省因马政所囧，揭竿而起；豫省刘惠、赵燧乃积年的响马，不过是借冀省民变而从中作乱渔利。对其二者，应抚刘六刘七、剿刘惠、赵燧。
一则显我大明、陛下仁德；二者，怙恶不悛之徒，若不施以雷霆，不足震慑宵小。”
“黄牙小儿，安敢妄谈国事。”
张懋，你是认真的吗？这少年班、参谋团是陛下钦点，话说，陛下初战也不过十四，你……
自求多福吧。
听听张铭的意见？
张铭，主张，剿抚相间。
张懋自然，面带不虞，是啊，被儿子撅了，还是在如此场合，老张懋如何能气顺。
最终的方案，还是剿抚相间。
既然定了，也便制定作战方案，这，不需众人在场了。
张铭，此行带回来一个团，一千七百余人。
不是轻敌，而是，张铭有自己的判断。
流贼，号称十余万，其中多半是被裹挟或跟着凑热闹的墙头草，战力，可以忽略不计。
真正核心，有战斗力的，不会超过两万。
自己所率一个团，全部为骑兵，来去如风，便于围堵、追剿，人多了反而会行动迟缓，自相掣肘。
还有……
朱厚照一战，齐彦名不在话下，刘宠刘晨必会心生忌惮，是剿是抚，也要看他们的行动。
若执迷不悟，仍旧四处流窜作乱，那，我也不介意送你们一程。
“陛下，臣妻诞下一子，臣此次清剿流贼，幼子独留京城，臣求陛下开恩，命人照顾。”