沈一言目光扫过众人,语气依旧平和,却带着一股悲悯:“本尊既为生命之主的信徒,又忝居教皇之位,当践行‘神爱世间所有生灵’的教义。侏儒族与混裔族虽非正统种族,却也是神明所爱,他们饱受排挤、流离失所,本尊岂能坐视不理?”
他顿了顿,抬手示意众人安静:“侏儒族虽曾为哥布林效力,却是为了保护母亲,实属无奈.混裔族更是无辜,仅凭血脉便遭歧视,何罪之有?种族无分贵贱,血脉无分纯杂,只要心存善念,便该沐浴神恩。”
这番话掷地有声,既符合生命之主的教义,又堵得众人哑口无言。
是啊,新教皇是神选之人,践行 “普惠众生” 本就是分内之事,他们若是反对,反倒成了违背神明旨意。
塞巴斯蒂安沉吟片刻,率先附和:“陛下所言极是,是我等格局狭隘了。我愿率骑士团随行护卫,确保陛下安危。”
见暗轮首席都表态了,其他人也纷纷改口,议事厅内的反对声瞬间消散。
沈一言心中暗自思量。
他哪里是真的仅凭悲悯?
十万之众的边缘群体,长期被排挤、被忽视,心中早已积压了无尽的委屈与不甘。
如今他主动伸出橄榄枝,给予他们认可与帮助,这些人必然会对他感恩戴德,成为他最忠诚的信徒与势力。
而且,收服这两个族群,还能向大陆证明他 “众生平等” 的理念并非空谈,进一步巩固神选教皇的威望 —— 如此一举多得的事,他怎能错过?
三日后,沈一言依旧身着黑色长袍,佩戴着精灵女王赠送的生命花环,率领使团与一支惩戒骑士队,踏上了前往西境荒原的路途。
西境荒原远比想象中贫瘠,枯黄的野草随风摇曳,土地干裂得如同老人的手掌,偶尔能看到几株耐旱的灌木,却也长得歪歪扭扭。
侏儒族的聚居地便在荒原深处,几十座简陋的土坯房错落有致地分布着,土房周围开垦着小块农田,田里种着耐旱的谷物,长势却十分稀疏。
当沈一言的使团出现在地平线时,侏儒族的聚居地瞬间陷入混乱。
男人们拿起简陋的石斧与木棍,女人们将孩子(这些女人并不是侏儒一族的)护在身后,眼神中满是警惕与恐惧 —— 他们太久没有见过外人,更别说如此声势浩大的队伍。
“诸位不必惊慌,我今日前来,并无恶意。”
沈一言翻身下马,示意骑士们收起武器,独自朝着聚居地走去。
侏儒族首领是个年约五十的老者,名叫格林,绿色的皮肤因常年劳作显得粗糙不堪,脸上刻满了岁月的痕迹。他握紧手中的石斧,壮着胆子走上前,声音带着不易察觉的颤抖:
“你…… 你们是谁?为何来我等的领地?”
“我乃教会新任教皇,” 沈一言微微一笑,目光柔和,“听闻诸位在此受苦,特来慰问。”
“教皇?”
格林瞳孔骤缩,身后的侏儒族更是炸开了锅,窃窃私语声此起彼伏。
“教会的教皇?他怎么会来这里?”
“怕不是想利用我们吧?之前那些商人,就是假意给我们种子,最后却骗了我们很多物资!”
“别信他!这些人从来不会对我们好!”
质疑与警惕的声音像潮水般涌来,格林也握紧了石斧,眼神变得更加锐利:“陛下说笑了。我们这些‘哥布林余孽’,怎配劳烦教皇陛下亲自慰问?您到底有什么目的?”
沈一言并不意外他们的反应,依旧面色平和地走到农田边,看着干裂的土地与稀疏的谷物,眼中露出 “痛心” 之色。
他抬手轻抚地面,一丝磅礴的生命之力悄然渗入土壤,原本干裂的土地竟渐渐变得湿润,谷物的叶片也泛起了淡淡的绿光。
“我知道你们不信,” 他转身看向格林,声音温和却坚定,“你们遭受了太多背叛与歧视,对任何人都心存戒备,这无可厚非。但本尊今日前来,确实无半点私心。”
他示意侍女递上一个布袋,亲自走到格林面前,将布袋递了过去:“这里面是星露谷的高产种子,耐旱耐贫瘠,产量极高。你可以先试试种植,看看效果。”
格林犹豫着没有接,身后的一个年轻侏儒忍不住喊道:“首领,别信他!谁知道这种子有没有问题?万一…… 万一种下去会害了我们呢?”
沈一言没有辩解,只是将布袋放在旁边的石头上,又抬手对着农田挥了挥。
更多的生命之力涌入土壤,田里的谷物以肉眼可见的速度舒展叶片,原本干瘪的麦穗也渐渐饱满起来。
周围的侏儒族都看呆了,窃窃私语声渐渐平息,眼中的警惕多了几分动摇。
“从今往后,教会会为你们提供农具与耕种技术,” 沈一言继续说道,“我还会向大陆宣告,承认侏儒族的合法地位,教会会接纳侏儒症的信徒。”
听到这个条件,侏儒族的所有人都有些难以置信的看着沈一言。
虽然沈一言只是说教会会接纳侏儒症的信徒。
但是这却代表了,教会愿意承认侏儒族。
他顿了顿,目光扫过在场的每一个侏儒:“你们只是想好好活着,想保护自己的家人,这没有错。我并非要利用你们,只是想让神明的慈爱,真正照到每一个角落。”
格林看着渐渐焕发生机的农田,又看了看石头上的布袋,嘴唇动了动。
他想起这些年的艰难 —— 母亲们因为劳累与病痛早早离世,孩子们吃不饱饭,只能啃着干涩的野果,每次试图与外界接触,换来的都是驱逐与伤害。
眼前这位教皇,是第一个没有带着恶意、真正想为他们做了些什么的人。
他终于颤抖着伸出手,拿起了那个布袋。
虽然屡屡遭受背叛让他们不敢相信这份善意。
但是为了族人能够活下去,哪怕被骗,他也要试试。
这份信任来得何其不易,沈一言只能用行动一点点打消了他们的疑虑,等回来开花结果,也会让这份拥戴变得更加真挚。