千代抽回手，起身替他斟茶，背对着他。
她的动作慢了，比平时斟茶要慢上好几息，手指捻着茶巾在杯沿上反复抹了两遍。
陈九斤看着千代的背影。她不自然，从他一提到绫妃的身孕开始就不自然。他想起千代刚才说“四个月零几天”时的表情——她没有看他。
“千代。”陈九斤叫她的名字。
千代应了一声，还是没有回头。陈九斤伸手拉过千代的手。千代的手被拽过来，指尖还带着茶壶的余温。
陈九斤的拇指搭在她的腕脉上，三指微曲，按在寸口，一动不动，垂着眼细细地辨。
千代没有抽回手，也没有说话。
烛火在案上跳了一下，千代的睫毛跟着颤了一下。陈九斤抬起头看着她，他的目光落在她那张圆润的脸上，又落在她比从前微微隆起的小腹上。
他的嘴唇动了动，先是惊讶，然后那惊讶变成了惊喜，再到后来有一丝薄薄的愠意。
“王后有喜，怎么不早点告诉我？”
千代低下头，声音很轻。“妾身……妾身怀了三个月了。”
陈九斤看着她。千代的声音越来越低。“王爷当时在南朝打仗，每天在刀尖上走，妾身不敢让王爷分心。后来仗打完了，王爷回到京都，每天忙着削藩、整顿政务、接见各藩来使，从早忙到半夜，连吃饭都顾不上。妾身更不敢说了。再后来……”
她声音更低了些，“王爷要去南朝选妃，忙着安排行程，妾身也没找到合适的时机。”
陈九斤把千代轻轻拉进怀里。千代的脸贴着他胸口，听着他沉稳有力的心跳。
“下次不要瞒着我。”陈九斤的下巴抵在她发顶。
千代在他怀里轻轻点头。
夜深了，主殿的烛火还亮着。
千代靠在陈九斤怀里。窗外虫鸣唧唧，衬得这一室安宁。
陈九斤低头看她，他的手覆在她微微隆起的小腹上，掌心温热，隔着薄薄的寝衣能感觉到那下面有一个小小的、正在孕育的生命。
“三个月了，”他轻声说，“你怎么藏得住。”
千代嘴角弯了弯，没有睁眼。“藏得住。王爷不在的时候，妾身穿宽松的衣裳，谁也看不出来。王爷回来了，妾身也没让王爷看出来。”
陈九斤想起回京都这些日子，千代确实总是穿那种腰身宽松的吴服，他以为是京都的流行，没有在意。现在想来，她是在遮。他把她搂紧了些，下巴抵在她发顶。
“明天让太医来请脉，开些安胎的药。以后不许再瞒我。”
“嗯。”千代的声音闷闷的。
烛火跳了一下，他伸手把那盏灯移远了些。光线暗下去，千代的脸埋在他胸口，只露出一截白皙的后颈。她的手从他胸口移到腰间，指尖轻轻勾住他衣带。
“王爷……”她的声音很轻，像羽毛拂过水面。
陈九斤握住她的手。“太医说可以吗？”
千代的脸红了，红到耳根。“妾身问过了。三个月之后，可以。”
他翻过身，把她拢在身下。千代闭着眼，睫毛颤得更厉害了。
“轻些。”她小声说。
烛火不知什么时候灭了。
翌日清晨，陈九斤醒来时，千代已经不在身边了。被褥还留着她身上的香气，淡淡的，像樱花。
他坐起身，左腿膝盖有点疼，昨夜动作大了些，牵扯到了旧伤。他龇了龇牙，慢慢把腿伸直，活动了几下。
纸门拉开，千代端着早膳进来，穿着一件淡紫色的吴服，腰身还是那样宽松，看不出怀孕的痕迹。她把托盘放在矮几上，在他身边跪坐下来。
“王爷今日要开朝会吧？”
陈九斤点了点头，接过她递来的粥碗，喝了一口。粥是温的，米粒软糯，有一股淡淡的桂花香。“你做的？”
千代摇了摇头。“厨房做的。妾身只是看着火候。”她顿了顿，“王爷早些去吧，别让朝臣们等。”
陈九斤放下碗，看着她。千代低垂着眼帘，她的脸颊比从前圆润了些，气色也好，嘴唇红润，像一朵被雨露滋润过的花。
朝会开了近一个时辰。陈九斤坐在摄政王位上，听六部官员汇报政务。
户部报田赋，工部报水利，刑部报积案。一切都按部就班，削藩之后朝廷的权威正在一步步建立，各地州府的衙门也陆续开张，那些曾经无人过问的田地纠纷、水源争端，如今终于有人管了。
散朝后，陈九斤没有回王府。他让紫鸢先去备马，自己换了身便服，往宫城方向走去。绫妃住在宫城东侧那座重新修缮过的殿阁里，离摄政王府不远，走路不过一盏茶的功夫。
她怀孕四个月了，自从上次见过她之后，他一直没有机会单独去看她。千代说她身体不适，不爱见人，连千代去拜访都被婉拒了。
他有些不放心。那个孩子是他的，他得去看看。
宫城的门禁比从前严了。守卫换了青萍军的人，见是摄政王，没有拦，只是默默行礼让开。
陈九斤穿过回廊，绕过枯山水庭院，来到绫妃殿前。
殿门紧闭，廊下站着两个小太监，见陈九斤来了，脸色一下子变了。其中一个连忙迎上来，躬身行礼，声音在发抖。“王、王爷……绫妃娘娘说身体不适，今日不见客……”
陈九斤看了他一眼。“本王不是客。”
太监连连点头，腰弯得更低了。“是是是，王爷不是客。可娘娘她……她真的身子不适，太医说需要静养，不宜见外……”
“本王是外人？”陈九斤的声音不大。
太监的腿一软，差点跪下。“王爷恕罪！不是……不是这个意思……小的这就去禀报娘娘……”他连滚带爬地往殿内跑，消失在门帘后面。
片刻后太监又跑出来，脸色比进去时更白。
“王爷……娘娘她还是说不见……”他的声音几乎是从嗓子眼里挤出来的。
陈九斤站在原地，看着那扇紧闭的殿门。
绫妃不见千代，不见外人，如今连他也不见了。
她想干什么？