省委常委会上那场堪称闹剧的冲突，很快传遍了汉东省大大小小的机关大院。
尽管会议内容被严格控制在极小范围，但沙瑞金书记拂袖而去、孟为凡省长从容镇定的画面，早已通过各种渠道，变成了无数个版本在私下流传。
接下来，整个汉东官场，陷入了一种诡异的静默状态。
往常这个时候，各地市、各厅局跑省委、省政府汇报工作的车辆络绎不绝，干部们的日程排得满满当当。
但现在，除了必要的公务往来，各种不必要的汇报和请示明显减少了。
许多厅局级干部变得异常谨慎，电话里说话滴水不漏，会议上发言四平八稳，生怕在这个敏感时刻站错队、说错话，被即将到来的风暴卷得粉身碎骨。
一些原本与沙瑞金走得近的干部，开始称病请假，或者以各种理由下基层调研，尽量远离省委大院这个漩涡中心。
而一些原本就倾向于孟为凡改革路线的干部，虽然内心振奋，但也不敢表露出来，只是更加埋头做事，用工作成绩来默默支持。
京州市委书记李为民主持召开了市委常委扩大会议，语气坚定地强调：“越是关键时刻，越要稳住心神！京州的工作节奏不能乱，发展势头不能停！华芯产业链的延伸、数字政府的深化应用，必须按计划扎实推进！我们要用实实在在的业绩，回应一切杂音！”
他的话，给京州系的干部吃了一颗定心丸，也向外传递出孟为凡阵营岿然不动的信号。
与此同时，高育良感受到了前所未有的压力。
常委会上沙瑞金的疯狂和孟为凡的冷静，像两把锤子，交替敲击着他的神经。
孟为凡的沉默，比任何斥责都更让他不安。
他知道，自己必须做点什么，否则一旦沙瑞金彻底倒下，孟为凡清算名单上的下一个，很可能就是他。
他加紧了与几位核心幕僚的密谈，内容无人可知，但办公室的灯光，常常亮至深夜。
然而，汉东的这场风暴，其影响早已超越了省界，涟漪已然荡到了京城。
在京城西山脚下的一处静谧院落里，沙瑞金的岳父，接到了来自汉东的情况汇报。
当老人听完整个汇报，尤其是听到沙瑞金在省委常委会上那番毫无根据、歇斯底里的政治指控时，他握着紫砂壶的手，微微颤抖了一下，随即重重地将壶顿在红木茶几上，发出砰的一声闷响。
“糊涂！混账东西！”
老人低沉的声音里压抑着滔天的怒火。他一生谨慎，遵循规则，才能在波澜云诡的政坛得以善终。
他万万没想到，自己精心培养、寄予厚望的女婿，竟然会在关键时刻如此失智、如此疯狂！
“他这是想干什么？啊？！他想把天捅破吗？！”老人站起身，在古色古香的书房里急促地踱步。
“毫无证据，就在会议上攻击孟为凡，扣这种帽子！这是自毁长城！这是取死之道！”
他看得比沙瑞金透彻得多。孟为凡是什么人？那是上面重点关注的少壮派，是带着明确使命和深厚背景下去历练的！其推动的改革，是符合大政方针的！
沙瑞金作为省委书记，正确的做法应该是顺势而为，加强合作，将成绩纳入自己的执政成果，而不是逆势对抗，更不能用这种下三滥的诬陷手段！
“他以为他这个省委书记的位置是铁打的？他以为上面会坐视一个封疆大吏如此胡作非为，破坏一个经济大省的局面？！”老人痛心疾首，既气沙瑞金的愚蠢，更忧心这会牵连到他自己以及整个派系的声誉和利益。
他立刻拿起一部红色的保密电话，直接拨通了沙瑞金。
电话一接通，不等沙瑞金开口，老人便劈头盖脸地一顿怒斥：
“沙瑞金！你立刻给我停下你那些愚蠢的动作！你是不是疯了？！在常委会上胡说八道！你想死不要拖着全家一起死！”
电话那头的沙瑞金似乎没料到岳父会如此震怒，愣了片刻，才试图辩解：“爸，您听我说，孟为凡他……”
“我不想听！”老人粗暴地打断他。
“我不管孟为凡做了什么！你现在做的，是在挑战底线！是在自绝于d和人民！我警告你，立刻收回你那份狗屁汇报材料！立刻向上面做出深刻检讨！向孟为凡同志道歉！争取主动，或许还能有个体面的下场！否则，谁也保不住你！”
老人的话，让处于狂热状态的沙瑞金猛地一激灵。他从未听过岳父用如此严厉的语气跟他说话。
“爸，我……我不能认输！我……”
老人气得几乎要笑出来：“输？！你现在已经输了！你输掉了理智，输掉了格局，马上就要输掉一切！你现在要考虑的不是输赢，是怎么才能不掉进万丈深渊！按我说的做！这是你最后的机会！”
说完，老人不等沙瑞金回应，便狠狠地挂断了电话。
他瘫坐在太师椅上，胸口剧烈起伏，脸上写满了疲惫和失望。
他知道，沙瑞金很可能不会听他的。一个人一旦被权力欲和恐惧蒙蔽了双眼，就很难再回头了。
果然，沙瑞金在接到岳父的电话后，非但没有清醒，反而产生了一种被所有人背叛的悲愤和破罐子破摔的决绝。
“连您也不理解我……连您也要我向孟为凡低头？！”他对着已经挂断的电话低吼，眼中布满了疯狂的血丝。
“不！我绝不！我是汉东的省委书记！我没有错！错的是他孟为凡！”
他不仅没有按照岳父的指示收回材料，道歉检讨。
反而更加偏执地认为，必须尽快将那份紧急汇报递上去，要在孟为凡恶人先告状之前，让上面听到他的声音！
他催促白秘书，连夜将那份充满不实指控和危险论调的材料最终定稿，并且指示，要通过一把手加急渠道，以最快的速度，直接送达几位核心长老的案头！
沙瑞金，这条在政治狂涛中已然失控的破船，正开足马力，义无反顾地撞向最后的礁石。