“铛——！铛——！铛——！”
九声洪钟巨响，如同天雷滚过丹峰，震散了清晨的薄雾，也惊醒了无数沉睡的弟子。整个天圣宗外门瞬间沸腾！
“九响！是外门大比召集钟！”
“怎么会提前了半个月？！”
“听说是内门长老亲自下令，据传…与王龙师兄的事有关…”
“嘘！慎言！快走！去丹峰广场！”
人流如同决堤的洪水，从各峰各院涌出，朝着丹峰山腰那座巨大的、由黑曜石铺就的“万丹台”广场汇聚。喧嚣声、议论声、灵力破空声混杂在一起，形成一股巨大的声浪。
万丹台广场，人山人海。高耸的评委席上，已端坐着数位气息渊深的长老。正中主位，一袭青袍的孙清源闭目养神，仿佛周遭的喧嚣与他无关。他左侧，空着一个位置，那是属于丹峰大长老王天罡的。右侧，则坐着执法殿殿主等几位实权人物。
评委席下方，数百座大小不一的炼丹石台星罗棋布。此刻，绝大多数石台旁都已站满了神色各异的外门弟子，或紧张，或兴奋，或自信满满。空气中弥漫着灵草特有的清香，也弥漫着无形的硝烟。
“快看！是赵虎师兄！”
“还有李师姐！听说她这次冲击玄阶丹师有把握了！”
“咦？王龙师兄的位置…怎么空着？”
“嘘！别提那个名字！听说…废了！”
人群中，一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤、气息赫然达到炼气八层巅峰的青年，正被一群弟子簇拥着。他双手抱臂，眼神阴鸷地扫视着全场，享受着众人的敬畏目光，正是赵虎！他自然也听到了关于王龙的风言风语，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。王龙废了？对他来说，未必不是机会！只要他能在这次大比中一鸣惊人，未必不能取代王龙在王家乃至丹峰的地位！
“肃静！”一声蕴含灵力的威严喝声响起，来自评委席上一位主持长老，“外门大比，提前开启！规则不变！第一轮，辨识万草！限时一炷香！认错一株者，淘汰！”
随着他话音落下，广场四周升起数百道淡白色的光柱，每道光柱笼罩一座石台。石台中央，凭空浮现出十个形态各异、气息不同的玉盒。每个玉盒都隔绝了神识探查，只能通过肉眼和经验去辨识其中封存的灵药。
气氛瞬间紧张到极点！所有弟子都屏息凝神，目光死死锁定面前的玉盒。
赵虎不屑地冷哼一声，大手一挥，灵力卷过，瞬间打开所有玉盒。他目光如电，扫过十株形态迥异、或香气扑鼻或气息内敛的灵药，嘴角勾起自信的弧度，张口便报：“青冥草、三叶火莲、蚀骨藤、百年寒玉髓…”
他的声音洪亮而快速，瞬间吸引了无数目光。评委席上，几位长老也微微颔首，显然对赵虎的辨识速度和准确性颇为认可。
就在赵虎报出第八株灵药的名字，享受着万众瞩目之时——
咚！
咚！
咚！
一阵沉重、稳定、如同巨兽心跳般的脚步声，突兀地从广场边缘传来，清晰地压过了所有的喧嚣！
这脚步声带着一种奇特的韵律，每一步落下，都仿佛踩在众人的心跳节拍上，让整个广场嘈杂的声浪都不由自主地低了下去。
无数道目光下意识地循声望去。
只见广场入口处，浓雾尚未散尽的晨曦中，一道挺拔的身影，正背负着一尊巨大的、布满裂纹的破旧丹炉，一步一步，沉稳如山岳般走来。
丹炉古朴沉重，炉壁裂纹中似乎有极其黯淡的微光流转。背负它的人，穿着一身普通的青色记名弟子服，身形并不特别高大，但每一步踏出，都带着一种千钧之重的压迫感！他脸色略显苍白，但那双眸子，深邃如寒潭，锐利如星辰，平静地扫视着整个万丹台广场，仿佛在巡视自己的领地。
背负丹炉，入场！
“是…是刘孟？！”
“他…他真的没死？！”
“天啊！他背的那是什么？一尊破炉子？”
“沉渊潭都没化了他？这…这怪物！”
“他…他想干什么？背着炉子来参加大比？！”
死寂！短暂的死寂之后，是更加汹涌的哗然！
所有人都认出了来人！那个引动丹劫、被孙长老破格收徒、又被打入沉渊潭的杂役弟子刘孟！他竟然活着出来了！而且…背着那尊据说能引动丹劫的诡异丹炉，出现在了外门大比的现场！
评委席上，一直闭目养神的孙清源，缓缓睁开了眼睛。平静的目光落在刘孟背负的丹炉上，眼底深处掠过一丝难以察觉的探究。
赵虎脸上的自信和得意瞬间僵死，如同被人狠狠抽了一耳光！他看着刘孟背负丹炉、一步步走来的身影，看着那双平静却仿佛能刺穿他内心的眼睛，一股难以遏制的怒火和…一丝连他自己都不愿承认的恐惧，猛地窜起！
“刘！孟！”赵虎几乎是咬着牙挤出这个名字，声音带着压抑不住的暴怒，“你这卑贱的杂役！竟敢扰乱大比会场？！滚出去！”他猛地踏前一步，炼气八层巅峰的灵力轰然爆发，如同无形的怒涛，狠狠朝着广场入口处的刘孟碾压而去！他要将这个碍眼的废物，连同那破炉子，一起掀飞出去！
狂暴的灵力威压卷起尘土，如同实质的墙壁般撞向刘孟！
面对这足以掀飞炼气后期修士的灵力冲击，背负沉重丹炉的刘孟，脚步没有丝毫停顿。
他甚至没有抬眼去看赵虎，只是在那灵力怒涛即将及体的瞬间，鼻间发出一声微不可察的冷哼。
“哼。”