石大壮一家也和他们一起，小石头坐在母亲身边，眼睛一直盯着那些宝可梦，舍不得移开。
棉花飘在她身边，时不时做一个鬼脸，逗得她咯咯直笑。
奶球安静地趴在一旁，面前放着一大盘辣味树果——这是石大壮特意从储藏室里找出来的，说是去年进山采的野树果，一直没舍得吃。
小紫优雅地吃着面前的水果拼盘，每吃一口都会用爪子挡在嘴边，看得石大嫂直夸：“这只冰伊布，比人还有礼貌。”
千面避役对野菜炖土豆很感兴趣，它用修长的手指捏着勺子，一小口一小口地品尝，然后点点头，表示味道不错。
阿民坐在地上，面前放着一个巨大的木盆，里面装满了土豆炖菜，它用大手小心地捏着木勺，慢慢吃，偶尔会停下来，看看四周，确保没有吓到任何人。
蓝影落在屋檐下，面前放着几颗树果，它啄一口，停一下，继续观察四周，哪怕是在吃饭也不放松警惕。
饕餮在向俊宇怀里，抱着一个小碗，里面是特制的幼崽营养糊，它吃得满脸都是，还时不时抬起头看向某个方向，然后继续吃。
“你家这只单首龙，好像对什么特别感兴趣？”石大壮注意到了饕餮的异常。
向俊宇点点头：“它最近确实对一些方向特别敏感，请问，往东北方向，有什么特别的地方吗？”
石大壮想了想，说：“东北方向啊……再走一天，就会进入灼热丘陵。那里地热活动频繁，到处都是温泉和冒热气的地缝，气温比这边高很多，传说那里曾经是某只强大火系宝可梦的栖息地，但现在很少有人敢深入。”
“火系宝可梦？”
“是啊，我听老人们说，很久很久以前，那里住着一只巨大的火系宝可梦，它的火焰能把天空烧红，但后来不知道什么原因，它消失了，只留下那片永远冒着热气的丘陵。”
向俊宇若有所思，他低头看了看饕餮，小家伙还在望着那个方向，小鼻子不停地抽动。
“也许那里有什么东西在吸引它。”他想。
晚饭后，向俊宇帮石大壮收拾碗筷，石大嫂则带着小石头和宝可梦们玩。
棉花飘在空中，和小石头玩捉迷藏；奶球趴在一旁，让孩子们靠在它温暖的身体上；小紫优雅地坐在旁边，任由小石头摸自己的毛发；阿民坐在院子里，让小石头把野花编成的花环戴在它头上。
夜色渐深，向俊宇带着伙伴们回到客房休息。
客房不大，但很干净，地上铺着厚厚的干草，上面盖着棉布床单，睡起来很舒服。
阿民自己在门口找了个位置坐下，守夜。
奶球趴在向俊宇身边，背后的火焰调到最低，只留下一点点温暖的光。
小紫蜷缩在向俊宇另一侧，冰蓝色的眼睛半眯着，很快睡着了。
蓝影落在窗台上，继续警戒，但它的眼睛也慢慢闭上。
棉花飘在半空，已经睡着了，棉絮随着呼吸轻轻起伏。
千面避役坐在窗边，望着外面的夜色，修长的手指轻轻点着窗台，像是在思考什么。
饕餮在向俊宇怀里翻了个身，发出满足的咕噜声。
向俊宇也躺下来，望着天花板。
“也许那里真的有什么。”他想，“但不管怎样，我们的目标是返回烁金市，如果顺路的话，可以去看看。”
他闭上眼睛，很快沉沉睡去。
第二天清晨，向俊宇向石大壮一家道别。
临走前，小石头拉着他的衣角，小声问：“大哥哥，你们还会再来吗？”
向俊宇蹲下来，认真地说：“如果有机会，一定再来。”
小石头笑了，从口袋里掏出一个小石头——那是一块圆润的鹅卵石，上面画着一张笑脸。
“送给你，保平安的。”
向俊宇接过，郑重地收好：“谢谢你，小石头。”
他们离开村子，继续向东北方向前进。
离开石兰村后，道路变得更加崎岖。
青石板路彻底消失了，取而代之的是碎石和泥土混合的小径，两侧的丘陵也变得更加陡峭，植被开始发生变化，橡树和野麦逐渐减少，取而代之的是耐旱的灌木和仙人掌类植物。
气温明显升高了。
走了半天，向俊宇就不得不脱掉外套，只穿着一件单衣。
奶球的火焰在这温暖的环境中显得格外舒服，它走得更轻松了，背后的火焰跳动着，像是也在享受这温暖。
小紫却有些不适，作为冰系宝可梦，她更喜欢凉爽的环境，这逐渐升高的气温让她有些疲惫。但她没有抱怨，只是默默地跟在队伍后面，偶尔停下来喘口气。
向俊宇注意到了，想让小紫进精灵球休息一会儿，但小紫摇摇头，坚持要自己走。
“那好吧，如果累了就告诉我。”向俊宇说。
下午，他们进入了一片奇特的区域。
地面开始出现裂缝，裂缝中冒出缕缕热气，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
植被更加稀疏，只有一些耐旱的灌木和苔藓顽强地生长着，远处的丘陵呈现出红褐色的岩层，在阳光下泛着金属般的光泽。
“这就是灼热丘陵了吧。”向俊宇环顾四周。
饕餮在他怀里猛地抬起头，小鼻子剧烈抽动，发出一连串兴奋的“咕呜”声。
“你感觉到了什么？”
饕餮挣扎着要下来，向俊宇只好把它放在地上。
小家伙落地后，立刻朝着一个方向跑去。
“饕餮，等等！”向俊宇连忙跟上，伙伴们也跟了上去。
饕餮跑得很快，小短腿在碎石地上蹬得飞快，一路向着丘陵深处奔去，向俊宇追在后面，一边跑一边注意脚下的裂缝，生怕掉进哪个冒热气的地缝里。
追了大约十分钟，饕餮突然停了下来。
它站在一片开阔地前，小小的身体微微颤抖，紧闭的双眼“望”向前方，发出一声又一声急促的叫声。
向俊宇跑到它身边，顺着它“望”的方向看去，愣住了。
前方是一片被红褐色岩壁环绕的洼地，洼地中央，有一汪奇特的泉水。
那不是普通的水，而是一种半透明的、泛着淡红色光芒的液体，表面漂浮着薄薄的热气，偶尔有气泡从深处升起，在表面破裂，释放出一股温暖的气息。
泉水周围，空气因高温而扭曲，光线在热气中折射，形成一种虚幻的、如同梦境般的景象——那些岩壁上的纹路似乎在流动，光影在跳跃，仿佛有什么东西隐藏在其中。
“这是……温泉？”向俊宇不太确定。
饕餮没有回答，它只是站在那里，对着那片扭曲的光影不停地叫着。
奶球走上前，嗅了嗅空气，然后发出一声低沉的鸣叫，似乎在提醒向俊宇什么。
千面避役抬起手，感受着空气中的水分，然后摇了摇头，这里的湿度很低，但那汪泉水的存在却违背了常理。
蓝影飞上高空，俯瞰整个区域，然后落下来，用翅膀指向洼地深处的一个方向。
向俊宇顺着它的指引望去，隐约看到，在那扭曲的光影深处，有一个小小的影子在移动。
那影子很小，只有拳头大，它在岩壁上缓慢爬行，每移动一下，就会留下一道淡淡的、燃烧般的光痕。
饕餮的叫声更急促了。
向俊宇眯起眼睛，努力想要看清那是什么。
但就在这一刻，一阵热风吹过，带着硫磺的气息和扭曲的光影，那个小小的影子消失了。
岩壁上只剩下那些流动的纹路和跳跃的光线，仿佛刚才看到的只是一场幻觉。
饕餮停止了叫声，它站在原地，小小的身体依然朝着那个方向，但不再激动，只是安静地“望”着，像是在等待什么。
向俊宇蹲下来，轻轻抱住它。
“你看到了什么？感觉到了什么？”
饕餮没有回答，只是把头埋进他怀里，发出一声轻轻的、困惑的“咕呜”。
向俊宇抬起头，再次望向那片扭曲的光影。
那里一定有什么。
也许就是石大壮说的那只传说中的火系宝可梦的后代？或者是什么特殊的、与火系能量有关的宝可梦？
他想起刚才那个一闪而过的影子，那么小，那么神秘，却又那么真实。
燃烧虫。
这个念头突然跳进他脑海。
但很快他又摇摇头，燃烧虫怎么会出现在这里？
然而，那个影子的轮廓，那种移动时留下的光痕，确实与燃烧虫很像。
“也许是我看错了。”他心想，“在高温和扭曲的光线中，什么都可能看错。”
但他知道，饕餮不会看错。
它虽然眼睛闭着，但它的感知比眼睛更敏锐。
如果它感觉到了什么，那一定是真的有什么。
向俊宇深吸一口气，站起身。
“不管怎样，我们还要赶路，如果这里真的有什么，以后有机会再来探索。”
他最后看了一眼那片扭曲的光影，然后带着伙伴们转身离开。
但在他转身的瞬间，一阵热风再次吹过。
风中，他似乎听到了一声极其细微的、如同火焰跳动般的叫声。
那叫声很轻，很细，像刚出生的幼崽在呼唤。
向俊宇停下脚步，回头望去。
扭曲的光影中，那个小小的影子再次出现了一瞬。
它停在岩壁上，似乎也在望着他。
然后，又消失了。
向俊宇站在原地，久久没有动。
奶球走到他身边，用头轻轻蹭了蹭他的手，像是在问：要不要回去看看？
向俊宇想了想，摇摇头。
“不，我们的目标是先回烁金市，如果那是命运的安排，我们还会再见到它的。”
他转身，迈开脚步。
身后的热风再次吹来，带着硫磺的气息和若有若无的呼唤。
但他没有回头。
他只是抱紧怀里的饕餮，带着伙伴们，继续向东北方向前进。
前方的路还很长，但每一步，都离承诺更近一步。
而那个在热浪中一闪而过的影子，那个若有若无的呼唤，已经深深印在他心里。
总有一天，他会回来。
找到它。
那只在幻境中燃烧的小小生命。