王朔站起身，迈步走出议事厅，冬日的晨光少了几分暖意，淡淡的金色铺满整个广场。
他微微裹紧外袍，将脖颈处的衣襟拢了拢，朝工匠区的方向走去。
还没走到工坊门口，一阵刺耳的金属摩擦声就穿透寒风传入耳中：“慢点慢点！往左！对，就是那个角度，好！停！别再动了！”
王朔脚步微顿，随即转过墙角，一台铁灰色的机甲稳稳立在工坊前的空地上。
艾尔文蹲在机甲旁边，正低着头小心翼翼地处理着机身连接处，双手因寒冷微微泛红。
“领主大人！”艾尔文不经意间抬头，瞥见站在不远处的王朔，眼睛瞬间亮了起来：“您来得正好！属下正想去找您汇报，运输机甲，做成了！终于做成了！”
他快步跑到王朔身边，伸手拍了拍机甲粗壮的铁腿：“您看，这台比之前那台样机小了一圈，更灵活！这两只铁臂，能轻松抓起两百斤的矿石，跑起来比板车快不少！省心多了！”
王朔缓步走上前，绕着机甲仔细走了一圈，铁制箱体内部空间宽敞，足够装下几筐矿石，铁皮足够厚实，能抵御运输途中的磕碰。
“能量核心呢？”王朔收回目光。
艾尔文立刻弯腰，小心翼翼地掀开机身侧面一块可拆卸的盖板，露出里面嵌着的淡蓝色魔能水晶。
“回领主大人，一块水晶能连续跑一天，而且更换起来很方便，不用费太大劲。”
“以目前的材料，能做多少台？”王朔追问道，矿坑和采石场冬日里运输更困难，多做几台，能极大提升效率。
艾尔文挠了挠乱糟糟的头发，思索道：“材料够的话，属下一个月能做两台，冬天打铁件费劲，要是二柱师傅那边能帮忙锻打铁件，不用属下自己慢慢琢磨，还能再快些，一个月能做三台！”
“先做两台，做好后直接送去狗头人矿坑。”他抬眼看向艾尔文，“阿拉努斯那边矿石运得太慢，冬日里路滑，更是耽误事，有了这两台机甲，能加快不少进度，也能减轻狗头人的负担。”
“属下这就去准备材料！！”
南面城墙上，寒风吹得工匠们的衣袍猎猎作响，几个工匠正各司其职，忙得热火朝天，五架崭新的弩机一字排开。
维克蹲在最后一架弩机旁边，看着工人们安装弩机。
“领主大人！”维克看见走上城墙的王朔，立刻站起身，伸手拍了拍膝盖上的灰尘，哈出的白气在冷空气中散开：“您来得正好！战争工坊新制作的五架弩机都安好了，两百步之内，能轻松穿透重甲，威力十足！”
王朔走到一架弩机前，伸出手，轻轻摸了摸冰冷的弓臂。
“东面城墙呢？弩机够用吗？”
“东门那边，原来的三架弩车还在，性能完好，足够防守了。”维克连忙回答。
“您看，那边还有两辆新打造的盾车，全是厚木板钉的，外面包着铁皮，推着走很灵活，能挡住敌人的箭矢和攻城武器！”
王朔顺着他指的方向看去，两辆盾车整齐地靠在城墙边，车身前面开了几个小巧的射孔，设计得十分合理。
王朔微微点了点头，叮嘱道：“弩机多备些箭，冬天锻造不易，别到了用时不够用，耽误了防守。”
“属下明白！”
王朔没再说什么，拍了拍维克的肩膀，转身走下城墙，朝训练场的方向走去。
训练场上，奥卢斯的吼声响彻整个训练场：“腿抬高！抬高！你们这是走路还是蹭地！拿出点力气来！！”
几十个新兵排成三排，正绕着训练场拼命奔跑，个个喘着粗气，脸色涨得通红。
看见王朔走过来，奥卢斯立刻停下呵斥，喊了一声“继续跑，不许偷懒，谁停下，就罚他在寒风里站一个时辰”，便迈开大步，快步迎了上来。
“领主大人。”
“新兵训练得怎么样了？”王朔开口问道，目光扫过正在奔跑的新兵，眼底带着几分关注，冬日里确实训练艰苦。
奥卢斯咧嘴笑了笑：“回领主大人，进展很顺利！两队民兵，已经成功转职成二阶盾枪兵了，就是那边那批。”
王朔顺着他指的方向看去，二十来个士兵正坐在训练场边的避风处休息，盾牌靠在腿上，长枪竖在身边，气势与正在奔跑的新兵截然不同。
“底子不错，比上一批强多了。”奥卢斯难得夸了一句，随即又补充道，“属下又从新来的流民里，挑了二十四个年轻力壮的，补进了民兵队，现在正跑圈的就是。”
“有了龙血祭坛，等他们先把底子打牢，就分批进祭坛淬炼一轮，等出来，个个都是正经的二阶兵！”
王朔微微点了点头，语气温和却带着几分叮嘱：“训练归训练，别太苛刻，注意士兵们的身体，冬天容易冻伤，缺什么物资，比如暖炉、伤药、厚实的衣物，跟伊森说，让他优先供应，不能让士兵们冻着伤着。”
奥卢斯点了点头。
刚走到广场中央，身后就传来一阵急促的脚步声，王朔停下脚步，转过身，看见伊森正快步朝他追来。
“领主大人！”伊森跑到王朔面前，微微喘着气，连忙停下脚步，：“铁柱回来了，就在议事厅等您。”
王朔的神色瞬间沉了下来，转身就朝议事厅的方向走去，脚步比来时快了许多。
推开议事厅的门，铁柱正站在长桌前，桌边放着那个大大的兽皮背包，身形挺拔却难掩疲惫，眼窝深陷，眼底布满血丝，显然是一路星夜兼程，连片刻喘息的时间都没有。
他听见门响，立刻转过身，开口道：“领主大人，属下幸不辱命，终于赶回来了。”
王朔抬手，示意他起身：“起来说，路上辛苦了。”
铁柱撑着膝盖缓缓站起身，身形微微晃动了一下，定了定神，语气凝重道：“萨耶路那边，军队调动是实打实的，绝无虚假，属下亲眼看见，北门出去了五队骑兵，每队至少六七十人，都是轻装快马，看样子是有紧急任务，南门那边也借口修路封了，不让人进出。”
“还有呢？有没有其他异常？”
“城里多了不少生面孔，全都住在伯爵府附近，属下跟一些商会的人悄悄打听过，他们自称是商队，但哪有商队只进不出的？连货物都没见他们卸下来，整日里待在住处，闭门不出，一看就不是普通商人。”
“还有一件事，萨耶路伯爵府这几天夜里灯火通明，彻夜不熄，属下在城外蹲了一宿，亲眼看见好几拨人骑马进出，都是走的伯爵府的小门，行踪隐秘，来去匆匆，看样子是在举行密会，而且是极其重要的密会。”
“有确切消息吗？你那边有没有打探到什么？”
“这个属下没打听到，萨耶路的高层口风紧得很，跟属下关系挺好的那些人根本混不进去，连靠近伯爵府都难，但城里已经有了不少传言。”
王朔沉默了片刻，铁柱作为一个商人，现在活脱脱被王朔用成了斥候，但已经很不错了，欣慰的开口道：“辛苦你了，先去歇着吧，让厨房给你煮点热汤，吃口热饭，好好睡一觉，养足精神。”
“属下遵命。”