满月宴的喧嚣如同退潮的海水，留下的不是宁静，而是更加险恶的暗礁与漩涡。李鸳儿母凭子贵，风头一时无两，这无疑将陶春彩与林婉儿逼到了更疯狂的边缘。
明面上的争风吃醋已然无用，她们将毒牙隐藏得更深，手段也愈发阴损刁钻。
釜底抽薪——动摇根基
陶春彩深知，要彻底击垮李鸳儿，必须从根本上下手——那便是动摇她“贤良”、“懂事”的形象，甚至，质疑小承嗣的血脉。
她不再直接针对李鸳儿，而是将矛头指向了她那不堪的娘家。她命人将满月宴上那些讥讽李鸳儿出身的闲言碎语，添油加醋地散播出去，甚至编造出“王老五酒后狂言，称女儿在崔家得势，将来要当老太爷”之类的荒谬谣言。这些话语如同污水，不断泼向李鸳儿，试图玷污她好不容易在老夫人和老爷心中建立起的“安分”印象。
更重要的是，她开始有意无意地在崔展颜耳边吹风。
“夫君，嗣哥儿自然是像您的，英气勃勃。只是……妾身偶尔瞧着，那眉眼间，似乎……似乎也不太像府中其他几位少爷幼时的模样呢？”她故作迟疑，欲言又止，“许是妾身多心了，只是这外头有些风言风语，说得难听，说什么……龙生九子，尚且各有不同……妾身听了，心中实在为夫君和嗣哥儿不平！”
这话恶毒至极，虽未明指，却是在崔展颜心中埋下了一根怀疑的刺。他虽立刻斥责了陶春彩，让她休要胡言，但看着怀中儿子那确实与自己并非完全一个模子刻出来的小脸（婴儿相貌未完全长开，本就有多种解读），心中那点因秋桂事件和李鸳儿“深情”而压下的疑虑，竟又隐隐有些浮动。
笑里藏刀——日常渗透
林婉儿则采取了更隐蔽、更日常化的渗透方式。她借着关心之名，频繁往来疏影斋，送的礼物从吃食到玩物，无一不精致，无一不“贴心”。
这日，她又送来一碟新巧的梅花糕，说是娘家厨子的拿手点心，软糯香甜，最适合产后调理。
“妹妹快尝尝，这点心最是温和补气，对恢复元气极好。”她笑容温婉，亲自将糕点递到李鸳儿面前。
李鸳儿心中警铃大作。她面上笑着道谢，却并不去碰那糕点，只推说刚喝了药，怕冲了药性。林婉儿也不勉强，又拿出一个装着安神香料的荷包，说是挂在床头，能助眠安神。
待林婉儿一走，李鸳儿立刻让冬梅将梅花糕悄悄处理掉，又将那荷包拆开，仔细检查里面的香料。果然，在浓郁的檀香之下，她嗅到了一丝极淡的、若有若无的异样气味，似乎是某种能令人心神不宁、长期嗅闻甚至可能影响乳汁的药材！
李鸳儿背脊发凉，将那些香料尽数倒入恭桶冲走，心中对林婉儿的忌惮更深了一层。这种润物细无声的毒害，若非她时刻警惕，只怕早已中招！
李鸳儿的应对——固垒与反击
面对这来自四面八方的暗刃，李鸳儿不敢有丝毫松懈。
她将疏影斋守得如同铁桶一般。所有入口之物，必先由冬梅或张妈仔细查验，甚至不惜偷偷养了一只小猫，用以试毒。外人送来的衣物、玩物，一律经过严格检查，或晾晒，或清洗，绝不轻易使用。她甚至以“哥儿怕吵”为由，限制了陶、林二人及其心腹丫鬟进入内室的次数。
同时，她更加紧了与老夫人和金嬷嬷的联络。她时常抱着孩子去老夫人处请安，言语间尽是感激与依赖，将孩子一点点进步——会笑了，能抬头了——都归功于老夫人的福泽庇佑。她越是谦卑感恩，老夫人便越觉得她懂事，越发怜惜她孤儿寡母（在她看来）在府中不易，对陶、林二人的“小动作”也越发不满。
对于崔展颜，她则展现出恰到好处的柔弱与依赖。在他面前，她从不抱怨陶、林的刁难，只偶尔在他问及时，才眼泛泪光，欲言又止地说一句：“只要少爷信我，信嗣儿，妾身受些委屈，又算得了什么？” 这副强忍委屈、全心信赖的模样，反而更加激起了崔展颜的保护欲，让他心中的天平，不自觉地向她倾斜。
然而，那篮来自石头的“满月礼”，却成了她心中挥之不去的阴影。她将东西深藏在箱底，每次看到，都心惊肉跳。她深知，这东西若被任何人发现，尤其是被陶春彩的人发现，她将死无葬身之地！
风暴前夕
这一日，崔展颜在前院书房处理事务，李鸳儿正抱着孩子在窗边晒太阳，冬梅神色慌张地进来，压低声音道：“姨娘，不好了……奴婢刚才看见，少奶奶身边的柳儿，在后院浆洗处，好像在跟……跟石管事说话，虽然离得远听不清，但柳儿好像……好像塞了什么东西给石管事！”
李鸳儿的心，瞬间沉到了谷底！
陶春彩……她竟然将手伸向了石头？！
她想干什么？收买？威胁？还是……已经察觉到了什么？
一股冰冷的寒意，从脚底瞬间窜遍全身。她紧紧抱住怀中的孩子，仿佛这样才能汲取一点力量。
她知道，最危险的时刻，或许就要来临了。