听雨轩的成功，如同在苏家沉寂的潭水中投入一颗巨石，激起的波澜久久未平。那笔丰厚的酬金和赏赐，不仅缓解了经济上的窘迫，更重要的是带来了一种难以言喻的底气与希望。
苏秉忠的“苏工”之名，随着那位致仕京官的赞誉，真正传扬开来。邻县乃至更远地方的一些乡绅富户，开始慕名而来，请他打造家具、修缮园林。苏家铺子门前，渐渐有了络绎不绝的客流。孙巧莲忙里忙外，脸上终于有了真切的笑容，待人接物间，也多了几分从容，少了些往日的惶然与算计。
然而，苏墨并未沉醉于此。她清醒地认识到，父亲的木匠手艺是立身之本，但若要快速积累财富，为二哥铺就更广阔的仕途，乃至将来某日能与刘家、县丞抗衡，仅靠手艺是远远不够的。她需要开辟新的财源。
她的目光，再次投向了那架改良后的多锭纺车。孙巧莲凭借它，纺纱效率大增，织出的布匹细腻匀称，在镇上已小有名气。但这还不够。
一日，苏墨“无意”间对母亲说：“娘，你纺的纱真好，织的布也好看。要是我们能有很多很多这样的纺车，请很多人一起来纺纱织布，是不是就能赚很多很多钱，给二哥买更多书，以后也能帮帮姐姐？”
孙巧莲一愣，随即心跳加速。她从未想过这个可能。但女儿的话，像一颗种子落入心田。她看着那架日夜鸣响的纺车，眼中渐渐放出光来。
“可是……请人得要地方，得要本钱，织出来的布多了，卖给谁呢？”孙巧莲仍有顾虑。
苏墨歪着头，继续“天真”地献策：“我们家的院子可以搭棚子呀！隔壁王婶、李婆婆她们不是也会纺纱吗？我们可以请她们来，教她们用新车，纺出来的纱我们按斤收！布织多了……可以拿到县里去卖！二哥在县学，可以帮忙问问呀！或者……像爹爹那样，做得比别人都好，就不怕没人要！”
孙巧莲越听越觉得可行。她本就是精明之人，只是以往被生活所困，眼界有限。如今被女儿点醒，又有了听雨轩赚来的本钱支撑，一股创业的激情在她心中涌动。
她与苏秉忠商量。苏秉忠虽觉惊讶，但见妻子眼中久违的光彩，又想到家中现状和远在刘家的女儿，便点头支持：“你既有此心，便试试看。需要搭棚子、做纺车，我来。”
说干就干。苏家小院很快热闹起来。苏秉忠带着徒弟在院角搭起了一个简易工棚，又用几个通宵赶制了五架改良纺车。孙巧莲则出面，以略高于市场收购价的价格，说服了邻近几位手艺好、人老实的妇人来家纺纱，并承诺包午饭。
小小的家庭纺纱作坊，就这样悄无声息地开了起来。
“嗡嗡嗡……”五六架纺车同时鸣响，声音虽不大，却充满了生机勃勃的活力。孙巧莲穿梭其间，指点手法，验收纱锭，记账发钱，忙得脚不沾地，却精神焕发。她仿佛找到了除相夫教子外，另一份能实现自身价值的事业。
苏墨则在一旁默默观察，时而“好奇”地摆弄纱锭，时而提出一些“孩子气”的建议，比如将不同颜色的纱线混纺，或者尝试更细的纱支，无形中提升了产品的多样性和品质。
第一批细密匀净的纱线很快产出，孙巧莲又组织妇人将其织成布匹。苏秉忠抽空做了几个精致的衣架，将布匹熨烫平整挂起，顿时显得格外诱人。
布匹的销路，成了下一个问题。苏墨再次想到了县学里的二哥。
她给苏翰章去了一封信，并非直接要求卖布，而是“兴奋”地告诉哥哥家里的新事业，并“天真”地问他县学的先生同窗们是不是也穿新衣服，喜欢什么样的布料。
苏翰章接到信，立刻明白了妹妹的意图。他如今已是秀才，在县学中地位不同往日，加之性格冷峻学业优异，也结识了一些真心交往的同窗。他并未直接推销，而是寻了个机会，将家中带来的、用新布做成的一方手帕和一件内衬衣衫，“无意”间展示给几位交好的同窗和一位赏识他的先生观看。
那布料的细腻质地和独特光泽比其他布庄的质量更加上乘，立刻引起了他们的兴趣。询问之下，苏翰章才“淡然”提及是家中母亲和妹妹闲来无事琢磨所制，数量不多，只为贴补家用。
物以稀为贵，加之苏翰章如今的身份，这“无意”的展示效果极佳。很快，便有人私下打听能否购买。苏翰章顺势而为，以略高于市价但低于绸缎的价格，谨慎地接了几笔小订单。
消息传回，孙巧莲喜出望外，立刻挑选最好的布匹，精心包裹，托人捎往县学。
家庭小作坊的产品，竟然成功打入了“文人”圈子！虽然量不大，但利润可观，更重要的是打开了一条高端销路，赋予了这些布匹超越其本身的价值。
苏家院里，纺车鸣响，织机哐当，交织着希望的声音。苏秉忠的木匠铺，订单不断，声名远播。县学之中，苏翰章冷峻潜行，学业人际双丰收。
一切似乎都在向好发展。
但苏墨并未放松警惕。她时常提醒母亲，收纱织布要严格把关，宁缺毋滥，与邻里的银钱往来要清晰明白，避免授人以柄。她也通过苏翰章，时刻关注着县衙和刘府的动静。
她知道，苏家现在就像风雨中艰难生长的小树，虽然发出了新枝，但根基本就不深，四周还有毒藤虎视眈眈。一次成功的工程，一项起步的小生意，还远不足以让他们高枕无忧。
她坐在窗前，看着母亲忙碌而充满活力的身影，看着院子里晾晒的、在阳光下泛着柔和光泽的布匹，小手无意识地摩挲着二哥寄回来的、县学同窗称赞布料的消息。
力量，正在一点一滴地积聚。而她的棋盘上，下一步，又该落在何处？