“龙魂”项目的推进和全球能量网络的发现，让林枫处于一种高强度、多线程的工作状态。他白天在项目总部协调技术攻关，晚上在“砺刃”小组分析情报，同时还要挤出一切时间修炼《星辰引》，滋养星辉之种。就在这种紧绷的节奏中，一个来自世界尽头的紧急通讯，如同冰锥般刺破了基地的相对平静。
深夜，刺耳的红色警报在指挥部响起。林枫刚刚结束与能源小组关于核电池小型化散热方案的争论，闻声立刻接通了通讯。
屏幕亮起，画面剧烈晃动，夹杂着密集的枪声、爆炸声和呼啸的风雪。一个穿着厚重防寒服、脸上带着冻伤和血痕的军官出现在画面中，背景是破损的金属墙壁和闪烁的应急灯。
“这里是北极‘雪鸮’科考站！我们遭到不明身份武装分子袭击！重复，我们遭到袭击！”军官的声音因恐惧和严寒而颤抖，“对方装备精良，有重武器！我们的防御快被突破了！他们……他们好像在抢夺冰芯样本和站内的地磁异常记录数据！”
画面一角，隐约可见窗外有暗灰色的、造型奇特的外骨骼身影在风雪中穿梭，他们的武器喷射出蓝色的能量光束，与科考站守卫使用的常规步枪火力形成鲜明对比。
“是‘虚渊’的人！”高波在一旁低呼。
林枫眼神一凝。北极，“雪鸮”科考站，那里是监测地球磁场和深空信号的重要前哨，同时也靠近一个已被标记的、能量网络节点的疑似区域。
“坚持住！报告你们的具体坐标和人员情况！敌方数量与装备！”林枫语速极快，同时已经调出了北极地区的详细地图和科考站的结构图。
“坐标已发送！站内原有人员28人，目前……目前确认伤亡已过半！敌方数量至少二十人，有那种……那种机器人！还有人在站底冰川层安装设备，能量反应异常！”军官的声音带着绝望。
就在这时，通讯画面猛地一黑，只剩下滋滋的电流声。
“信号中断！”墨灵报告道。
指挥部内一片死寂。所有人都明白，科考站凶多吉少。
“部长，怎么办？距离最近的我方巡逻队赶过去也需要至少六小时！”一位作战参谋焦急地说道。
林枫盯着漆黑的屏幕，大脑飞速运转。科考站遇袭，数据被抢夺，敌人在冰川层安装设备……这绝不是一次简单的袭击或破坏。联想到那个全球能量网络和北极的节点，一个极坏的预感在他心中升起——“虚渊”很可能要在北极，利用科考站的地理位置和科研设备，强行激活或者扭曲那个节点！
必须立刻阻止他们！
但是，“龙魂”系统尚未列装，基地现有的常备力量，要么距离太远，要么不具备在极地恶劣环境下与“虚渊”精锐正面交锋的能力。
“命令！”林枫猛地抬头，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“‘潜龙’小队，立刻进行极地作战准备！装备库优先配发所有试验型极地作战装备！三号机库，‘雪隼’突击运输机做好紧急起飞准备，一小时后出发！”
“部长，‘潜龙’小队尚未完全恢复，而且极地环境……”另一位参谋试图提醒。
“没有而且！”林枫打断他，目光扫过在场所有人，“科考站的同胞正在流血，北极的节点可能随时被激活，我们没有选择！‘潜龙’是距离最近、也是唯一有能力执行此次紧急救援和破坏任务的单位！执行命令！”
“是！”
命令迅速下达。基地瞬间进入临战状态。
林枫快步走向装备库，沙蝎、夜莺、墨灵、高波已经接到命令等在那里。每个人的脸色都异常凝重。
“队长……”沙蝎看着林枫。
“情况紧急，长话短说。”林枫一边快速更换着特制的白色雪地迷彩作战服，一边简洁地介绍了情况，“我们的任务：第一，尽可能救援科考站幸存人员；第二，夺回或销毁被抢数据；第三，查明并摧毁敌人在冰川层安装的设备。敌人是‘虚渊’精锐，环境极端，这将是一场硬仗。”
队员们没有多余的话，只是默默地、以最快速度检查着刚刚领到的试验型装备：耐超低温的复合材料外骨骼、加装防冻液循环系统的武器、短途冰面滑行装置、以及能够在一定程度上对抗能量侵蚀的新型防护面甲。
林枫将最后一件装备——那件仅完成了胸甲部分的“龙鳞”护甲原型，穿在了作战服外面。冰冷的金属触感传来，带着一丝微弱的能量反馈。
一小时后，“雪隼”突击运输机带着巨大的轰鸣，冲破基地的夜色，向着地球最北端那片冰封的世界，义无反顾地疾驰而去。
机舱内，林枫闭目凝神，调整着状态。星辉之力在体内缓缓流转，抵御着运输爬升带来的不适，也平复着内心的波澜。
新的战斗，在冰原的呼救中，猝然降临。