暮冬的午后，阳光懒洋洋地洒在鸦儿胡同的青砖灰瓦上，给凛冽的北风添了几分暖意。周大生站在四合院门口，看着秦淮茹拿着烫金的入职通知单走过来，眉眼间带着几分雀跃，又藏着些许局促。
“厂长，手续都办好了，谭处长说，让我下周一去库房报到，活儿很轻松，就是登记入库出库的账目。”秦淮茹攥着通知单，手指微微发颤，声音里带着抑制不住的喜悦，“工资也定下来了，比轧钢厂还高五块呢！”
周大生点点头，目光掠过她身上那件洗得发白的蓝布棉袄，又看向跟在她身后的小当和槐花。两个姑娘穿着打补丁的旧衣裳，头发枯黄，小手冻得通红，却睁着一双亮晶晶的眼睛，好奇地打量着院外的吉普车。
“入职了是好事，往后踏踏实实干活，日子只会越来越好。”周大生笑了笑，转身拉开吉普车的车门，“上车，带你们去供销社转转。”
秦淮茹愣了愣，连忙摆手：“不用不用，厂长，太麻烦你了，我们不用买东西的。”
“瞧你说的。”周大生佯作不悦地挑眉，“刚净身出户，家里什么都缺，孩子们也该添几件新衣裳了。再说了，上班总不能穿着旧衣裳去，让人看了笑话。”
小当和槐花的眼睛瞬间亮了，却又怯生生地看向母亲。秦淮茹看着两个女儿期盼的眼神，心里一暖，终究是没再推辞，带着孩子们上了车。
吉普车一路驶到王府井的供销社，刚停稳，就引来不少路人的侧目。供销社里人来人往，货架上摆着各色布匹、衣裳、日用品，琳琅满目。
周大生带着三人径直走到女装区，指着挂着的几款棉袄和斜纹布裤子，对售货员说：“同志，把这几款都拿下来，给这位同志和两个小姑娘试试。”
售货员麻利地取下衣裳，秦淮茹看着那些崭新的布料，心疼得直摆手：“厂长，太贵了，真的不用买这么多。”
“钱的事你不用管。”周大生打断她的话，又看向小当和槐花，“你们自己挑，喜欢什么颜色就试什么颜色。”
小当和槐花对视一眼，终于忍不住露出了笑容。槐花挑了一件粉色的棉袄，小当选了一件蓝色的，两人钻进试衣间，不多时就穿着新衣裳出来，脸上满是欢喜，连带着眉眼都亮堂了不少。
周大生看着她们，满意地点头：“好看，就买这两件。”
他又给秦淮茹挑了两件藏青色的棉袄和几条裤子，都是耐穿又体面的款式。付了钱，又带着她们去了鞋帽区，给三人各买了一双棉鞋，鞋底厚实，踩着暖和。
路过化妆品柜台时，周大生看着货架上的雪花膏、发夹头绳，又挑了几样：“这个雪花膏抹脸，冬天不皴裂；发夹头绳给孩子们扎头发，女孩子家，就得打扮得干干净净的。”
秦淮茹看着他手里的东西，眼眶又红了。自从和贾张氏分家，她就没给孩子们买过一件新东西，如今周大生这般体贴，让她心里暖得一塌糊涂。
“厂长，您对我们娘仨，真是太好了……”她哽咽着，话没说完，就被周大生打断了。
“都是自家人，客气什么。”周大生拎着大包小包的东西，笑着说，“走，回去，晚上让娄小娥给你们炖肉吃。”
吉普车满载着新衣裳和欢声笑语，驶回了鸦儿胡同的四合院。
晚饭格外丰盛，娄小娥炖了一大锅狍子肉，汤鲜肉嫩，谭玉容蒸了白面馒头，还炒了几个青菜。小当和槐花吃得满嘴是油，脸上洋溢着久违的笑容。秦淮茹看着孩子们，又看向坐在主位的周大生，心里的感激，千言万语都化作了眼眶里的湿润。
饭后，沈书瑶领着母女三人去了西厢的房间。新铺的被褥晒过太阳，带着暖洋洋的味道，桌上还摆着周大生买的雪花膏和发夹。小当和槐花兴奋地试戴发夹，叽叽喳喳的，像两只快乐的小麻雀。
秦淮茹看着孩子们开心的模样，心里安定得不像话。她帮着女儿们洗漱完毕，哄她们睡下，才轻手轻脚地关上门，走到院子里。
夜色渐深，四合院静悄悄的，只有风吹过树梢的沙沙声。周大生正坐在石凳上抽烟，看见她出来，招了招手：“过来坐会儿。”
秦淮茹走过去，在他身边坐下，低着头，手指绞着衣角：“厂长，今天谢谢你，花了那么多钱。”
“钱是王八蛋，花了再去赚。”周大生掐灭烟蒂，转头看着她，月光下，她的侧脸柔和，眉眼间带着几分憔悴，却又透着一股子韧劲，“往后好好过日子，别辜负了自己，也别辜负了孩子。”
秦淮茹抬起头，撞进他深邃的眼眸里。那眼神里的温柔和笃定，让她心里一颤，积攒了许久的委屈、惶恐、感激，在这一刻尽数涌上心头。她再也忍不住，眼泪簌簌地掉下来，哽咽着说不出话。
周大生看着她落泪，心里也软了。他伸手，轻轻将她揽入怀中。秦淮茹的身体僵了一下，随即放松下来，靠在他的胸膛上，肩膀微微耸动，哭声压抑而委屈，又带着几分释然。
夜风吹过，带着院子里的腊梅香。周大生轻轻拍着她的背，无声地安慰着。月光洒在两人身上，镀上了一层朦胧的光晕。
西厢的房间里，小当和槐花睡得正香。迷迷糊糊间，槐花听见隔壁传来母亲的声音，断断续续的，像哭，又像带着几分说不清道不明的喟叹。她揉了揉眼睛，翻了个身，又沉沉睡去，梦里，是新衣裳的粉色，和雪花膏甜甜的香味。
四合院的暖夜，漫长而温柔。秦淮茹靠在周大生的怀里，听着他有力的心跳，心里忽然生出一股前所未有的安定。她知道，从这一刻起，她再也不是孤零零的一个人了。