夜色如墨，关胜的中军大帐内烛火通明。他铺开济州地形图，手指在独龙岗的位置重重一顿：“此处地势险要，两侧是密林，中间一条窄道，最是适合设伏。梁山贼寇诸多沙场老将，必已在此布下埋伏。”
郝思文凑近细看，眉头紧锁：“大哥所言极是。若我军沿大路推进，怕是刚入窄道就会遭敌军箭雨袭击。”
宣赞在旁道：“不如分兵三路？我带一路从左侧密林迂回，郝兄弟带一路从右侧山涧穿行，大哥率主力沿大路佯攻，待我二人绕至敌军后方，鸣金为号，前后夹击，定能破了他们的埋伏。”
关胜抚须沉吟，目光在地图上反复游走：“此计可行，却需防备敌军另有后手。”他抬头看向宣赞，“左侧密林地势复杂，宣将军需多带弓箭手，遇袭时先以箭雨压制。”又转向郝思文，“右侧山涧夜间湿滑，郝兄弟务必让士兵束紧甲胄，悄声疾行，切勿惊动敌军岗哨。”
二人领命而去，帐内只剩关胜一人。他拿起青龙偃月刀，借着烛光端详刀身的“忠义”二字，忽然想起幼年时父亲教他读《春秋》的场景——那时父亲总说，关家子孙，武艺可逊，忠义不可亏。如今刀在手中，方知这二字的分量。
次日天未亮，三路兵马已悄然出发。关胜亲率主力沿大路推进，晨光中，士兵们的铠甲泛着冷光，马蹄踏在路上，发出沉闷的声响。行至独龙岗入口，他勒住马缰，抬眼望去，只见两侧密林郁郁葱葱，静得连鸟鸣都听不到，显然是有伏兵的迹象。
“传令下去，前队变后队，弓弩手列阵！”关胜高声下令。话音刚落，左侧密林中忽然响起梆子声，无数箭矢如飞蝗般射来。早有准备的官军弓弩手立刻举盾格挡，同时回射，箭雨在空中交织，发出簌簌的声响。
“梁山哪位头领在此，何不现身一战？”关胜横刀立马，声如洪钟，穿透了箭雨的嘈杂。
林中传出一声沉稳的回应，孙立持鞭策马而出，身后跟着秦明和项元镇，三人身后是密密麻麻的梁山士兵。“关将军远道而来，我等本想以礼相迎，怎奈将军如此警觉。”孙立语气平淡，目光却如鹰隼般锐利，扫过关胜的阵脚。
秦明却按捺不住，舞动狼牙棒喝道：“休要废话！我看你这青龙偃月刀倒是像样，敢不敢与我大战三百回合？”
关胜冷笑一声：“匹夫之勇，何足挂齿！今日我便让你见识见识，何为将门风范！”说罢催马向前，青龙偃月刀一挥，带着破空之声直取秦明。
秦明见状，举起狼牙棒便迎了上去，刀棒相交，发出震耳欲聋的巨响，二人坐骑皆被震得连连后退。关胜借势翻身，刀势陡变，斜劈秦明腰间。秦明急忙收棒格挡，却被刀风扫中肩头，顿时气血翻涌。
“秦明兄弟，小心！”孙立见势不妙，挥鞭来援。那鞭法看似寻常，却招招指向关胜的破绽，逼得他不得不回刀自保。关胜以一敌二，却丝毫不乱，青龙偃月刀在他手中如臂使指，时而大开大合，如猛虎下山；时而刁钻诡异，似灵蛇出洞。三人马打盘旋，鞭来刀往，看得两军将士目瞪口呆——孙立的鞭法沉稳老辣，总能在间不容发之际拆解关胜的攻势，与秦明的猛冲形成呼应，竟一时难分高下。
就在此时，梁山军后方忽然响起震天呐喊——宣赞、郝思文已绕至敌后，正率军冲杀。孙立、秦明见状大惊，阵型顿时散乱。关胜抓住机会，一刀逼退二人，高声道：“弟兄们，杀！”
官军士气大振，如潮水般冲向梁山军。孙立见腹背受敌，知道大势已去，忙对秦明道：“撤！”项元镇掩护，项元镇率领的弓箭兵以箭雨阻挡逼上来的官军，三人带着梁山兵马且战且退，向济州城外的大营退去。
关胜并未追赶，勒住马缰望着敌军背影，眉头却未舒展。宣赞、郝思文策马赶来：“大哥，为何不乘胜追击？”
“此乃诱敌之计。”关胜沉声道，“他三人虽败，却未损元气，孙立精通阵法，若追至其主营，必中埋伏。传令下去，就地扎营，派探马查清敌军大营的布防，再做打算。”
果不其然，当日午后，官军探马来报：梁山军大营外挖有壕沟，内设绊马索，周围密林暗藏弓箭手，正是诱敌深入的架势，营寨的阵法排布更是严整。宣赞、郝思文暗自庆幸，对关胜更是敬佩不已。
入夜后，关胜独自登上营寨的望楼，望着远处梁山军主营的灯火，耳边似乎还能听到白日厮杀的呐喊。他握紧望楼的栏杆，指节因为用力显得发白。白日里从俘虏口中得知，高俅早已被梁山擒获，如今囚于梁山大寨之中，济州城内由王焕和韩存保驻守，这才让孙立、秦明得以在城外从容布防。
“连太尉都成了阶下囚……”关胜低声自语，眉头皱得更紧。他原以为高俅坐镇济州，好歹能稳住后方，如今看来，这盘棋比预想的更险。梁山绝非寻常草寇可比。
他转身下了望楼，对亲随道：“传令各营，今夜加强戒备，谨防敌军劫营——梁山善用夜袭，何况如今高太尉已在他们手中，必然急于趁势攻破我军，不可不防。”
亲随领命而去，望楼的灯火在夜风中摇曳。关胜知道，明日的太阳升起时，面对的不仅是孙立、秦明的勇猛，更是一群手握人质、士气正盛的对手。他手中的青龙刀微微震颤，似在渴望着一场真正的较量，一场关乎朝廷颜面与军心的硬仗。