晨雾未散，东海三卫港的桅杆已刺破灰白天幕。
云织站在“镇海号”甲板上，指尖抚过船舷——那层看似普通的木纹下，嵌着她用灵泉催生的韧藤纤维与桐油混合压制的复合装甲。这是她三个月的心血，也是大晟水师对抗火器的第一道屏障。
“大人，三艘巡防船已列阵完毕。”副将陈骁抱拳，声音压得极低，“可……真要用这新船试炮？”
云织没答，只将手中一枚青果抛给他：“咬一口。”
陈骁一愣，迟疑地咬下。果肉清脆，汁水微酸，却在舌尖泛起奇异的回甘。
“这是‘铁骨李’，灵泉催熟三代，果核硬度堪比精钢。”她转身，目光如刃，“若连一颗果子都扛不住火药震波，这船，就不该出海。”
话音未落，远处海平线骤然炸开一团火光！
轰——！
巨响撕裂晨雾，一艘巡防船如纸糊般从中断裂，船体碎片竟在半空蠕动、扭曲，仿佛被无形之手揉捏成团。黑烟腾起，裹挟着腥咸海风扑面而来。
“敌袭！”了望哨嘶吼，“东南方向，七艘战舰！倭寇旗！海盗骷髅帆！”
云织瞳孔骤缩。不对——倭寇哪来的速射火炮？
只见敌舰船首赫然架着三门旋转炮台，炮口喷吐火舌如毒蛇吐信。第二发炮弹呼啸而至，正中“镇海号”侧翼。
预想中的碎裂并未发生。
复合装甲表面藤纹亮起微光，炮弹竟被弹开数尺，在海面炸起十丈水柱。
“成了！”陈骁狂喜。
但云织脸色更沉。
她看见敌舰船首镶嵌着一块乌黑图腾——形如盘蛇衔尾，蛇眼处镶嵌两颗幽绿晶石。黑雾正从图腾缝隙渗出，所过之处，海水泛起诡异泡沫，连浪花都凝滞如胶。
“传令！撤回内港，启动水下铁索阵！”她厉声下令，同时右手悄然按上腰间玉佩——那是灵泉空间的引子。
可命令刚出口，第三发炮弹已至。
这一次，目标不是船体，而是海面。
炮弹入水即爆，黑雾如活物般蔓延，瞬间覆盖百步海域。被雾气沾染的水兵惨叫倒地，皮肤迅速龟裂，渗出墨绿色黏液。
“是蚀骨瘴！”云织心头一凛。这手法，和半年前龙脉祭坛残留的污染如出一辙！
她猛地跃上船头高台，扯下披风掷入海中。披风浸水刹那，她心念疾转——灵泉之力灌注其上！
“长！”
披风竟在浪涛中疯长，化作一张巨大藤网，兜头罩向黑雾区域。藤蔓遇瘴即燃，发出“滋滋”声响，黑雾被逼退三丈。
“趁现在！撤！”
残存战船仓皇回港。云织最后一个跳上码头，回望海面——敌舰并未追击，只静静悬停，船首图腾幽光闪烁，如同一只窥伺的眼睛。
港口废墟弥漫着焦糊与血腥味。
云织跪在一名垂死水兵身旁，手指搭上他脉门。脉象紊乱如乱麻，经络中似有虫蚁爬行。
“大人……那雾……吃人……”水兵眼球暴突，嘴角溢出黑血，“船……会动……木头……活了……”
话音未尽，他浑身抽搐，皮肤下凸起无数小包，竟有细小藤须破皮而出——正是她用来制甲的韧藤！
云织猛地缩手，指尖冰凉。
敌人不仅复制了她的技术，还将其扭曲成杀人凶器！
“云大人！”陈骁踉跄奔来，手中捧着一块焦黑木片，“这是从沉船上捞的……您看这个。”
木片边缘刻着细密符文，中央嵌着一枚铜钉。云织拂去灰烬，瞳孔骤然紧缩——
铜钉头部，赫然是双鱼衔钥纹样！
和她贴身收藏的青铜钥匙，分毫不差。
“青梧……”她齿间挤出这两个字，寒意从脊背窜上头顶。
那个在龙脉事件后销声匿迹的组织，竟已把手伸向大海。
“报——！”斥候飞马冲入港口，“京中急令！内阁弹劾云织大人擅改军制、耗费国帑，致东海大溃！命即刻回京待审！”
陈骁脸色煞白：“他们……这时候落井下石？！”
云织却笑了。
她缓缓站起身，将铜钉攥进掌心，任尖锐棱角刺入皮肉。
“告诉传令官，”她声音平静得可怕，“我三日后启程回京。”
“可大人，敌舰还在外海虎视——”
“正因如此，”她望向翻涌的黑雾海域，眼神如淬火之刃，“我才要让他们知道——惹怒一个植物学家，比惹怒整支水师更可怕。”
夜色如墨，云织独坐灯下。
桌上摊着海图，铜钉置于烛火旁。火光摇曳间，钉上双鱼纹竟投射出淡淡光斑，在墙面勾勒出模糊星图。
她心头一震——这分明是航海密图！
突然，窗外传来极轻的“嗒”一声。
一枚石子击中窗棂。
云织吹熄蜡烛，闪身隐入阴影。
“是我。”熟悉的声音从院墙外传来。
玄圭。
她推开窗，月光下，男人一袭玄衣立于墙头，手中握着一卷竹简。
“不该来。”云织冷声道，“你如今是钦差监察使，与我私下相见，不怕被参一本？”
玄圭跃下墙头，将竹简塞入她手中：“内阁弹劾奏章，是我压了三天才放行。”
云织一怔。
“为什么？”
“因为我知道，”他目光灼灼，“你绝不会在真相大白前离开东海。”
竹简展开，竟是敌舰火炮结构图！标注精细到每一颗铆钉。
“东瀛匠人画的？”
“不。”玄圭摇头，“出自前朝工部遗档。有人把皇家秘藏，卖给了倭寇。”
云织指尖抚过图纸角落的徽记——玄鸟衔珠。
又是前朝！
“还有这个。”玄圭从怀中取出一个小布包。打开，里面是一缕乌黑长发，用红绳系着。“你母亲的东西。二十年前，她最后一次出海，带的就是这枚罗盘。”
云织呼吸一滞。
母亲？那个在她三岁时“病逝”的军户妇人？
玄圭深深看她一眼：“归墟不是传说，云织。你父亲战死的北境，你母亲消失的东海……都是同一条线上的棋子。”
话音未落，远处海面忽有火光冲天！
两人同时转头——港口方向，浓烟滚滚。
“他们烧了船坞！”陈骁的吼声撕破夜空。
玄圭一把抓住云织手腕：“走！趁乱出海！”
“什么？”
“内阁要你回京，青梧要你死在东海——”他眼中闪过决绝，“不如我们，主动跳进他们的局！”
云织望着漫天火光，又低头看向手中母亲的发丝。
十年寒窗，三年军户，她早已学会在绝境中种下希望。
而此刻，大海就是她的新苗圃。
“好。”她反手扣紧玄圭的手，“但我要先拿回一样东西。”
“什么？”
“那艘被黑雾腐蚀的沉船残骸。”她眼中燃起幽蓝火焰，“我要看看，他们到底用我的藤，造出了什么怪物。”