夜深人静，莫比迪克号如同一头沉睡的巨鲸，在海浪轻柔的摇晃中起伏。大部分船员都已沉浸在梦乡或醉意之中，唯有负责守夜的水手在桅杆上打着哈欠。
马尔科却没有睡意。
他独自一人来到船尾甲板，倚靠着冰冷的栏杆，眺望着月光下波光粼粼的漆黑海面。清凉的海风拂面，稍稍驱散了白日修行和战斗带来的疲惫，也让他的思绪越发清晰。
白天那场短暂而血腥的战斗，以及随后掠夺到的那一丝力量，如同投入心湖的石子，激起了层层涟漪。
他摊开自己的双手，这双手不久前才刚刚结束了一条生命，此刻却因为那“微末”的力量增长，而隐隐感到一种……渴望。
对更多力量，更高效掠夺的渴望。
“我终究……还是变成了这样吗？”马尔科低声自语，语气带着一丝复杂。林凡的道德观念仍在隐隐作痛，为了力量而主动猎杀，这与他的本性相悖。
但紧接着，脑海中便不可抑制地浮现出另一幅画面——病床上，父亲那张被病魔折磨得形销骨立，却依旧努力对他露出安慰笑容的脸。以及，雨水中，那辆呼啸而来的卡车刺眼的白光。
无力感。
那种眼睁睁看着最重要的人逝去，自己却什么都做不了的，刻骨铭心的无力感！
比死亡更令人绝望！
他的心猛地抽搐了一下，呼吸都为之一窒。
他绝不要再体验第二次！
猛然间，画面切换。是白胡子那豪迈的笑容，是他拍在自己肩膀上温暖而厚重的手掌，是他面对自己“狂妄”誓言时，那带着欣赏与期待的眼神。
“库啦啦啦……老子就等着看，我的儿子，究竟能走到哪一步！”
那份毫无保留的信任与包容，是他前世从未在父亲之外的人身上感受到的。白胡子，爱德华·纽盖特，这个强大的男人，用他最纯粹的方式，给了他一个家，一份沉甸甸的父爱。
守护！
这个词汇如同燃烧的烙印，深深地刻在了他的灵魂深处。
为了守护这份失而复得的温暖，为了不让前世的悲剧重演，他愿意付出任何代价！哪怕双手沾满鲜血，哪怕灵魂背负罪孽，哪怕踏上一条被世人视为邪道的掠夺之路！
道德？底线？
在那份至高的“守护”誓言面前，它们都可以被重新定义！
他的眼神逐渐变得锐利，最后一丝犹豫和彷徨，如同被海风吹散的薄雾，彻底消失不见。
力量本身并无善恶，关键在于使用力量的人，以及使用力量的目的。
他的目的，从未改变，也永不改变——守护白胡子，守护这个家！
而想要守护世界最强的男人，仅仅拥有皇副级别的实力是远远不够的。原着中的顶上战争，就是最血淋淋的教训！白胡子固然因为年迈和伤病，但其麾下除了马尔科，缺乏真正能独当一面、扭转战局的巅峰战力，也是不争的事实。
他需要更强的力量！凌驾于所有人之上的力量！足以碾压一切威胁，让白胡子可以安心地坐在他的王座上，享受家人环绕的力量！
“海贼王……”马尔科轻声念出这个象征着大海最高荣誉的称谓。
在原本的剧情中，白胡子对所谓的“oNE pIEcE”和大秘宝并无太大兴趣，他最大的财富就是他的儿子们。
但，这不代表他没有资格坐上那个位置！
“这个世界最强的男人，理应也是这片大海地位最尊崇的王！”马尔科握紧栏杆，指节因用力而发白，眼中燃烧起熊熊的火焰，“罗杰开启了时代，那么，就由白胡子来为这个混乱的时代，划下休止符！由他来定义，什么才是真正的‘海贼王’！”
这个念头一旦生出，便如同野火燎原，再也无法遏制。
让白胡子成为海贼王！
这不仅是为了完成系统的终极任务，更是他马尔科，对这位如山的父亲，最崇高的敬意与回报！
他抬起头，望向夜空中那轮皎洁的明月，仿佛透过无尽的虚空，看到了未来那条充满荆棘与鲜血，却也闪耀着无上荣光的道路。
“系统，”他在心中默念，“无论前路有多少敌人，无论需要掠夺多少力量，我都将一往无前。”
“老爹，您看着吧。”
“我会用我的方式，为您扫平一切障碍，将您推上那至高的王座。”
“这是我，马尔科，对您，也是对自己灵魂立下的，不容违背的誓言！”
海风更疾，吹动了他额前的金发，也吹散了他心中最后的一丝迷茫。
目标已然明确，道路就在脚下。
接下来，便是用行动，去践行这份誓言！