传讯玉简的光芒在林野指尖熄灭，他静坐于简陋洞府的石床上，眸中思绪流转。
“黑水渊……固元丹主药黑水玉莲……”他低声自语。
固元丹，正是他目前所需。星辰雷煞金丹固然强横，但因其蕴含力量过于霸道驳杂，初成不久，仍需水磨工夫加以纯化凝练，使其圆融无暇。固元丹能大大缩短这一过程，节省他至少十年苦功。而且，秘境之中，往往伴生其他灵材，或许能寻到提升碎星血刃，或是辅助《万器归宗诀》修炼之物。
更重要的是，这是一个合乎情理的外出机会，不会引人怀疑。落霞宗获得两个名额，必然会引起宗门内一些筑基后期乃至圆满弟子的争夺。他一个“筑基后期”的外来执事，若主动争取，需要合适的理由和表现。
翌日，宗门事务堂。
负责分发任务与资源的执事是一名面容精干的中年修士，姓吴，同样是筑基后期修为。此刻，他面前正围着几名气息不弱的弟子，都在议论着黑水渊秘境之事。
“吴师兄，这次秘境名额，不知宗门有何章程？”一名面容姣好的女弟子急切问道，她是宗主叶清之的亲传弟子之一，筑基后期修为。
吴执事捋了捋短须，慢条斯理道：“宗主有令，此次秘境虽有限制，但内里凶险未知，需择取实力、心性俱佳者前往。一个名额，将由陈师兄（另一位金丹长老的亲传弟子，筑基圆满）带队。另一个名额……”
他目光扫过众人，在低调站在人群外围的林野身上略微停顿了一下，继续道：“另一个名额，将在有意者中择优而定。需完成一项宗门任务，证明自身能力。”
“什么任务？”众人追问。
“黑风山近来有一伙劫修流窜，劫掠过往散修与我宗附属家族的商队，其头目疑似筑基圆满。任务便是清剿这伙劫修，带回其头目信物。谁先完成，或在此任务中贡献最大，经核实后，便可获得名额。”吴执事取出了一枚任务卷轴。
任务难度不小，劫修狡猾且凶残，盘踞之地易守难攻。几名弟子面露难色，有人犹豫，有人则在权衡。
林野心中微动。这任务对他而言，不算太难。关键在于，如何恰到好处地完成，既展现足以服众的“实力”，又不暴露金丹修为。
他上前一步，拱手道：“吴执事，这任务，林风愿往。”
众人目光顿时聚焦在他这个平日沉默寡言的外门执事身上。那女弟子微微蹙眉，另一名身材高大的筑基后期弟子则哼了一声：“林执事？你负责药园，斗法经验怕是生疏了吧？黑风山的劫修可不好相与。”
林野面色平静，语气淡然：“正因久疏战阵，才需历练。为宗门出力，林风义不容辞。若力有不逮，自当退让，不敢误了宗门大事。”
他态度不卑不亢，理由也说得过去。吴执事深深看了他一眼，想到此人三年来虽低调，但管理药园井井有条，偶尔指点弟子也颇见功底，便点了点头：“既如此，任务卷轴予你。切记，安全为上，若事不可为，及时传讯求援。”
“多谢吴执事。”林野接过卷轴，不再多言，转身离去。
三日后，黑风山。
林野并未直接杀上山寨。他凭借金丹期的强大神识，轻易避开了外围岗哨，摸清了劫修的人数、修为分布以及阵法布置。那劫修头目确实是筑基圆满，气息凶悍，另有筑基中期、初期手下五六人，炼气期数十人。
他选择在深夜动手。月黑风高，正是煞气活跃之时。
他没有动用碎星血刃，甚至没有动用多少灵力。只是凭借强横的肉身力量、以及对煞气的精妙引导，如同鬼魅般潜入山寨核心。
当那筑基圆满的头目正在房中打坐时，一股无形无质，却冰冷刺骨的煞气悄然弥漫开来，瞬间扰乱其体内灵力运转，令他心神剧震。下一刻，林野的身影如轻烟般出现在他面前，并指如刀，指尖凝聚着一丝微不可察的暗红雷煞，点在其丹田要害。
头目浑身一僵，只觉得金丹级别的威压一闪而逝，丹田仿佛被冻结，所有灵力瞬间溃散，连惨叫都未能发出，便软倒在地，眼中满是惊恐与难以置信。
林野并未取他性命，只是废其修为，取走了他的随身令牌和储物袋。随后，他以同样高效而隐蔽的方式，迅速制伏了另外几名筑基期头目，皆是以肉身配合煞气干扰，一击制敌，未引起太大动静。
至于那些炼气期劫修，他并未理会，任由他们在发现头目尽数被废后自行溃散。
天亮时分，林野带着劫修头目的信物和几个储物袋，回到了落霞宗事务堂。
当吴执事和几位闻讯赶来的弟子看到那枚代表着筑基圆满劫修的身份令牌，以及林野身上毫发无伤，甚至连激烈战斗痕迹都几乎没有的状态时，都露出了惊容。
“林执事……你独自一人……”吴执事检查着令牌，确认无误，语气带着难以置信。
“侥幸而已。”林野依旧是那副平淡的语气，“趁其不备，突施手段。这些劫修的财物，林风只取所需部分，其余上交宗门。”
他表现得如同一个经验老道、善于把握时机的散修，并未显露压倒性的力量，但结果足以说明问题。
那名之前质疑他的高大弟子闭上了嘴，眼神复杂。宗主亲传女弟子则好奇地打量着林野，似乎想从他身上看出些什么。
最终，经过核实，林野顺利获得了第二个进入黑水渊秘境的名额。
数日后，落霞宗山门广场。
另一位名额获得者，筑基圆满的陈师兄，名为陈松，面容冷峻，背负长剑，气息凌厉，显然走的是剑修路子。他看向林野的目光带着一丝审视，但并未多言。
宗主叶清之亲自前来送行，他目光扫过陈松，最后落在林野身上，温声道：“黑水渊内虽有机缘，但亦多险阻，甚至有其他宗门修士、散修进入。你二人需同心协力，以保全自身、获取资源为首要。陈松，你经验丰富，多照应林执事。林执事，你心思缜密，遇事多与陈松商议。”
“弟子遵命。”陈松拱手。
“林风明白，多谢宗主。”林野躬身。
叶清之点了点头，取出一枚散发着淡淡水汽的蓝色玉符和一张简易地图递给陈松：“这是秘境信物和已知区域的地图，入口位于黑水山脉深处的寒潭。切记，秘境开启仅有一月，时间一到，务必借助信物之力返回，否则将被困其中。”
“是！”
两人不再耽搁，化作两道遁光，一前一后，朝着黑水山脉方向疾驰而去。
陈松的遁光迅疾凌厉，带着剑修特有的锋锐。林野则不紧不慢地跟在后面，遁光平稳，气息收敛，仿佛真的只是一名普通的筑基后期修士。
飞行途中，陈松偶尔会加快速度，似有试探之意，但林野总能保持一个固定的距离跟在后方，既不超越，也不被拉下，显得游刃有余。
数次之后，陈松眼中闪过一丝讶异，终于主动传音道：“林执事，好精妙的遁术。”
“陈师兄过奖，不过是些保命的小手段。”林野淡然回应。
陈松不再多言，但心中对这位低调的药园执事，收起了一丝轻视。
林野目视前方，云层之下，苍茫的山林向后飞掠。
黑水渊……固元丹……或许，还能找到一些关于“暗星”外围活动的蛛丝马迹。
蛰伏三年，利刃即将再次出鞘，只是这一次，锋芒尽数敛于鞘中。
他的修真之路，在落霞宗的隐忍与积累中，即将翻开新的一页。