正午时分。
秦歌背着一个鼓鼓囊囊的特制登山包，满载物资返回一号秘境。
当他回到冰谷的时候。
艾斯德斯正坐在冰晶王座上，和雪灵灵低声交谈。
她的声音罕见地柔和。
“力量的意义，从来不是杀戮。”
艾斯德斯凝视着掌心凝结的冰霜，语气坚定又低沉。
“而是支配！”
“包括支配自己的软弱！”
雪灵灵似懂非懂地点点头。
作为自然精灵的它，虽然年纪小。
但它能通过冰雪，感受到这位冰系强者的内心。
怎么说呢？
现在的艾斯德斯，好像.....
和老爸昨天说的有点不太一样。
虽然整体没有发生太大的变化，但总有一种说不出的改变。
也就在这时。
秦歌的脚步声打破了静谧。
艾斯德斯猛然回头，锐利的目光如同一把把利刃。
“你迟到了。”她冷冷道，“四秒。”
秦歌耸了耸肩，语气坦然：“找东西耽搁了一会儿。”
说着，他从包里掏出一块泛着幽蓝光泽的晶石，递了过去。
“你......”艾斯德斯的声线罕见地出现波动。
作为灵魂体的她，若是在不借助冰雪的情况下，本该无法接触实体。
此刻却能真切感受到石头传来的冰凉触感。
这小小石块，竟能暂时稳固她的存在形态。
雪灵灵好奇地凑过来，小鼻子嗅了嗅石头：“啾？”
（这个味道......和姐姐的项链好像！）
秦歌挠了挠头：“你现在是灵魂体状态，这东西......或许对你有用。”
话音刚落。
轰！
整个训练场的冰晶同时震颤，艾斯德斯的军装猎猎作响。
原本半透明的身躯竟然也凝实了几分。
而那柄冰晶长剑上。
猩红的恶魔符文如血管般缓缓浮现，散发着令人战栗的寒意。
“既然准备了这么好的教具......”
她缓缓抬头，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的微笑。
“那课程，就升级吧。”
“接下来的72小时，我会用‘地狱级’的标准，好好训练你们！”
雪灵灵下意识“嗖”地钻到秦歌背后，只露出半只眼睛。
现在的大姐姐师父.....好可怕！
而秦歌却是对艾斯德斯的这种反应早有预料。
怎么说呢。
这位帝国最强将军。
即使是内心波动的再厉害，她也会用冷笑或者用战斗狂的态度掩饰。
换句话讲......
这不就是教科书级的“傲娇”吗？
在秦歌的思绪中。
属于艾斯德斯的第二课，即将开始！
【课程名称：极寒领悟！！】
【内容一：零下50度的暴风雪中如履平地......】
秦歌虽然不知道这样训练究竟有什么意义。
但想着对方毕竟是顶尖强者，总归有她的道理，便没有多问。
况且，以他对艾斯德斯的了解，就算问了。
她大概率也只会冷笑一声，回一句“弱者没资格提问”之类的话。
他可没兴趣自讨没趣。
除非......
除非挨骂之前能得到实质性的提升。
那样的话，挨两句骂倒也无所谓。
“咳，我们准备好了，开始吧！”
“啾！”
秦歌和雪灵灵话音刚落。
呼——！！
周围的温度骤然暴跌，暴风雪如怒兽般咆哮而来！
整个训练场仿佛化作寒冰地狱。
秦歌的每一次呼吸都像是在吞刀片。
那些冰雪刀片在肺里凝结又融化，带来的痛苦，简直无法形容。
“呼吸。”
“感受寒冷在血管里流淌的轨迹。”
艾斯德斯的声音穿透风雪。
她站在暴风眼中，冰蓝色的长发纹丝不动，仿佛寒冷对她而言只是温柔的抚摸。
“寒冷不是敌人，而是你的力量。”
她抬手一挥，暴风雪骤然加剧，冰刃般的风压割得秦歌脸颊生疼。
雪灵灵看到秦歌这种痛苦的表情，急得直转圈。
它回头看了一眼艾斯德斯。
然后“啾”地一声跳到秦歌肩上，小爪子紧紧抓住他的衣领。
作为被动技能的‘永冻之躯’此刻竟如同主动技能一般，被其激活。
勉强使其扩散出去，在秦歌面前形成环流暖区。
“蠢货！”
艾斯德斯突然出现在背后。
她一手把雪灵灵拎开，“你这不是帮他，是在害他！”
“冰系能力者最大的忌讳就是抗拒寒冷！”
“即便是御兽师，这些东西，他也必须承受！”
秦歌咬牙，不知为何，他感觉自己脑子里有一道声音响起。
按照这道声音的提示，他开始去感受寒气流动。
时间在这一刻仿佛静止。
然后.....
他‘看’到了！
雪灵灵的反哺之力，正通过契约源源不断地涌入他的身体。
那些原本狂暴的寒气，逐渐被驯服，化作细流，沿着经脉游走。
第一步，适应呼吸。
他尝试让吸入的寒气不再伤害肺部，而是融入血液。
第二步，掌控体温。
极寒之中，他的皮肤不再颤抖，反而泛出淡淡的冰蓝光泽。
第三步......如履平地。
当秦歌再次迈步时，积雪不再阻碍他。
甚至会化作灵气，进入他的体内！
【新技能领悟：永冻之躯！】
原本还在扑腾着想要挣脱的雪灵灵，突然瞪大眼睛：“啾！”(????)
（爸爸开挂了？！）
艾斯德斯嘴角似乎勾起了一抹笑意，却又很快消失不见。
然而......
这只是开始。
她抬手打了个响指，训练场的温度再次骤降！
“现在，跑起来！”
还没来得及高兴的秦歌：“......？？？”
啊？
你倒是让我高兴一会啊。
“哦对，还有你小家伙。”
艾斯德斯挥手筑起千米冰迷宫，顶部悬浮着3000根旋转冰锥。
“用身体记住它们，去领悟！”
.......
2029年7月18日，晚，篝火旁。
哪怕已经跟着艾斯德斯训练了三天。
如今的秦歌凭借着0阶6级的御兽师体质。
甚至凭借艾斯德斯的奇葩训练，在0阶级就已经领悟到的永冻之躯和冰甲两个技能。
完全已经可以近乎无视寒冷带来的困扰。
但......
“人类的胃，果然还是喜欢热食！”
秦歌乐呵呵地咬下一口烤肉。
并通过契约链接，开始查看雪灵灵的最新面板信息。
【雪灵灵，等级：1阶4级】
【技能：滚雪球、冻结、吹雪、冰雾、永冻之躯、冰甲、冰锥、冰链绞杀】
“三天，连跳两级......”秦歌忍不住咂舌。
这种成长速度，要是让李金刚、孙明看到，怕不是要当场把训练手册撕了重写。
哪怕是作为提升速度最快的虫种灵兽来了，也得叫一句大姐。
而最惊人的，还不是等级的提升。
而是雪灵灵再一次学会了两个新的技能。
并且是深度掌握的那种！
寻常灵兽的“冰锥”技能，无非是凝聚几根固定形态的冰刺投射出去。
而雪灵灵的冰锥......
可大可小，可长可短，不仅能拐歪，还可以旋转！
至于“冰链绞杀”？
那更离谱！
别的灵兽用这招，顶多弄出几条小型冰锥连在一块的冰鞭抽打。
而雪灵灵施展时......
冰链能瞬间崩散成数百枚碎片，再重新凝结成网、笼、甚至囚牢！
这无疑可以带来多种的战术组合！
而这一切，都源于艾斯德斯那近乎“虐待式”的教学。
“自己悟出来的，才是真正属于你的。”
她不会和本世界的高阶灵兽、御兽师一样，直接教导灵力的运转方式。
而是把雪灵灵丢进极端环境。
让它一次次失败、一次次调整。
直到身体本能地记住最完美的灵力回路。
“啾！”
雪灵灵突然从冰面上滑过来，小手一挥。
篝火上方瞬间凝出一朵被冰锥凝聚而成的玫瑰，花瓣还在缓缓旋转。
秦歌笑着戳了戳它的脑袋：“炫技是吧？”
雪灵灵昂着小脑袋，像个求夸张的孩子一样，眼中满是骄傲。
随后。
它从背包里掏出秦歌的手机，小爪子笨拙地划开相机。
对准自己、秦歌，还有远处艾斯德斯，准备记录下来。
“先等等。”
秦歌笑着拦住它，从背包里拿出一把木梳。
轻轻梳理着小家伙这几天被暴风雪吹得乱糟糟的绒毛。
“拍照一定要漂漂亮亮的才行。”
雪灵灵舒服地眯起眼睛。
任由秦歌把它头顶的呆毛理顺，又擦了擦它额间的蓝宝石。
远处。
艾斯德斯抱臂而立，冷眼看着这一幕，轻哼一声：“无聊的温柔。”
她低头看向手中那块散发幽蓝光芒的石头，思绪飘远。
咔嚓！
一道闪光灯突然亮起，打断了她的思绪。
她一扭头，正好看见雪灵灵像偷吃被抓包的孩子一样。
慌慌张张地把手机塞回背包，假装无事发生。
然而，艾斯德斯是灵魂体，普通相机根本拍不到她
但不知为何。
她的嘴角微微上扬了一瞬，随即又恢复冷酷。
“幼稚！”
艾斯德斯转身踏入风雪，冰蓝色的长发在风雪中翻飞。
一句警告回荡在空气中。
“明天开始实战训练......会死人的！”
可在她原本停留的地方。
却诡异地立着一尊与她等高的冰雕。
眉宇间的冷峻，包括发丝飘舞的弧度都分毫不差。
秦歌看向冰谷深处翻涌的暴风雪。
恍惚间，那道高挑的身影似乎微微顿了一下。
他举起手机，镜头对准了雪灵灵和自己，而背景里......
艾斯德斯冰雕嘴角的那一抹转瞬即逝的弧度，被永远定格在了画面中。