“哼哼哼~”
维恩哼着小调，在前方走得轻快。身后，四人沉默跟随，气氛凝重。
乌尔比安眉头紧锁。
第四天灾——这意味着至少还有三个类似的存在。
这份信息的压力，让阿戈尔内部的麻烦都显得微不足道，虽然对方已经掐灭了那个最坏的未来。
瞥了一眼身旁，审判官二人同样面色沉郁，显然也在消化这超出常理的信息。
而斯卡蒂……她在发呆。
乌尔比安默默收回视线。
算了，本来也没指望她能琢磨出什么策略。
看向前方维恩的背影，那看似毫无防备的蹦跳，此刻却显得深不可测。
【终于把注意力转移了！】
维恩心情愉悦，四人组现在的沉重气氛，正是他故意造成的。
当你社死时，你可能想着世界毁灭就好了。
可真的有世界危机时，你的社死就无足轻重了。
心情大好的维恩放弃了与血嗣算账的打算，直接打开群聊。
【维恩：@所有人，我宣布个事！】
【格雷戈：什么事？】
【薇拉：你最好真的有事。】
【古司：在上课，不能等会儿吗？】
【维恩：哦，那没事了。】
【薇拉：萨卡兹粗口！】
【格雷戈：……你学坏了。】
【维恩：老二那叫入乡随俗，老大你想说还说不出来呢。】
【格雷戈：你皮痒了？】
【维恩：咳咳！老大你的铠甲完成了没？发来看看！】
【格雷戈：图片jpg】
图片中是一副狰狞的黑色铠甲，与美观完全无缘，却能让诸多萨卡兹称上一声帅气。
唯一的瑕疵是头上格格不入的电视机……
【维恩：这是谁做的！看看这审美！简直就是……】
【格雷戈：我做的。】
【维恩：完美的艺术品啊！】
【古司：6】
擦了一把汗，维恩当即转移话题。
【维恩：老大你进入卡西米尔了没？有没有找到流浪者什么的？】
【格雷戈：见到过，怎么了？】
【维恩：没事抓一个当方向标吧，再迷路下去，老二都统一卡兹戴尔了。】
【薇拉：我没有。】
【三人：？？？】
【格雷戈：这不是玩笑吗？】
【薇拉：……我先去忙了。】
卡西米尔，不知名荒原——
【……】
看着群中信息，格雷戈不禁有些头痛。
老二似乎有些太投入了，难道已经被同化了吗……
“老大，前面又有碰瓷的！”
伊芙利特拍着格雷戈的脑袋，格雷戈无奈将其抓下，顺着看向前方。
这是他们碰到的第四个流浪者了……
远处
【流浪者】看着靠近的二人不禁有些感动，终于啊……
祂们连续变换了四个形象，终于有对方感兴趣的了。
变形者有些无奈，祂们追着对方从哥伦比亚一直到卡西米尔。
期间数次想找对方谈话，可每次还没靠近就被火焰焚毁。
原本看对方往萨米去，祂们还以为对方准备先找独眼巨人算账。
亏祂们还专门找到独眼巨人，警告了对方。
不过独眼巨人们似乎预言了什么，有不少人发疯了，还得自己把他们打晕。
格雷戈愈发接近，变形者开始思考怎样与对方同行。
虽然祂们平时不怎么做事，但看着卡兹戴尔被夷为平地还是太困难了。
本想着看这个炎魔还挺和善，他还特意准备了几个形象。
第一次：落难的贵族少女。
“救救我！我可以给你很多钱！”
对方看了一眼，直接离开了……
第二次：受伤的小男孩
“哇——！谁来救救我！”
对方这次看都没看……
第三次：被流寇围攻的爷孙
这次倒是有反应了，装作流寇的集群全部光荣牺牲了。
然后又走掉了……
回到现在，变形者看了看自己现在的身体。
一个萨卡兹小女孩。
抬头看向格雷戈头上的伊芙利特，变形者觉得自己发现了真相。
“老大，这个和之前的是一样的吗？”
伊芙利特突然出声，变形者摸不着头脑。
之前？一样？难道他们认出来了？
集群互相讨论，随后一同否定。
祂们是完美的变形者，模拟从基因层面到行为模式都天衣无缝，怎么可能被一眼看穿？
“认路吗？”（九折）
电子声传来，变形者立刻找回状态。
“认、认识，我可以带路，求求你们带我一起……”
“方向。”
“那个……”
“方向。”
面对格雷戈沉默的注视，不想再损失集群的变形者老实告知了最近城市的位置。
格雷戈转身离开，变形者最终还是忍不住发问。
“你是怎么看出来的？”
格雷戈停住脚步，回头望去。
特殊的视角中，眼前女孩身上的能量比之前打过的动力机甲都高。
【你的伪装确实天衣无缝，但我的视角与旁人不同，你的能量掩饰的不够好，再精进一下吧。】
“菜，就多练。”（九折）
变形者：“……”
我们是被嘲讽了吗？
没有再搭理对方，格雷戈扶紧伊芙利特，脚下火焰凝聚。
轰——！！！
爆炸于下方产生，二人于伊芙利特的欢呼声中冲天而起。
变形者叹了口气，继续追了过去。
“明明都指了方向，为什么还能走错啊……”
“那边……可是连流浪者都不会去的荒原呐。”
———
“恩希欧迪斯，你非要走这条路吗？”
摇晃的车厢内，黑发黎博利男性紧抓着扶手，脸色苍白。
他对面，被他直呼其名的菲林男性同样不好受。
他闭着眼，压着脑中的眩晕，声音还算平稳：
“暂且忍耐，诺希斯。这条路虽颠簸，却能避开流寇，安全抵达才是首要。”
“安全？”
诺希斯气笑了，可惜他现在连生气的力气都因为恶心而削减大半，
“我们的资金明明足够雇佣一支像样的护卫队走大路，你非要在这点预算上抠搜，你这个……呕！”
“需要开窗吗，诺希斯先生？”
前排驾驶位的讯使适时问道，已经麻利地摇下了车窗。
“多谢……”
冷冽干燥的荒原空气涌入，诺希斯的脸色总算缓和。
恩希欧迪斯也趁机靠近窗边呼吸了几口，继续道：
“再坚持一下。为了谢拉格的未来，这些苦楚是必要的投入。况且，”
他看了一眼狼狈的挚友，难得带了点调侃，
“我不是陪你一同受着了么？”
“我就不该上你这艘贼船。”
诺希斯没好气地哼了一声，拧开水壶小心地抿了一口。
稍微活过来后，将目光投向车内的货物，
“你就这么笃定，这些皮毛能在卡西米尔能打开销路？”
“当然。”
谈到商业计划，恩希欧迪斯的精神提振了些，
“现在正是严冬，卡西米尔北境尤其酷寒。”
“商业联合会把持着主流贸易，看不上这类‘零散’物资，但底层市民和普通小商贩的需求是实打实的。”
“我们有优质的货源，价格合理，没理由不受欢迎。这只是第一步，建立渠道和信用。”
“呵。”
诺希斯抱起手臂，眼眸锐利地看向友人，
“恩希欧迪斯，收起你在维多利亚学来的那套话术。”
恩希欧迪斯沉默了片刻，坦诚道：
“抱歉，习惯了。并非有意隐瞒。”
望向窗外飞速掠过的荒凉景象，他的目光变得深远，
“诺希斯，你知道比起资金，我们更缺乏的是什么吗？”
不等对方回答，他自问自答：
“是力量。”
“在维多利亚，我亲眼见过太多富商巨贾，他们的财富、产业，在真正掌握权柄之人眼中，不过是随时可以重新分配的数字游戏。”
“没有足够的力量守护，财富只是招祸的根源。”
“谢拉格需要改变，我们不能只依赖金钱，必须拥有属于自己的、可靠的武装力量。”
“所以这和卡西米尔之行有何关联？”诺希斯追问，
“去买武器？那应该去哥伦比亚。”
“是去买‘人’。”
恩希欧迪斯转回头，灰眸中闪过一丝精光，
“卡西米尔的骑士竞技，你了解吧？”
“当然，”诺希斯挑眉，
“每个对卡西米尔稍有了解的人都知道那场盛大的‘表演’。”
“商业联合会将那些‘失去价值’或‘不听话’的骑士当作商品抛售。”恩希欧迪斯嘴角勾起，
“然而，‘价值’的判断标准掌握在联合会手中，只关乎商业利益，而非骑士本身的真正实力与潜力。”
“这意味着，我们有可能以远低于其真实价值的价格，淘到被埋没的‘宝石’。”
“用资金换取战力？”
诺希斯明白了他的意图，但依旧持怀疑态度，
“想法不错。可你如何保证，这些心高气傲的骑士，会真心效忠于一个外来者，效忠于谢拉格？”
“自然是真诚相待，给予他们应有的尊重、合适的舞台，以及……共同的利益。”恩希欧迪斯语气笃定。
“呵，”诺希斯发出嗤笑，
“‘真诚相待’？恩希欧迪斯，这恐怕是我今年听过最大笑话了。”
银灰还想说些什么，讯使突然发出一声短促的惊呼。
剧烈的刹车让车厢猛地向前一栽！
诺希斯和恩希欧迪斯猝不及防，险些撞在一起。
“怎么回事？！”
恩希欧迪斯迅速稳住身形，手已按上了武器。
讯使的声音带着惊疑从前面传来：
“老板！天上有东西掉下来了！不，是飞过来了！着火了！”