蓝月湖的水汽还未从衣角散尽，猎人协会大厅的紧急广播便如同惊雷般炸响。青铜色的魔法扩音器表面符文急促闪烁，将管理员沉稳的声音传遍每个角落：“紧急任务！城市南旧城区下水道系统出现异常巨眼腥鼠聚集，已监测到超过五十只个体活动迹象，有泛滥成灾风险！威胁管网安全及地面居民，任务等级 c+，要求四人团队协作，报酬 3000 信用点加五颗下品土系晶核！”
广播声未落，大厅里便响起一阵骚动。几个刚结束任务的佣兵立刻围向任务台，靴底的泥渍在地面拖出深色痕迹。江小淼正低头清点采集幽荧水藻换来的信用点，光屏上跳动的数字刚突破两千，莫凡却像被点燃的炮仗般蹦了起来，帆布背包上的金属扣叮当作响：“肥差啊！这报酬够你买十块引导石了！走，小淼，哥带你刷怪去！”
他拽着江小淼挤过人群，手指在任务板的水晶屏上快速滑动：“巨眼腥鼠是常见的城市妖魔，等级多在奴仆中阶，群体行动但智商不高。不过这次数量反常，可能有鼠王带队。” 说话间，他已经点选了 “加入队伍”，“我表舅说过，处理鼠患最好有土系防御和控制系法师，正好我认识个靠谱的土系。”
片刻后，一个身材魁梧的短发青年走了过来。他穿着布满灰尘的棕色皮甲，腰间别着柄镶嵌土黄色晶石的短杖，脸上有道从眉骨延伸到下颌的疤痕，看起来格外凶悍。“岩盾，土系中阶。” 青年声音低沉，递过一枚刻着岩石纹路的徽章，目光在江小淼的 “弱水” 徽章上停顿半秒，便转向莫凡，“这次任务报酬怎么分？”
“当然是按出力多少，” 莫凡拍着胸脯，忽然指向门口，“正好，光系的也来了。” 只见个扎双马尾的少女抱着法杖跑来，粉色法师袍上绣着萤火虫图案，脸颊还带着婴儿肥：“不好意思来晚了！我叫萤光，光系初阶，会照明和治愈！” 她的法杖顶端镶嵌着颗圆润的光晶石，说话时会随着语气闪烁微光。
四人小队迅速组建完毕，在任务台领取了下水道分布图和特制驱虫药剂。地图上用红色标记出鼠患最严重的区域 —— 那是片建于五十年前的老旧管网，管道直径最大达三米，如同地下迷宫般纵横交错。管理员额外叮嘱：“那里的污水含有工业残留，腐蚀性很强，小心别让魔具长时间接触。”
南旧城区的入口藏在条狭窄的后巷里，生锈的铁盖被莫凡用蛮力掀开，露出个黑黢黢的洞口，一股混合着腐烂菜叶、工业废料和血腥的恶臭扑面而来，让萤光忍不住捂住口鼻。江小淼皱眉运转水系魔力，在鼻尖形成层薄薄的水膜过滤空气，这才好受些。
“我先下去探路。” 岩盾说着，将短杖插入地面，土系魔力涌入下方便，洞口边缘的地面升起数块岩石台阶。他第一个跳下去，落地时发出沉闷的声响，几秒后传来他的喊声：“安全，下来吧。”
莫凡第二个跃入，江小淼则托着萤光的腰缓缓放下，少女的脸颊瞬间涨红，小声说了句谢谢。手电光柱刺破黑暗，照亮眼前的景象 —— 直径三米的混凝土管道内壁布满青苔，顶部垂下粘稠的蛛网状物，污水在脚下漫过脚踝，泛着诡异的墨绿色泡沫。墙壁上布满密密麻麻的爪痕，最深的竟有三厘米，边缘还残留着暗红色的血迹和毛发。
“这些爪痕很新，” 江小淼蹲下身，指尖沾起点残留的污垢，“腥鼠的胃酸腐蚀性很强，你看这混凝土都被溶出蜂窝状小孔。” 他的魔能感知顺着管道延伸，捕捉到远处传来的细微窸窣声，“至少有十只在五百米范围内活动。”
“看来大餐就在前面。” 莫凡甩动雷系法杖，杖头的雷光噼啪作响，“萤光，保持光耀术常亮，岩盾走前面，小淼殿后。” 他的指挥意外地有条理，显然不是第一次处理类似情况。
往前走了不到百米，前方的黑暗中突然亮起密密麻麻的猩红小点，如同夜空中邪恶的星辰。紧接着，尖锐的 “吱吱” 声如同潮水般涌来，震得人耳膜发疼！数十头比家猫还大的巨眼腥鼠从几个岔道口蜂拥而出，它们灰黑色的皮毛沾满污秽，两只乒乓球大小的眼球突出在外，闪烁着贪婪的红光，锋利的门齿咬得咯咯作响。
“来了！” 岩盾反应极快，短杖重重顿地，“岩障?山屏！” 地面剧烈震动，一道高两米、厚半米的岩石屏障瞬间拔地而起，挡在队伍前方。鼠群如同黑色潮水般撞在岩障上，发出砰砰闷响，不少腥鼠被撞得脑浆迸裂，但更多的还在疯狂冲击，屏障表面很快布满划痕。
“侧面！” 江小淼低喝一声，魔能感知发现有十几只腥鼠正顺着管道顶部的缝隙攀爬，锋利的爪子抠进混凝土缝隙，发出刺耳的刮擦声。他双手结印，“水御?千漩?缚！”
随着他的话音，脚下流淌的污水、墙壁渗出的水珠瞬间被引动！化作数十条滑腻坚韧的水流绳索，这些绳索如同拥有生命的灵蛇，精准地缠绕住那些试图绕过岩障或从上方偷袭的腥鼠后腿、腰腹。江小淼意念一动，水流猛地收紧或拽动，将那些腥鼠狠狠拽倒在污水中，或直接束缚在管道顶部，让它们动弹不得，只能发出徒劳的嘶鸣。
“干得漂亮！看我的！” 莫凡大笑，雷系星图在身后骤然亮起，紫色的雷光如同跳动的精灵。“雷印?狂策！” 数道粗大的紫色雷蟒咆哮而出，精准地轰在被水流束缚住的鼠群密集处！电光肆虐，伴随着噼啪作响的爆鸣声，焦臭味瞬间弥漫开来，被击中的腥鼠瞬间化作焦炭，污水表面漂浮着一层黑色的灰烬。
“光耀术！” 萤光的法杖顶端亮起柔和的白光，驱散周围的黑暗，让队友能更清晰地锁定目标。她注意到岩盾的手臂被飞溅的鼠血弄脏，立刻释放出一道淡金色的治愈之光：“岩盾大哥，你没事吧？” 温暖的光芒落在伤口上，带来阵阵清凉。
岩盾闷哼一声，注意力却始终集中在正面：“没事。这些畜生在啃咬屏障，我撑不了太久！” 他再次挥动短杖，屏障表面浮现出尖锐的石刺，刺穿了几只试图啃咬的腥鼠，墨绿色的血液溅满岩石。
江小淼眼神冷静，不断调整水流绳索的位置。他发现腥鼠虽然数量多，但行动模式有规律 —— 总是沿着管道边缘移动，试图寻找防御的薄弱点。于是他引导更多污水汇聚成流动的水墙，沿着管道两侧旋转，形成两道旋转的水幕，将大部分腥鼠挡在中间，压缩它们的活动空间。
“弱水兄弟，左边有漏网的！” 岩盾大喊。只见三只体型稍小的腥鼠从岩石屏障底部的缝隙钻了过来，直奔队伍后方的萤光。少女吓得惊呼一声，下意识举起法杖。