青风狼族的脚步声渐远，林子里重新安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声。凌烬靠在古树粗糙的树干上，肩胛的伤口像被无数只蚂蚁啃噬，又麻又痒，那诡异的青黑色已爬过锁骨，离咽喉不过寸许。
“得先找水源。”夜琉璃扶着他往林子深处走，紫裙扫过及膝的蕨类植物，带起细碎的露水，“清毒草多生长在溪流边，那里潮气重，或许还能找到用来包扎的韧草。”她的声音比平时低了些，脚踝的扭伤让每一步都带着微不可察的踉跄，却始终把大半重量压在自己那条好腿上，尽量不让凌烬察觉。
凌烬没说话，只是将更多力气放在断剑上，借着支撑减轻她的负担。走了约莫半盏茶的功夫，果然听到潺潺水声。溪边的鹅卵石上长满了青苔，夜琉璃先一步踏上去，刚想回头扶他，脚下突然一滑——
“小心！”凌烬伸手去拉，却牵动了肩胛的伤口，疼得眼前发黑。两人一起摔在溪边的软泥里，溅起的水花打湿了半片衣襟。
夜琉璃慌忙爬起来，顾不上擦脸上的泥污，先去看他的伤口：“怎么样？是不是更疼了？”她的指尖触到凌烬肩胛时，突然顿住——那青黑色的边缘，竟隐隐泛着一层极淡的紫光，和她脖颈下的印记颜色惊人地相似。
“没事。”凌烬推开她的手，自己撑着断剑站起来，目光扫过溪边的草丛。几株叶片呈锯齿状的青草长在水洼边，正是夜琉璃说的清毒草。他弯腰去拔，指尖刚碰到草叶，溪边的芦苇丛突然“哗啦”一声响。
两头青风狼从里面窜出来，不是刚才狼群里的成员——这两头狼体型更小，毛色偏灰，嘴角还沾着未干的血迹，显然是掉队的幼狼。它们看到凌烬时龇牙咧嘴，喉咙里发出威胁的低吼，却没立刻扑上来，反而警惕地盯着他身后的方向。
夜琉璃下意识地握紧长剑，却发现幼狼的目光根本不在他们身上。顺着狼眼望去，芦苇丛深处的阴影里，似乎有什么东西在蠕动，带出一串湿漉漉的拖痕，像是某种大型动物的踪迹。
“先处理伤口。”凌烬将清毒草塞进夜琉璃手里，自己则握紧断剑，一步步走向那片阴影。断剑上的金色光芒比刚才黯淡了许多，显然体内的圣火之力正被毒性压制。
夜琉璃迅速将清毒草嚼碎，混着溪水敷在他的伤口上。草汁接触皮肤的瞬间，凌烬疼得闷哼一声——那感觉像是有无数细针在往肉里钻，却奇异地压制住了青黑色的蔓延。她刚想用韧草包扎，突然听到凌烬低喝一声：“退后！”
阴影里钻出来的不是猛兽，而是一个人。准确来说，是个穿着血煞堂黑袍的教徒，此刻正倒在地上抽搐，脖颈处有两个血洞，鲜血汩汩涌出，染红了半片溪水。他的手指指向凌烬身后，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，最终定格在一个扭曲的表情上。
两头幼狼突然发出哀鸣，绕着教徒的尸体转了两圈，竟转头朝凌烬弓起身子，像是在怪罪他惊动了什么。
“这伤口……是狼咬的。”夜琉璃的声音发颤，“可青风狼族从不攻击活人，除非……”
“除非是被什么东西逼急了。”凌烬打断她，目光落在教徒腰间的令牌上——那令牌比之前遇到的教徒所持的更精致，背面刻着个“煞”字，“这是血煞堂的小头目，看来血煞走得匆忙，把自己人落在这儿了。”
他突然想起血煞撤退时的眼神，那种复杂里除了忌惮，似乎还有一丝……恐惧？
夜琉璃正用韧草包扎伤口，突然“啊”了一声。凌烬回头，只见她的指尖被草叶划了道口子，血珠渗出来的瞬间，溪边的水突然“咕嘟”冒泡，像是被投入了滚烫的石子。
更诡异的是，夜琉璃指尖的血滴入水中后，没有散开，反而凝结成一颗小小的血珠，在水面上滚动着，最终竟朝着芦苇丛深处漂去。
两头幼狼看到这一幕，突然变得狂躁起来，对着水面的血珠疯狂吠叫，却不敢靠近。
凌烬的目光落在夜琉璃流血的指尖上，又猛地看向她脖颈处——那片淡紫色的印记，不知何时变得清晰了些，正随着她的呼吸轻轻搏动，像一颗缩小的心脏。
“你的血……”他刚开口，就被芦苇丛里的动静打断。这次不是蠕动，而是沉重的脚步声，一步一响，踩在泥地上，像是拖着什么重物。
夜琉璃突然抓住他的手臂，指尖冰凉：“是血煞！他没走！”
凌烬却摇头。那脚步声太重了，比血煞的血影功沉稳得多，更像是……某种带着甲壳的生物在移动。他将夜琉璃拉到身后，断剑横在胸前，看着芦苇丛被缓缓拨开——
出现的是一头体型庞大的巨龟，背甲上布满了青苔和裂纹，像是从远古时代走来的老物。最惊人的是，龟背上坐着个人，正是本该撤退的血煞。他此刻脸色惨白，左臂不自然地垂着，显然刚才的伤比看起来更重。
“没想到吧。”血煞的声音带着喘息，巨龟的脑袋突然往前一伸，喷出一口白雾，溪边的空气瞬间冷了下来，“本尊早就知道青风狼族在守护着什么，故意留下个活口当诱饵……倒是你们，捡了便宜。”
凌烬突然明白过来：“刚才的狼群不是巧合，是在赶你？”
“一群不知好歹的畜生！”血煞猛地一拍龟背，巨龟突然往前冲了两步，背甲上的青苔簌簌掉落，露出底下刻着的符文——那些符文扭曲缠绕，竟和葬魔渊底的祭坛纹路有七分相似。
夜琉璃突然脸色煞白：“是‘镇狱纹’！这巨龟是用九狱的狱土培育的！”
血煞笑了起来，笑声牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴：“夜家的小丫头知道的不少嘛。可惜啊，今天你们谁也走不了——这‘玄龟’最喜欢吃带毒的血肉，你身上的毒性，刚好合它胃口。”
巨龟的眼睛突然亮起红光，死死盯住凌烬肩胛的伤口，喉咙里发出低沉的咆哮。两头幼狼见状，竟不顾一切地冲了上去，却被巨龟一口咬住，呜咽声瞬间戛然而止。
凌烬的心沉了下去。他能感觉到体内的圣火在挣扎，每一次流转都像要被毒性拖入泥潭。而夜琉璃握着剑柄的手，指节已泛白，脚踝的扭伤让她连站稳都难。
“看来只能硬碰硬了。”凌烬将断剑举过头顶，仅剩的圣火之力顺着手臂凝聚在剑尖，“夜琉璃，找机会走。”
夜琉璃没动，反而将长剑横在身前，脖颈下的紫色印记越来越亮：“你忘了？幽冥鬼火的地图还在我身上，血煞要的是我。”她的声音突然变了调，像是有两个人在同时说话，“何况……我也不是只会拖后腿的。”
话音未落，她脖颈下的印记突然爆开，淡紫色的光芒瞬间笼罩全身，裙摆下的脚踝处，竟缓缓长出了细密的紫色鳞片。
血煞见状，突然失声：“紫鳞蛇族？！夜家竟然藏着个妖族混血？”
凌烬也愣住了。他看着夜琉璃的眼睛——原本清澈的眸子此刻竖瞳微缩，像极了某种冷血动物，却在看向他时，流露出一丝熟悉的担忧。
巨龟的咆哮声打断了这短暂的错愕。它猛地喷出白雾，凌烬只觉眼前一黑，毒性趁机在经脉里疯长，断剑“哐当”一声掉在地上。
“凌烬！”夜琉璃的声音穿透白雾，带着从未有过的凌厉。凌烬挣扎着睁开眼，看到她的身影在雾中穿梭，紫色的鳞片在阳光下闪烁，竟硬生生避开了巨龟的撞击。
而血煞坐在龟背上，正冷笑着结印——龟背上的镇狱纹越来越亮，开始吸收周围的水汽，连溪边的水流都朝着巨龟汇聚而来。
“九狱之力，岂是你们能抗衡的？”血煞的印诀即将完成，巨龟的背甲突然裂开一道缝，露出里面蠕动的触须，“今天就让你们见识下，什么叫真正的‘狱’！”
凌烬趴在地上，看着断剑离自己越来越远，毒性已蔓延到心脏，每一次跳动都带着麻痹的痛感。他突然想起葬魔渊底的那半截斩魂剑，想起狱卒令牌炸开时的黑光，想起青风狼首领看他的那一眼——
“或许……”他摸索着抓住胸前的衣襟，那里藏着块东西，是从葬魔渊带出来的最后一件物品，一块被圣火烤得半焦的狱卒令牌碎片，比刚才捏碎的那块更小，却始终带着一丝暖意。
就在血煞的印诀完成的瞬间，凌烬用尽最后力气，将碎片按在自己的伤口上。
“嗡——”
比之前强烈百倍的黑光炸开，不是屏障，而是一道光柱，直冲云霄。光柱中，无数模糊的影子在移动，像是无数狱卒在列队前行。巨龟背上的镇狱纹突然剧烈闪烁，像是遇到了克星，竟开始寸寸碎裂。
血煞惨叫一声，被光柱掀下龟背，重重摔在泥地里。巨龟发出痛苦的嘶吼，背甲上的裂纹越来越多，最终“轰”地一声崩解开来，化作无数带着青苔的碎石。
光柱散去时，凌烬趴在地上，感觉肩胛的伤口不再疼痛，那青黑色正以肉眼可见的速度消退。夜琉璃扑过来扶他，眼中的竖瞳还没褪去，鳞片却在慢慢淡化。
“你……”她刚开口，就被溪边的动静打断。
幸存的那头青风狼幼狼（刚才不知躲去了哪里）正站在巨龟的碎甲旁，对着天空发出悠长的嚎叫。远处，传来密集的狼嗥回应，比之前任何一次都要响亮。
凌烬看着掌心那枚彻底失去光泽的令牌碎片，突然明白——九狱或许从未真正消失，它只是化作了无数碎片，藏在像他这样的人手里，藏在青风狼族的守护里，藏在夜琉璃血脉中那抹紫色印记里。
而血煞，不过是妄图窃取狱力的跳梁小丑。
夜琉璃的鳞片彻底消失了，她扶着凌烬站起来，脚踝的扭伤似乎好了些，走路不再踉跄。“我们该离开这里了。”她的声音又变回了平时的柔软，却多了些什么，“青风狼族的大部队要来了，它们不喜欢陌生人待在领地太久。”
凌烬点头，目光扫过血煞昏迷的身体——他腰间的令牌掉在地上，背面刻着的“煞”字被黑光灼成了焦痕。风吹过芦苇丛，带着溪水的潮气，远处的狼嗥越来越近，却不再让人觉得恐惧。
“你的伤……”夜琉璃看着他肩胛上只剩下浅粉色疤痕的伤口，眼中闪过一丝羡慕。
凌烬摸了摸伤口，突然笑了：“或许，毒性和圣火，本就是一对相生相克的东西。”就像九狱的冰冷与圣火的灼热，就像夜琉璃血脉里的妖族印记与人类心性。
他们顺着溪流往下游走去，没再回头看那片狼藉。阳光穿过树叶的缝隙，在水面上投下晃动的光斑，像极了葬魔渊底那些未曾熄灭的微光。