新帝赵宗全登基已有一段时日，朝局渐稳，便下旨大封功臣，以定人心。这一日，封赏的旨意传遍汴京，宁远侯府自然也接到了圣旨。
顾廷烨因救驾、平叛之功，加封太子少保，实职仍是殿前司都指挥使，圣眷更隆。而令盛家乃至整个汴京意外的是，另一道封赏旨意竟送到了盛家——封盛维为承奉郎，虽只是散官，却也是莫大荣耀，显然是因为明兰这位县主和顾廷烨这位女婿的缘故。
盛府上下喜气洋洋，王若弗更是笑得合不拢嘴，只觉得脸上光彩无限。
然而，最让人震惊的封赏，却落在了一个看似不起眼的人身上——墨兰的夫君，沉从兴！
圣旨中言明，昭武校尉沈从兴忠勇可嘉，于社稷有功，擢升为忠靖伯，赐府邸，享食邑！
忠靖伯！沈从兴？！
消息传出，汴京哗然！一个六品昭武校尉，一跃成为伯爵？这简直是平步青云！更让人疑惑的是，他有何等大功，能得如此厚赏？
就在众人议论纷纷、猜测不已之时，又一则更惊人的消息从小道传出：这位新晋的忠靖伯沈从兴，竟是当今皇后娘娘的嫡亲弟弟！当初隐姓埋名投入军中，是为了暗中襄助当时还是禹州团练的皇上，乃是新帝的心腹之臣！
原来如此！众人恍然大悟！难怪他能得如此破格封赏！难怪他年纪轻轻便能身居要职！一切都是早有安排！
这消息传到盛府时，王若弗正在和如兰挑选布料，闻讯直接愣住了，手中的杭绸都掉在了地上。如兰更是张大了嘴巴，半天合不拢。
“忠……忠靖伯？皇……皇后娘娘的弟弟？”王若弗结结巴巴，仿佛在做梦，“墨兰……墨兰嫁的竟然是皇后的弟弟？！”
她想起自己当初还嫌弃沉从兴是个穷酸武将，差点阻了这门婚事，顿时后怕不已，冷汗都出来了！幸好！幸好当时老太太和明兰坚持，墨兰自己也愿意！
如兰也反应过来，又是羡慕又是替墨兰高兴：“四姐姐真是好福气！一下子就成了伯爵夫人！还是皇亲国戚！”
王若弗连连拍着胸口：“阿弥陀佛，真是祖宗保佑！我们盛家这是走了什么大运！”
相较于葳蕤轩的惊喜交加，寿安堂内则平静许多。老太太捻着佛珠，脸上带着了然的笑意，对房嬷嬷道：“我当初瞧着那沉从兴便不是池中之物，果然如此。墨兰这孩子，也算是苦尽甘来了。”
而最为这消息感到震撼和复杂的，莫过于林栖阁内的林噙霜。她听闻女儿竟成了皇后亲弟、忠靖伯的夫人，先是难以置信，随即癫狂大笑，笑着笑着又失声痛哭，情绪大起大落，状若疯魔。她一生汲汲营营，算计攀附，最终落得如此下场，而她那曾经被她视为“低嫁”的女儿，却阴差阳错，获得了她梦寐以求的尊荣！这简直是天大的讽刺！
宁远侯府澄园内，明兰听到这个消息，也是微微一愣，随即露出释然的笑容。她当初就觉得沉从兴气度不凡，不像普通寒门武将，原来竟是这等身份。她为墨兰感到高兴，这门亲事，当真是柳暗花明。
顾廷烨下朝回来，明兰便问起此事。
顾廷烨笑道：“从兴确是皇后娘娘幼弟，自幼被送去外面教养，就是为了不引人注目，暗中为陛下效力。当初求娶墨兰，也是真心，并非有意隐瞒，只是身份特殊，不便言明。如今陛下坐稳了江山，他的身份自然无需再隐藏。”
明兰点头：“如此甚好。四姐姐总算是否极泰来。”
顾廷烨看着她，又道：“陛下此次封赏，也有意让我兼领京畿防卫的一部分职责，权势更重。只是，树大招风，往后我们更需谨慎。”
明兰正色道：“官人放心，妾身明白。高处不胜寒，我们夫妻一体，共同应对便是。”
很快，忠靖伯府派人送来帖子，邀请盛家众人过府一聚。如今沉从兴身份公开，自然要重新拜见岳家，以示尊重。
盛家众人穿戴一新，前往忠靖伯府。如今的伯府气派非凡，沉从兴穿着一身伯爵常服，更显英挺威严，亲自在门口迎接。墨兰站在他身侧，穿着一品伯爵夫人的诰命服色，容光焕发，气度娴雅，与从前在盛家时那个心思敏感的四姑娘判若两人。
见到盛紘和王若弗，沉从兴依旧恭敬行礼：“小婿拜见岳父、岳母大人。”
盛紘和王若弗连忙虚扶，连声道：“伯爷快请起，折煞老夫（老身）了。”
墨兰也上前给父母行礼，态度从容，再无往日的小心翼翼。
王若弗拉着墨兰的手，看着她这一身诰命行头，又是激动又是感慨：“好孩子，好孩子，你如今……母亲真是替你高兴！”
墨兰微笑道：“多谢母亲挂念。”
她看向一旁含笑的明兰，姐妹二人相视一笑，过往种种，尽在不言中。
席间，沉从兴对盛家众人十分客气尊重，尤其是对老太太，更是执礼甚恭。盛家如今一门两贵婿，一女为县主，一女为伯爵夫人，在京中风光无两，引得无数人羡慕。
然而，明兰心中清楚，盛家如今看似花团锦簇，实则已深深卷入权力中心。新帝登基，旧势力未完全清除，新的争斗才刚刚开始。她和顾廷烨，乃至整个盛家，都必须更加小心，才能在这波涛汹涌的朝局中，保全自身，稳步前行。