两人将采购的食材悉数堆放在院角那座只有一块铁皮棚顶遮阳、四面通风的简易厨房里。
甘佩兰悄然迈步进屋，满眼温意的看着依旧酣睡的女儿。或许是终于身处安全的环境，小家伙睡得格外香甜，小脸恬静。
她返回厨房时，刘轩已然挽起袖管，动作娴熟利落地开始杀鸡破鱼。
甘佩兰则在一旁斑驳的旧木案板上，揉搓起刘轩带回的那袋精白面粉。
今晚的主食，是久违的白面馒头。
“看你杀鸡剖鱼的手法颇为老练，从前常做？”
甘佩兰一边揉面，一边随意问道。
她揉面的姿态自有一种奇特的韵律，腰肢随着手腕的推压微微起伏，在落日余晖中，勾勒出一道引人遐思的曼妙剪影。
“逃荒路上滚爬出来的，什么活没干过？”
刘轩头也不抬地应道，心中却暗忖：
等会儿让你见识见识我前世在饭店后厨偷师一年的手艺！
很快，炉膛里的柴火噼啪作响，熊熊燃起。
刘轩站在那口边缘发黑的大铁锅前，架势十足。
甘佩兰则在一旁默契地打着下手，择菜、递物。
在底层挣扎求生的废土世界，能吃上一顿正经的“炒菜”，几乎是种奢望。
十年天灾人祸，底层人的食物极度匮乏且单一。
能有一碗清水煮熟的、不带任何调味的糊糊果腹，不被活活饿死，便是最大的幸运。
刘轩曾亲眼目睹，饿极了的难民抓起地上的树皮、泥土甚至塑料，只为填满那火烧火燎的胃囊，换取片刻虚假的饱足。
但在这个时代，一个真正会烹饪的人，走到哪里都是稀缺人才。
毕竟，废土之上不仅有挣扎求生的底层，更有追求口腹之欲的权贵。
就如城门口那家专为富人服务的“同盛祥”国营饭店，一碗羊肉汤的价格足以让普通人望而却步。
前世，刘轩也曾梦想成为一名厨师，为此在饭店后厨当了一年墩子（切配工）。
可惜大厨们对秘制酱料的严防死守，对火候颠勺的讳莫如深，很快浇灭了他的热情。
“教会徒弟，饿死师傅”的古训，在厨房里被演绎得淋漓尽致。
好在刘轩心思活络，总能“不经意”间瞥见大师傅的关窍，加上末世前浏览过的海量美食视频理论知识，他的厨艺，早已远超在废土上只为果腹而挣扎的普通民众。
此刻，在这小小的保洁部院子里，刘轩毫无顾忌地准备大展身手。
若外公问起，推到早已逝去的母亲身上便是。
大户人家的小姐，懂些精致烹饪，合情合理。
炫技开始！
刘轩先将两只山鸡身上剔下的肥厚油脂投入热锅，小火慢煸，熬出澄亮清香的鸡油。
盛出大部分备用，只留少许底油。
切好的鸡块“哗啦”一声倒入，大火爆炒！油脂与铁锅碰撞出令人愉悦的滋啦声，鸡肉迅速收紧，表皮泛起诱人的焦糖色。
他手腕翻飞，依次投入外公珍藏不多的盐粒、味精和酱油，动作行云流水。
最后撒入一把碧绿的葱段，翻炒均匀，色泽红亮、香气四溢的红烧鸡块便出了锅。
接着处理那条大鲤鱼。
刀锋斜切入肉，分寸拿捏得恰到好处，深至鱼骨而不切断。
没有料酒去腥，他便巧妙地淋入少许熬好的鸡油增香，又在鱼身内外仔细抹匀盐巴。
几根洗净的树枝垫在盘底，将鱼身架起。大锅水沸，蒸鱼入笼！
最后是那压轴的大菜——甲鱼汤……
这边，甘佩兰揉好的面团已变成一个个浑圆饱满的馒头胚子，稳稳地码放在竹制的笼屉里。
灶膛的火力正旺，蒸腾的热气带着纯正的麦香，丝丝缕缕地从笼屉缝隙中溢出，霸道地在大院里弥漫开来。
刘轩深吸一口气，对这精品面粉制成的馒头，也充满了期待。
“嚯！什么东西这么香！香死个人了！”
一个熟悉又带着夸张惊喜的嗓音在院门口响起。
刘轩闻声回头，只见大球那张俊秀却沾着几点污渍的脸庞，出现在厨房门口。
一双眼睛亮得惊人，正贪婪地吸着空气中诱人的食物香气。
“小刘哥？！你……你怎么回来了？！”
看清灶台前忙碌的身影，大球脸上的惊喜瞬间炸开，三步并作两步冲了进来。
“大球回来得正好！快去洗个手，准备开席。上次你请我吃过剩菜大餐，今儿个哥哥亲手下厨回请你一顿。”
刘轩笑着推开直往身上蹭的大球。
大球转头瞥见一旁娴静的妇人，疑惑问道：“这位是？”
“别问了，赶紧的，一会儿边吃边聊。”
刘轩将大球支开，又利落地拾掇出几样小菜，招呼甘佩兰一同端菜上桌。
马老爷子招呼几人在堂屋支起尘封已久的大木圆桌。
众人目光灼灼地盯着甘佩兰端上来的各色珍馐，那扑鼻的异香直往鼻腔里钻，勾得喉结滚动，腹中馋虫大动。
饶是马老爷子这等末日前的豪富，见着这几道色泽鲜亮、香气浓郁、品相上佳的菜肴，也不由频频颔首。
自从被百里璋安排在保洁部等死，他已经多少年未曾见过如此丰盛的一桌佳肴了？
菜肴频频上桌，马峰只觉眼前一亮，恍然间竟有种重返太平盛世、步入高档食府的错觉。
每上一道菜，众人皆啧啧品评，七嘴八舌，好不热闹，连原本笼罩屋子的阴霾都被这喧嚣驱散了几分。
“这小子到底花了多少钱！”
马老头心底不由得一阵抽痛。
他所谓的“摆一桌”，无非是弄锅杂烩炖菜，馍馍管饱，顶破天再加几碟咸菜罢了。
没成想这外孙竟搞出如此阵仗，又是山鸡，又是鲤鱼，听说还弄了只大王八……
这得卖多少桶馊水饭才能凑齐咧！
刘轩身上就那三两百块，还是他结义大哥硬塞的救命钱，马峰心知肚明。
自己不过是随口装个门面，没料到这傻小子竟倾尽所有置办这场宴席。