第二个项目的前一天傍晚。
窗外的太阳渐渐西沉，哈利、赫敏和罗恩坐在图书馆里，心急火燎地翻阅着一本本咒语书。
他们面前的桌上都堆着好几摞厚书，书摞高高垒起，几乎连对面的人都看不见。
“我看没戏了。”罗恩非常沮丧道，“这里面全是些没用的东西。淘干咒倒是稍微沾点边，可那玩意儿顶多对付水坑、池塘。你总不能指望哈利站在黑湖边上，把整片湖都抽成泥地吧？”
“不，总会有办法！”赫敏揉着眉心说，“他们不可能安排一个根本完不成的项目。”
“他们当然可能！”罗恩说，“哈利，听我的，伊森这两天都在寝室。待会儿你拿一把刀——”
“罗恩！你想干什么？”赫敏呵斥道。
哈利也是目瞪口呆：“罗恩，你想要让我干什么？”
罗恩嘴角微微一勾，神秘兮兮说：“你拿一把刀，等见到伊森的时候，你噗通跪下去！把刀架在自己脖子上，然后告诉伊森，如果他不给你想个主意，你就给自己放放血。”
赫敏当真是无了个大语。
“可真是连巨怪都想不出这么好的主意！”
罗恩摊着手：“如果不愿意这样子，那明天你直接走到湖边，弯下腰，把脑袋伸进水里，对着那些人鱼大喊一声，让他们把抢走的东西还回来。说不定他们嫌你吵，就顺手给你扔上来了。你选一个吧？”
哈利愣了半天，才说道：“可真是体贴，罗恩，连怎么死都让我自选……要不要我之后再写个满意度评价表？”
“我只是提供思路。”罗恩小声辩解，“而且，严格来说，你还没死，所以现在评价有点早。但如果你真写，我建议别给太低，至少我还给了你两个选择，赫敏可是一个好办法都没有想出来。”
赫敏气咻咻地瞪了他一眼。
罗恩立刻闭上了嘴。
乔治和弗雷德两个人过来了。
“嘿，罗尼，赫敏……麦格教授找你们，她正在办公室。”
两个人都露出了疑惑，互相看着对方，几乎异口同声问：“你又闯什么祸了？”
乔治和弗雷德顿时都是一脸的幸灾乐祸。
“相信我，麦格教授的脸色很严肃。”弗雷德一本正经地说道。
乔治露出微笑：“恭喜你，罗尼，没准儿你又能收到妈妈的咆哮信了。”
“没错，教授还让我们把你们带到办公室去，估计这事很严重。”
罗恩和哈利懵懵懂懂地站起来，跟着走了，只把哈利一个人留在了图书馆。
哈利很想追过去，可是他仍然没有想到个好的办法……没准儿，真应该考虑一下罗恩的建议，在死法里挑一个？
今天晚上没有自习课。
他们本来可以一直待到平斯夫人赶人为止……然后，用一个晚上的时间，来创造一个奇迹。
但是现在，只有他自己了。
……
活动室里，角落的桌子前，艾米左右看了看，问道：“你知道他们都去哪里了吗？你的那些朋友。”
伊森正在翻看一本闲书，闻言头也不抬说：“这里的人都是我的朋友。”
“不，我是说格兰杰。”
“他们的话，我想，应该还在图书馆里，找水下呼吸的办法。”
“是吗？可是明天就是比赛日了。”艾米想了想，疑惑问，“你真的不会施加援手吗？”
“不会。”
“为什么？你们是朋友……”
“没错，我和哈利是朋友，但朋友不意味着溺爱……”伊森翻了一页，接着说，“假如衣来伸手饭来张口，将来，他就会变成一个废柴。”
“所以，他需要在这件事里吸取教训，获得成长……一寸光阴一寸金，肆意挥霍浪费时间，是一种十分愚蠢的行为。”
艾米似乎明白了什么，喃喃说：“所以，你一直让我写各种作业，是因为嫌弃我太笨？”
“不，我不会嫌弃你，艾米。”伊森又翻了一页书，“在布斯巴顿那会儿，我对你爱莫能助。但是在霍格沃兹这一年，我希望能帮助你养成一些好的学习习惯。”
“它能令你受益终生。”
艾米不好意思地低下了头：“原来是这样子吗？那我真应该感谢你。”
伊森合上书，侧头看向一直安静坐在旁边的红头发小姑娘，说道：
“金妮，你今天难得在我身边坐了一整天，我知道你的想法。但是，你一定也希望哈利成为一个更靠谱的男人，而不是一个长不大的婴儿，对吗？”
金妮有些不安地挪了挪身子，低声说：“我很抱歉，怀特先生，只是我觉得，我也有责任。如果不是我一直黏着他，他应该早就想出来主意了。”
伊森看着她，说道：“只有逃避、无能又懦弱的蠢蛋，才会因为自己的过失迁怒于人。如果哈利把这件事怪在你头上，那他一定不是哈利。”
金妮想了想，不太确定地说：“听着倒像是罗恩能干出来的事。”
“噢，上帝啊，他会这样做吗？”艾米有些想对罗恩敬而远之了。
“哈利至少还是一个格兰芬多，有勇气，也有骨气……他连巴格曼都能拒绝，所以不用担心他。”伊森继续看书，“他会找到办法的。”
金妮多少放了点心，虽说还是不太平静，可听伊森这么一说，她总算没那么自责了。
哈利差不多一夜没有回来。
隔天清晨，2月24号这一天终于到了。
窗外阳光很好，洒在城堡的石墙和积霜的草地上，亮得几乎刺眼。
吃过早饭的学生们兴冲冲地离开了城堡，顺着草坪到黑湖旁边集合。
初升的朝阳将他们的身影斜斜拉长，许多人裹着围巾，一边快步往前走，一边从嘴边呼出淡淡的白气。
“真冷啊……”艾米这么和金妮说道。
金妮有些奇怪地看着她，又看了看她戴着的蝴蝶结。
“我是说，大家看着都挺冷的。”艾米一边环顾着周围，一边问，“你有见到格兰杰和洛夫古德吗？格兰杰昨晚都没有回宿舍。”
“没有。”金妮摇摇头，也是问，“你早上有看到哈利吗？”
“没有，不过如果格兰杰在，她一定会去男生的寝室里看一看情况……”艾米不好意思地低下了头，“但是我不敢去。”
“怀特先生在那里！”旁边的金妮伸手指着前面，又有些焦急，“但是没有看到哈利！”
艾米连忙往那边望去。
黑湖边，已经安置好了里三层外三层的座位，观众们此刻正陆续入席，但很多人都在寒风里瑟瑟发抖。
塞德里克，克鲁姆，芙蓉，伊森正站在湖边的裁判桌前，但就像金妮说的那样，只有那个瘦瘦小小的男孩不在。
“他去哪了？”艾米问道。
“不知道……”金妮的心情有些坏，“我今天早上去男生宿舍的时候，只有纳威还在，他说哈利和罗恩都是一夜没有回去，实在是糟糕透了。”
艾米吃惊地睁大了眼睛，不可置信问：“格兰芬多的女孩子都会去男生寝室吗？”
“当然了，勇气嘛。”金妮含含糊糊地说。
“可是这在布斯巴顿是会违反校规的。”艾米嘀咕说，“而且布斯巴顿的男生和女生宿舍并不在一栋楼。”
金妮不太想争辩这件事，她正焦急地四下寻找着哈利，嘴里念叨着：“今天可真奇怪！哈利、罗恩、卢娜、赫敏……竟然一个都没有来！”
“是啊……”
就在她们嘀嘀咕咕之际，麦格教授让她们赶紧找位子坐下，不要再像木头桩子一样傻站着。
金妮只好和艾米一起走进了格兰芬多的席位区。
裁判桌前，克鲁姆已经脱下了衣服，只穿一条泳裤，露出了精壮的上半身。
塞德里克也把袍子脱了下来，只穿了一件背心。
一阵寒风吹来，吹得他胳膊上起了一阵鸡皮疙瘩。
芙蓉还披着袍子，但袍子下没穿衣服，应该也是一件泳衣。
四个人中，只有伊森依然严严实实地裹着巫师袍，宽大的袍服下还有齐整的内衬与长裤。
芙蓉拢了拢银亮的长发，好奇地看着他问：“怀特先生，你还不打算把外衣脱下来吗？比赛似乎马上就要开始了。”
“我只是参加表演赛的。”伊森笑眯眯地回答道，“大概等你们下水半小时后，才轮到我出场。”
“这样不会太迟吗？”
“嗯，我会尽量快一些……加油。”
“你也是，怀特先生。”塞德里克笑着和伊森碰了碰拳头。
塞德里克最近很开心，虽然他还没有毕业，但是已经收到了怀特先生的面试邀请。
所以只要接下来的N.E.w.t.考试里，努力在各科里都拿到“杰出”的成绩，这份工作基本就算是十拿九稳了。
芙蓉看着眼前这两个碰拳头的男人，有些移不开眼睛，又有一些莫名的沮丧和失落。
她当然知道塞德里克脸上常带笑容的原因。
七年级要面临毕业和找工作——全世界的魔法学校都是如此。
但是塞德里克已经收到了邀请，还是最为神秘、最让人向往的效命研究所。
马克西姆女士告诉过她，布斯巴顿也已经把一些学生的简历交给了怀特，旨在入职联合委员会与研究所。
从今往后，每一年，学校都会提供类似的机会，但不会提供面试机会。
所以，工作能不能成，完全要看是否会收到邀请。
芙蓉毫不怀疑，学校一定不会忽视她的简历，而且一定会放在一个十分显眼的位置。
但是，从12月到现在，都快要过去三个月时间了，她仍然没有收到任何邀请，甚至是一次询问的机会都不曾有过。
至于德姆斯特朗……全托了这一届校长的福，他们已经全部被淘汰了。
当然了，那里的明星学生有一份相当不错的工作，并且时不时也会表现出一丝不屑于研究所的轻蔑，原本这种感情隐藏的很好，只不过是在圣诞节舞会后变得明显了许多。
芙蓉有些沉默地望着被风吹起一层层褶皱的湖面。
“怀特先生，有件事尚未与您确认。”马克西姆女士低沉浑厚的声音自裁判桌一侧传来，“那些学生的简历，想必您已经收到了？”
“收到了，但不全。”伊森揣着手，笑呵呵说，“我要求附带每个学生在校期间写过的所有论文，但这部分一直没有给我。”
“原来如此，我很抱歉，我会再写信催促副校长，让他尽快准备好。”
“除此之外，女士……”伊森走了过去，接着说，“您恐怕还得考虑一下学生本人的就职意愿，毕竟是在英国，恐怕不是每个人都愿意过来……”
“请放心，这一点学校一定会先做好，我甚至能向您保证，不会出现有人拒绝的尴尬场面……”
德姆斯特朗的校长卡卡洛夫坐在另一边，紧挨着邓布利多。
他冷眼看着笑眯眯站着的伊森，又看着身子微微前倾，还带着笑容的马克西姆，不禁冷哼了一声，怪声怪气道：“可真是好极了，布斯巴顿收获很大嘛。”
邓布利多笑眯眯说：“三强争霸赛，就是要加强学校之间的交流与友谊。”
“还有合作？”
“我想很多人会非常愿意。”
卡卡洛夫的脸色铁青了一些，扭头看着巴格曼，和巴格曼旁边坐着的一个年轻人，皱眉问：“他是谁？巴蒂·克劳奇呢？”
“克劳奇病了。”巴格曼解释说，“这位是韦瑟比先生，是克劳奇先生的助手，代替克劳奇先生来的。”
珀西已经站起来了，身子弯出一个好看的弧度，十分热切说：“你好，卡卡洛夫校长，我是珀西·韦斯莱。”
“你好，韦瑟比先生……”卡卡洛夫有些惊诧地和珀西握了握手，然后等珀西重新坐下后，卡卡洛夫又不高兴问：“巴格曼先生，我们还要等多久？再等下去，威克多尔又要感冒了。”
巴格曼脸上的笑容不变，说道：“还差一点时间，而且还有一位勇士没有过来。”
卡卡洛夫哼了一声，不满说：“这么晚还不来，没准儿是已经吓得不敢来了！”