一名年轻强者仰天长啸，声震林樾，眼中战意蒸腾如沸，那光焰炽烈得几乎要燎起衣角。
他不稀罕“保底一颗”，他要试一试，自己这身血肉之躯，究竟能在风暴眼里旋出几圈；他要看看，当三十几颗莲子同时离枝坠落，自己能否如鹰隼俯冲，在万千手掌中，硬生生撕出一条夺莲之路。
肌肉早已绷紧如弦，血脉奔涌似潮，连呼吸都带着金属刮擦般的质感。他已在脑海里演过十遍扑击——莲子离枝刹那，他必如雷霆炸裂，裹挟全身之力撞入战团核心，不是争胜，是立威；不是夺宝，是宣告：此战，我才是那道最刺眼的光。
系统公告浮现的那一刻，那行幽蓝文字如天谕垂落，清晰映在每个人瞳孔深处。霎时间，仿佛巨钟撞响，余波直抵心口——有人胸膛起伏如浪，有人喉结滚动无声，有人指甲掐进掌心却浑然不觉。
众人反应千差万别，活脱脱一幅现世百态图：
有人涨红了脸，不是羞赧，是热血直冲顶门，那红晕从耳根一路烧到脖颈，双目灼灼，亮得惊人，仿佛两簇小火苗在眼窝里噼啪爆燃，里面翻腾着跃跃欲试的火焰与破釜沉舟的决绝；
身体微微发颤，并非畏惧，而是战意在血管里奔突冲撞，像关不住的野马在皮囊下蹬蹄嘶鸣；
有人忍不住低吼出声，那声音压得极低，却饱含滚烫的战栗，像烧红的铁块浸入冷水，“滋啦”一声腾起白雾——那雾气弥漫开来，连旁人都被熏得心跳加速，浑身发烫。
他们仿佛已看见自己在这场【混乱之战】中浴火而起，如利剑破空般斩开乱局，一举攫取天火莲子，修为随之扶摇直上——那灼灼燃烧的荣光，仿佛已烫在掌心，整颗心都悬在即将沸腾的期待里。
也有人当场僵住，眼中那簇曾跃动如焰的希冀，只消瞥见规则一眼，便倏然熄灭，像被疾风卷走的最后一粒星火，天地霎时褪成灰白，连呼吸都失了颜色。
此前，他们早把种种可能推演了千百遍：构想过阵型、排布过伏击、盘算过时机，笃信只要按那套规则来，自己的长处就能尽数迸发，势如破竹。可现实却似一记闷棍，劈头砸下，连回响都不留，只余满口铁锈味的苦涩。
此刻，唯有摇头，无声地摇着。那动作里沉甸甸压着不甘，裹着惋惜，几乎要从骨骼缝里渗出来。
嘴唇微微翕动，似有千言万语卡在喉头，可张了张，终究一个字也未落，只余下干涩的沉默，沉沉坠向地面。
眼神空茫，像迷途于浓雾深处的旅人，连脚下是路是崖都辨不清，更遑论方向与力气。
还有人额上沟壑纵横，眉峰拧成一道深壑，每道皱纹都在无声绷紧，写满焦灼与权衡。
他们心里门儿清：这场混战，对他们而言，无异于赤手攀绝壁——天火莲子不过三十六枚，而对手如潮，乱象如沸，凭他们这点人手、这身本事，想从中撕下一块肉来，难如逆流摘星。
可心底那点倔劲儿又死死咬着不松口：既不甘蜷缩退场，更不愿拱手让出那焚尽旧我、重铸新生的至强机缘。于是暗中反复推演，在混沌缝隙里扒拉那一线微光，哪怕微弱得像风中残烛。
眼神里翻涌着两股力：一边是寒霜似的不安，怕一脚踏空坠入未知深渊；一边是炭火般的执念，偏要攥紧那点飘摇欲灭的指望。
有时目光凝滞，直直投向远方虚空，像在丈量命运的刻度；有时瞳孔骤亮，似灵光乍现，可转瞬又黯下去——刚冒头的念头被自己亲手掐灭，那眉心一跳、指尖一颤的挣扎，明明白白刻在脸上。而兴奋者，倒是占了大半。
在他们眼里，这【混乱之战】，活脱脱就是把天火莲子拆成三十六份，各自封印、各自生辉，宛如散落尘世的秘宝匣子。至于谁能撞上那枚蕴藏【天火本源】的真种？全凭命格相撞，运气说了算。
这般毫无章法的规则，固然让厮杀更烈、变数更凶，却也撕开了所有门槛——谁不是站在同一起跑线上？谁有可能成为那个被天意选中的幸运儿？
心头鼓胀着一种近乎稚气的雀跃，像孩子踮脚守在礼盒旁，耳朵竖着听里面窸窣作响，仿佛下一秒就要蹦出惊喜。
人人暗自绷紧筋骨，蓄势待发，只等号角一响，便如离弦之箭射入乱局，抢夺那电光石火间稍纵即逝的契机。
眼底跃动着灼热的光，频频侧身与同伴低语，交换着战术、揣测着动向，仿佛胜利已掀开一角，正朝他们笑吟吟招手。
当然，也有几副面孔，写满了无可奈何的惋惜——矮人一族便是其一。
若按寻常赛制，无论是组队鏖战，还是讲求谋略配合的较量，他们本该稳稳立于争锋前列：凭实力、靠默契、靠世代锤炼出的生死相托，拿下大把天火-莲子，本不在话下。
他们血脉里奔涌着【大地之子】的古老力量，厚重如山岳，刚韧似玄铁，同阶之中，少有能硬撼其锋者。
更不必说族内协作，千锤百炼的攻守节奏、无需言语的进退呼应，早已融进骨血，一出手便是十成十的合力，远非简单叠加可比。
可这【混乱之战】的规则甫一落地，他们精心打磨的刀锋，瞬间钝在了空气里。
人少，是致命伤——区区五人，陷进这人山人海、群狼环伺的绞肉场，想从三十六枚莲子中分一杯羹？简直如沙里淘金，还偏逢狂风暴雨。
更要命的是，系统公然标出每人所得数量。一旦侥幸多拿几枚，哪怕他们体魄如铜墙铁壁、声望如日中天，也立刻成了活靶子。
四面八方的围猎眨眼就会扑来，密不透风，势不可挡，他们将如孤舟陷于惊涛骇浪，一个浪头打来，便是粉身碎骨之危。
最终怕是血洒当场，两手空空，连尸骨都未必能囫囵收回去。
于他们而言，这规则，真如一场猝不及防的噩梦——冷酷、荒诞，像命运突然翻脸，狠狠抽了一记耳光，把满腔热望打得粉碎，从云端直坠冰窟。
好在，矮人王等人抬眼一扫，发现还有人境况更堪忧，那位神秘莫测的叶辰阁下。
倘若放在正经赛事里，以叶辰阁下展露的那等通天手段，无论单挑还是统率，问鼎魁首，几乎毫无悬念。
届时，纵不能尽数囊括天火莲子，但凭其手段，稳稳收入大半，亦是板上钉钉之事。
他的实力早已在一次次震撼人心的出手里刻进所有人心里，那摧山裂岳的威势，那密不透风、铺天盖地的攻势，让一众老牌强者脊背发凉，暗自收声，连比较都不敢再提。
所以，若换成团体战或单人擂台，以叶辰阁下的身手，拿下大半天火莲子，根本不在话下。
可【混乱之战】偏偏不是比谁更强，而是比谁更活、更准、更狠。
他终究只是孤身一人。再凌厉的刀锋，也劈不开百人围堵的铁壁；再迅疾的身法，也躲不过四面八方泼来的杀招。混战一起，莲子未落，血已先溅。他能抢到几颗？
更别说，一旦真让他接连得手，那便是赤裸裸的靶心。顷刻之间，各路高手如闻腥之鲨，从不同方位扑来，刀光剑影裹着圣域威压、半神气机，层层叠叠压向一点。
纵然他战力逆天，面对上百位圣域圣者与半神尊者联手绞杀，也难逃力竭身殒。倘若中途折戟，此前所有谋划、所有蓄势，全成泡影一场空，连灰都不剩。
说到底，再强的个体，在这种无序风暴里，也像狂浪中的一叶扁舟，再稳的舵，也难抗滔天乱流。
当然，若真有真神临世，另当别论。
就像早前那位焚天而至的火凤凰，一羽出，则万籁俱寂，三十几颗莲子，它真有可能尽数揽入怀中。
但就算那真神火凤凰再度现身，胜负也得刀兵相见后才见分晓。
毕竟，比赛钟声已响。
死了？还能复活。
既如此，真神又如何？神威再盛，也得一拳一脚打出来看。
矮人王等人听罢，虽仍心头沉甸甸的，可目光一扫叶辰，眉宇间竟悄然松开几分。
人嘛，天生就爱比，不是比高低，是比“没那么糟”。
当发现连叶辰这样实力碾压众人的存在，也被这规则捆住手脚、寸步难行，他们心底那点憋屈，反倒被悄悄稀释了。
原来最棘手的困局，并非独属于自己。
这份微妙的平衡感，像一捧温水，缓缓浇熄了焦灼，让他们重新挺直腰杆，冷静盘算：劣势已是事实，那就在这泥潭里找支点，在乱局中寻缝隙，用经验、用默契、用矮人族骨子里的韧劲和算计，搏一个实在的份额。
眼神变了不再只有灰败与不甘，还多了点沉下来的光，像熔炉深处将燃未燃的赤红炭火。微弱，却扎扎实实烫着人心。
“反正，咱们总比叶辰阁下从容些。【混乱之战】？怕什么！只要我矮人族肩并着肩、锤握在手，不求独吞，分一口热汤，绝无问题！”