秋霜初降，辽西的山林染上一层斑驳。于凤至裹紧了身上的棉大衣，站在一幅新绘制的地图前，目光凝驻在辽西与北满之间那片广阔的、被日军控制的区域。地图上，几条用虚线谨慎标注的潜在通道，如同游丝般纤细，却承载着连接两地抗日力量的希望。
“夫人，黄显声先生密信。”谭海的声音打断了她的沉思，递上一封薄薄的信笺。
信是密写而成，在特制药水作用下显露出清瘦的字迹。黄显声在信中详细汇报了北满近况：他领导的秘密情报网已延伸至哈尔滨、齐齐哈尔等主要城市，甚至渗透进部分伪满机构；徐建业与“进步朋友”的合作愈发深入，不仅情报往来频繁，对方还协助建立了几处隐蔽的物资中转站；马占山部虽处境艰难，但在小兴安岭一带仍坚持游击，屡次袭击日军据点。信的末尾，黄显声着重提及：“……南北隔绝，如龙困浅滩。若能开辟一条稳定通道，则信息可通，物资可流，声势可连，于我东北全局抗战，意义非凡。”
于凤至放下信纸，指尖轻轻敲击着桌面。黄显声的想法与她不谋而合。辽西与北满，如同抗日棋局上的两只眼，若能连通，则全盘皆活。但这条通道，必须穿越日军重兵布防的平齐铁路（四平至齐齐哈尔）及辽河平原，风险极大。
“你怎么看？”她望向身旁的塞克特顾问。
塞克特审视着地图，眉头紧锁：“这是一次战略级的冒险，夫人。需要极其精干的队伍，周密的计划，以及……运气。队伍不仅要擅长野外生存和长途行军，更要懂得如何与沿途可能遇到的各色人等打交道——农民、土匪、甚至是摇摆不定的地方武装。任何一次意外暴露，都可能前功尽弃，甚至引来日军对南北两地的重点清剿。”
“正因其艰难，才更显其价值。”于凤至语气坚定，“我们不能坐困辽西。必须让日本人知道，东北的抗日力量是剿不灭、隔不断的。”她转向谭海，“去请赵振华队长，还有周濂参议派回来的那个熟悉蒙古各部情况的联络员。”
很快，武工队队长赵振华和一位名叫巴特尔的蒙古族汉子来到了指挥部。赵振华经过数次敌后行动的锤炼，气质愈发沉稳精干。巴特尔则身材魁梧，面容黝黑，眼神里带着草原猎手的锐利。
于凤至将开辟通道的想法和盘托出。“振华，此次任务非同小可，不要求你速去速回，而是要稳扎稳打，在北满建立一个稳固的联络站，并探索出一条相对安全的往返路线。巴特尔，你需要利用你对草原和部落的了解，协助队伍避开日军的巡逻队，并争取沿途蒙古王公的同情或至少中立。”
赵振华仔细研究着地图，半晌，抬头道：“夫人，任务我接。但我需要时间准备，队员要精选，装备要轻便但齐全，特别是通讯器材和药品。路线我建议不走直线，而是向西绕行，利用科尔沁草原边缘的复杂地形，虽然路程远些，但相对安全。”
巴特尔用生硬的汉语补充道：“草原上，有些王爷对日本人不满，我可以试着去说说。但也要准备金银和茶叶，作为礼物。”
“所需物资和经费，我会全力保障。”于凤至点头，“记住，你们的首要任务是生存和建立联系，而非战斗。遇到敌人，尽量规避。抵达北满后，一切行动听从黄显声先生指挥。”她顿了顿，语气凝重，“此行九死一生，但关乎东北抗日前途。拜托了！”
赵振华和巴特尔肃然立正：“誓死完成任务！”
就在赵振华小队紧锣密鼓准备的同时，辽西根据地也迎来了一位意想不到的客人。一位自称来自关内某民间实业救国团体的代表，名叫顾慎之，辗转抵达义县，指名要见于凤至。
在一间简朴的会客室里，于凤至见到了这位顾先生。他约莫四十岁年纪，穿着半旧的长衫，戴着眼镜，举止斯文，但眼神通透，谈吐间对国内外局势、尤其是经济民生颇有见地。
“于夫人，久仰大名。”顾慎之拱手道，“敝团虽力薄，然心系东北同胞。闻听夫人在此艰难开创局面，特派顾某前来，看看有无可效劳之处。”
于凤至不动声色地打量着对方。民间团体？恐怕没那么简单。她隐约感觉到，此人背后可能有着更复杂的背景，或许是南方政府某些派系的触角，也可能与徐建业接触的“进步朋友”有关联。
“顾先生远来辛苦。”于凤至客气地回应，“辽西地瘠民贫，又遭战火，百废待兴。不知贵团有何见教？”
顾慎之微微一笑：“见教不敢。敝团可协助采购一些贵方急需而又难以获得的物资，如无线电器材、特种钢材、甚至……某些管制药品。此外，我们在平津报界有些关系，或可为东北抗战做些许舆论声援。”
条件呢？于凤至心知肚明，天下没有免费的午餐。“顾先生好意，凤至心领。不知我们需要付出什么？”
“夫人快人快语。”顾慎之收敛了笑容，“敝团只希望，贵方能在适当的时候，提供一些关于日军在东北兵力部署、物资调运的……非核心情报。同时，希望贵方的抗日实践，能更多地向外界展示，而非困守一隅。”
情报共享，扩大影响。于凤至迅速权衡着利弊。与外界建立更广泛的联系，获取紧缺物资，无疑是雪中送炭。但提供情报需把握分寸，不能损害根本。而扩大影响，则可能引起日军更凶狠的报复，也可能触及南京政府敏感的神经。
“顾先生，”于凤至沉吟片刻，缓缓道，“合作可以。但需约法三章：一，情报共享需对等，且我方有权决定提供何种情报；二，物资交易需公平，我方可用药材、皮毛等土产交换；三，舆论宣传需实事求是，不得夸大，亦不得损害我内部团结。”
顾慎之眼中闪过一丝赞赏：“夫人思虑周全，顾某完全同意。”
送走顾慎之，于凤至立刻召集核心人员商议。大多数人认为，在目前孤立无援的情况下，与外界建立联系利大于弊，但必须保持警惕，合作仅限于特定领域。
“此事由我亲自掌握，秦先生负责具体对接。”于凤至做出决定，“我们要利用一切可能的外援，但不能被任何人牵着鼻子走。我们的根基，始终在辽西这片土地，在支持我们的民众之中。”
几天后，一个霜重风急的夜晚，赵振华率领的十人小队，在巴特尔的引导下，悄无声息地消失在辽西边境的茫茫山林之中，向着北方，踏上了充满未知的艰险旅程。
于凤至站在指挥部外，望着他们消失的方向，久久不语。北方的天空，星辰寥落，寒意刺骨，又一颗希望的种子，已播撒出去。能否在寒冷的北疆生根发芽，打通这维系东北抗战命运的血脉，尚需时间与鲜血来浇灌。而她，必须在这辽西根据地，继续坚守，等待，并准备迎接任何可能到来的风暴。远处，根据地的灯火在寒夜中顽强地闪烁着，与天际的孤星遥相呼应。